1926年、アルバート「アル」ホワイト（1890-1972）はアラスカのファーストディビジョンのアメリカ合衆国マーシャルに任命されました。このディビジョンは南東アラスカをカバーしていました。ホワイトの人生は時代と共に移り変わり、彼のキャリアもまた進化していきました。彼はサンフランシスコで生まれましたが、両親に連れられてヴァルディーズで育ちました。フェアバンクスで酒場を経営したこともありましたが、禁止法の時代にはFBIの禁止法執行官として働きました。その後、アラスカに戻りマーシャルとしての職務に就くことになりました。彼の法執行のキャリアの後、ジュノーで一般商店を経営し、その後アラスカの中でのブームに伴い不動産業界にも足を踏み入れました。1920年代には「アラスカのミスター・リパブリカン」として知られ、彼は「彼が周囲に見える唯一の党員だったため」そう呼ばれました。彼が1972年に亡くなった時、州はすでに保守主義へと深く移行していました。
デイリー・タイムズはホワイトのマーシャル任命を称賛し、「アラスカでここ20年間に起こった重大犯罪のいくつかは、犯人を追い詰めるための訓練された人員が不足していたために見逃されてきた」と報じました。ホワイトは彼の職務を通じて、アラスカの尊敬される著名人として知られていましたが、その任期中にも犯罪は根強く存在しました。
セトラータウンには、南東アラスカのあらゆる場所にレッドライト地区が存在し、スワードの「ライン」、フェアバンクスの「ライン」、ケチカンの「クリークストリート」、ホワイトがマーシャルに就任した頃にはアンカレッジの「Cストリート」などがありました。タバコ屋やビリヤード場では、密売や麻薬、賭博といった違法な活動が行われていました。アラスカには、特に犯罪の温床であるとして悪名高い町がいくつかあり、ケチカンは「西部で最も悪徳な町」として多くのメディアに取り上げられました。
このような状況にもかかわらず、ホワイトのような尊敬される男性が存在していたにも関わらず、なぜアラスカは特に州前の時代においてこれほどまでに犯罪が蔓延していたのでしょうか。それを一言で説明するのは容易であり、且つ正確です。それは複雑だったということです。アラスカの広大な領土に対し、治安を維持するための平和官は著しく不足していました。
居住者の多くは、他人の弱さを理解するか、自身の弱さを自覚していました。心が求めるものを心が求めているのなら、他人がそのプロセスに干渉しない方が良いと考えている人々もいたのです。1916年の夏には、アンカレッジの売春婦たちは新しい町から退去するよう命じられましたが、4か月後には市の指導者によって再び戻ることが促されました。
さらに、レッドライト地区における副業の集中は、市民にとってのいくつかの利点をもたらしました。1929年から1932年までアンカレッジの市長を務めたJ.J.デラニーは、パークストリップ近くのCストリートの売春宿を撤去するよう命じましたが、後にこの決定を「最大の誤り」と呼びました。彼は1965年にデイリー・タイムズに対し、「少女たちがレッドライト地区から移動したが、町中に散らばった。そのため、問題がより一般的に見られるようになった」と語っています。
最後に、もっと明白な回答があります。セトラータウンにおける犯罪、とりわけ副業の犯罪は公式な許可、あるいは全くの支持がなければ操作できないスケールで存在していました。取引されるファーバー、キックバック、賄賂は公然と行われていました。1915年、アラスカ鉄道の指導者たちは、現在のサウスアディション地区にある売春宿地区への道をクリアするために設備を使用しました。また、1928年10月には、ぺーターバーグからのアラスカ・フィッシャーマンが、「マーシャル・アル・ホワイトの友人、サンディ・リーヴィーが、ケチカンのマーシャル事務所から100ヤード以内にあるブートレグ・ジョイントを開店した」という記事を掲載しています。
アラスカの州前、ほとんどの売春婦は独立して行動していましたが、小さな集団で活動することもあり、ピンプやマダムは比較的まれでした。このような状況には利点がありましたが、それでも女性たちは暴力や、名を正しく保つはずの法執行者からの強要にさらされる危険がありました。ホワイトの副マーシャルであるチャールズ・V・ブラウンは、非常に象徴的な例と言えます。
彼はスカーグウェイに斡旋されていたが、1926年春にはぺーターバーグに配置され、すぐに意地悪で腐敗した評判を得ました。故郷のアラスカ・フィッシャーマンは1928年に「アル・ホワイトはぺーターバーグの副マーシャルに、レッドライト地区の常連客である男を持っている。彼が役割を果たすのを妨げられた場合、その副は、叔父サムから授与されたバリーで、他の『常連客』を殴りつけている」と伝えました。アラスカ・フィッシャーマンは、ブラウンを「公式のマッドマンやピンプ」と呼びました。
ブラウンに無料でサービスを提供した女性は営業が許可され、他の者はそうでないという特別待遇があったのです。1929年には、彼自身がレッドライト地区において「売春婦」として女性を侮辱した事件があり、彼の行動は大いに議論を呼びました。
ブラックの人気のある逸話もまた、彼が時折法律を執行すると言われる中で計画的に行った訳ではなく、運が絡むものでした。
アラスカ村の多くでは、これらの女性たちはしばしばコミュニティの敬意あるメンバーとして扱われました。
犯罪者を取り締まる仕事は、時には特権的な身分を持っていることで、捜査の妨害に直面したとしても、その結果がうまく行われることが期待されていました。経済的な変動があった場合、犯罪のスケールによって犯罪者も許される傾向がありました。
ホワイトのマーシャル任期中、彼は地域の女性達の営業行為を容認することによって、実際には無視されていたかのように思われることができました。相互の関係は相手方に多くの特権をもたらしていましたが、法律が施行の過程で無視されることがあったのです。ブラウンはペーターバーグでその職をさらに数年間続け、スキャンダルがあったにも関わらず影響を受けなかったようです。同様の犯罪の温床であるフェアバンクスやスワード、クリークストリートは、全米での監視と共に1950年代まで持続しました。
アラスカにおける不法行為のすべてを根絶することはできませんでした。そのため、大きな変化とともに不正行為が抑制されるたびに、かつての流行が後に再現されることは避けられません。
画像の出所：adn