デジタル格差がブロンクス住民を取り残す
政策シンクタンクのCenter for an Urban Futureによって月曜日に発表された報告書は、ブロンクスの北部におけるブロードバンドインターネット接続の格差、インターネット対応デバイスへのアクセス、デジタルリテラシーおよびテクノロジー教育の格差を明らかにしています。 この報告書は、デジタル不平等に対処するための地域社会ベースの組織のネットワークをリードしているThe Bronx Community Foundationによって資金提供されています。 ブロンクス全体では、インフラがほぼすべて高速インターネット用に配線されていますが、約22%の家庭がブロードバンド接続を欠いています。これは、すべての行政区域の中で最高の割合です。 特に、フォードハム、ベッドフォードパーク、ノーウッドの北西ブロンクス地域では、30%以上の家庭がブロードバンドを欠いています。 ブロードバンド接続がないと、高速インターネットへのアクセスが制限され、ストリーミング動画やリモート会議などインターネットの多くの部分が実質的に利用できなくなります。 全体として、ブロンクスでは31%の家庭がラップトップにアクセスできず、これもまたすべての行政区域の中で最高のシェアです。 南ブロンクスのメルローズ、モットヘイブン、ハンツポイントの各地域では、家庭の40%以上がラップトップを持っていません。 70歳のエルバ・ラボイさんは、ハンツポイントでオプティマムを介して数年間ブロードバンドサービスを利用していましたが、4年前にその契約を解除しました。彼女は、「それが高すぎた」と言い、他のプロバイダーとの契約は結んでいません。 「オプティマムには約100ドル支払っていました」と彼女は水曜日に地元のレストランに向かう途中、THE CITYにスペイン語で語りました。 手頃な価格は、28%という貧困率を持つブロンクスの住民にとってインターネットアクセスの最大の障壁の1つです。報告書によれば、35,000ドル未満の収入を得る家庭の31%がブロードバンドを欠いています。 ニューヨーク州公共サービス委員会による2024年のブロードバンド報告書によると、ブロンクスの住民は平均して毎月79.83ドルのブロードバンド料金を支払っており、これはブロンクスの次に高い率を持つブルックリンの住民よりも10ドル高いです。 これらの統計は、昨年終了したアフォーダブル・コネクティビティ・プログラムによってさらに悪化する可能性があります。この連邦資金によるプログラムは、パンデミック中に導入され、インターネットサービスを補助していました。 このプログラムでは、対象となる住民がブロードバンドのインターネットコストから月額最大30ドルの割引を受けたり、ラップトップやデスクトップコンピュータに対して100ドルの助成金を受けたりすることができます。 プログラムが終了する前、ブロンクスの家庭の44%がこのプログラムの支援を利用していました。 CUFのエディトリアルおよび政策ディレクター、エリ・ドボルキン氏は月曜日、THE CITYとの電話インタビューで、「私たちは、デジタル社会に完全に参加することがほぼ不可能であることを認識しています。これを解消するためには、新しい大きな進展が必要です」と述べました。 「これは単なるテクノロジーのギャップではありません。学校に通うため、仕事を見つけるため、医者に行くため、市のサービスに申し込むために必要な障害です。そして、こうしたデジタル格差を持っては、経済に完全に参加することはできません」と彼は続けました。 ドボルキン氏は、ブロンクスのブロードバンドがパンデミック前の18%から22%に上昇したことを指摘しており、「これはACPの休止がブロンクスの住民のブロードバンド加入に悪影響を及ぼしたことを示唆しています」と述べました。 報告書では、様々なイニシアチブ、地方のリソース、地域社会の団体がデジタル格差を埋めるために役立つことができるとしています。 提案されているブロンクス・デジタル・エクイティ・プランには、住民を安価な月15ドルのブロードバンドプランに登録させるための大規模な公衆認知キャンペーンの実施が含まれています。 また、184,000の家庭にラップトップを配布するためのブロンクス・ラップトップ貸出図書館の設立、次世代教育者のデジタルリテラシーを育成するためのCUNYのComputing Integrated…