ポートランド市立学校、ブラック学生エクセレンスセンター設立に向けた透明性の欠如を懸念
ポートランド公共学校(PPS)は、昨春にコミュニティからの強い圧力を受けて、学校債の案を急遽改訂し、ポートランドの家族の優先事項により密接に一致させるべく尽力しました。 そのため、この地区は大規模なプロジェクトにおける透明性とタイムリーな公的監視の重要性を学んだと思われるでしょう。しかし、PPSの関係者はその教訓を十分には吸収できていないようです。 PPSは、ブラック学生エクセレンスセンターを開設するための、洗練された現代的な建物を北ポートランドで購入する承認を学校委員会に求める予定です。 The Oregonian/OregonLiveのジュリア・シルバーマンが報じた通りですが、PPSのリーダーが全体的なビジョンの広い枠組みを共有した一方で、具体的にそのビジョンを機能する運営へと変える詳細はほとんど提供されていません。 サービスやコミュニティパートナーがその建物にどのように関与するか、維持のための費用が誰が負担するのか、運営コストや職員の配置がどうなるのか、このセンターが最終的に学区の生徒達の成果をいかに向上させるのかについての具体的な説明はありません。 学校委員会は、9月9日の投票で購入契約を承認することが期待されていますが、関連情報、購入価格などは、会議の数日前にPPSのウェブサイトに公開される予定です。このスケジュールは、こうした重要な決定を通常の施設委員会の審議プロセスを踏まずに進めるものであり、一般市民が意見を述べる機会を大幅に制限しています。 センターの機能やその影響に関する無数の質問は、学区の財政が厳しい中で、もっと十分な審議と公的な検討を受けるに値します。投票を急ぐのではなく、PPSはそのセンターの計画や予算を共有し、学区への財政的影響を分析し、施設委員会に購入契約をレビューさせるべきです。「透明性は義務であり、余分なものではありません」との視点が必要です。 確かに、PPSはブラック学生エクセレンスセンターの開設を実現するために不当に長い時間を要してきました。2020年の学校債の成功により、60百万ドルがこのイニシアティブのために投票者に認可されています。 当時の理事会決議は、物理的な建物だけでなく、「PPSにおけるブラック学生の成果を進展させるための戦略」を含むことが求められ、特にブラック主導のコミュニティ組織との協力が強調されました。この決議は、北および北東ポートランドの施設で段階的な投資を行うことを示しており、「コミュニティ学校の星座」を結ぶことが明言されています。 想定された通り、センターはPPSが所有するコミュニティハブとして開発されるものであり、ブラックコミュニティのリーダーや非営利団体とともに進められるべきです。センターは、さまざまな学術的、支援的、お文化的サービスを提供し、歩いて通うことができない生徒のために輸送手段を提供することを目指しています。 しかし、計画はパンデミックやリーダーシップの交代によって停滞しました。その間にも、学区の3,000人以上のブラック学生が、正当にも学校からの提供を期待していたサービスやリソースを利用できずにいました。ブラックコミュニティリーダーたちは、適切な進捗を示すようPPSに対して強く要望してきました。 しかし、その急な必要性は、センターが成功し持続可能であるために必要な計画を行う必要性に置き換わるものではありません。その計画がどれだけ進捗しているのかは不明であり、PPSは過去6週間にわたりその情報の提供を行っていないためです。 PPSの広報担当者であるバレリー・フェダーは、契約承認の後90日間の期間中に予算と計画が「洗練される」と電子メールで述べています。ワン・ノースビルディングは、10年前に建設された目を引く省エネの混合用途施設ですが、買収が適切な選択である可能性も無きにしもあらずです。 地区の非営利パートナーたちは、肝心の運営の課題を掘り下げ、ブラック学生が直面する機会不足を埋めるためのリソースを評価しています。しかし、公共に対して戦略と資源に関する責任を負っている地区は、どのようにその情報を示すかを求められています。 誰が対象となるのか、どのようなリソースが利用可能になるのか、期待される成果、追加または転職する職員の数、管理構造や財務責任はどうなるのか、さらにこれが学区全体の学校に与える影響など、これらの質問は決して不合理ではありません。それに対して、何の答えも持たずに突き進むのは困難です。 画像の出所:oregonlive