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アラスカが長い暗い季節に突入する中で、意外なニュースが伝えられています。 「レガシー・ヒーリングセンター」によると、季節性うつ病（SAD）は他の13州でより深刻な問題であるとされています。 日照時間、温度、降水量を考慮し、疲労感や睡眠障害の報告と合わせて分析した結果、フロリダ州に本拠を置くこの薬物およびアルコール治療センターが指摘する最も深刻な州はウエストバージニア州です。 アラスカは14位にランクインしており、驚くべきことに「平均秋の日照時間」は358時間とされています。 「レガシー・ヒーリングセンター」がこの数値にどのように到達したのかは不明ですが、デラウェア州はアンカレッジよりも南緯22度（約1,500マイル以上）も近いにもかかわらず、秋の日照時間が240時間とされています。 デラウェア州は季節性うつ病の悪化する州ランキングで2位に位置し、その周辺の州、ニューヨーク、メリーランド州、ニュージャージー州はそれぞれ15位、27位、28位とサンシャインが豊富な評価を受けています。 西バージニア州は、この研究において「うつ病の総有病率26.4」で全国で最も高いスコアを記録しています。 ただし、これが季節の変化とどれほど関係しているのかは疑問です。 西バージニア州は、年中を通じて深刻なうつ病の問題を抱えていることでも知られています。 州のブーン郡とローガン郡は、国の中で最も高いうつ病の診断率を誇り、まるで三人に一人がその診断を受けている状態です。 その原因には、かつての石炭産業が衰退し、貧困の広がりを指摘する専門家の声もあります。 「うつ病の症状には絶望感が含まれます。」と心理学者のジェシカ・ブラッドリーは述べており、「希望がないと伝えられることで、絶望感を感じやすくなるのです。」と語っています。 一方でアラスカの住民は、より希望に満ちているようです。 アラスカのうつ病の有病率は15.9%で、西バージニア州のほぼ半分であり、全国で最も低い10州の中に入っています。 このリストは、カリフォルニア州とフロリダ州の14.1%と14.7%という晴れた州で上位を独占していますが、アラスカも季節の暗闇を越えて、そう高くない数値を維持しています。 アラスカの公式なうつ病率が低い理由は、特にSADに関して未診断となっている可能性があるとも言われています。 「うつ病は自殺に最も関連する状態であり、未診断や未治療のことが多いです。」とアラスカ州のメンタルヘルストラストは2023年に宣言しました。 一般的に、アメリカ精神医学会は、季節性うつ病は「緯度が高いほど有病率が高まり、赤道から遠くに住む人々に多く見られる。」と述べています。 「SADは、冬に短い日照時間と少ない日光によって脳に変化をもたらされることに関連しています。」と付け加えています。 季節が変わると、人々の生物学的な内因性時計またはサーカディアンリズムが変化し、日常のスケジュールと不調和を引き起こす可能性があります。 それでも、他の場所よりも悪化しているかもしれないということを知るだけで、気分が少し和らぐ方もいるかもしれません。 プラセボ効果があると言われていますし、レガシー・ヒーリングセンターのベン・フォックスも家庭療法に関する推奨を行っています。 「毎日短い散歩をするだけでも大きな違いが出ることがあります。ライトセラピランプも効果的で、一定の睡眠スケジュールを保つことが重要です。」と彼は述べています。 それとも、アラスカ最大の都市に住んでいる場合、クロスカントリースキーやファットバイクに投資してみるのも良いでしょう。 国の最北の大都市には、夏よりも冬の方がはるかに良い都市公園・郊外のトレイルシステムがあります。 素晴らしい季節的な利点がいくつもあり、蚊に刺されることも、クマに襲われることもなく、長い夜を少しでも短く感じるための照明トレイルが何マイルも続いているのです。 それでは、他の場所の厳しさについて話し合いたいのであれば、以下が季節性うつ病のリスクが最も高い州のランキングです。 南部の暖かい州ではミシシッピ州、アラバマ州、ルイジアナ州が名を連ねており、暖かい気候ながらも季節性うつ病の問題が鮮明に表れています。 季節性うつ病のリスクが高い州のランキング一覧です: 1.…

学生たちは大学の金融援助を受けるために、今すぐに無料の学生援助申請書（FAFSA）の記入を始めることができます。 教育省によると、更新されたフォーマットは先週発表され、FAFSAプログラムの歴史の中で最も早い時期に利用可能となりました。 専門家たちは、他の新たな変更が学生や大学の金融援助アドバイザーにとって申請プロセスを効率化し、遅延を防ぐことを期待しています。 2026-27年度の学校年に対して金融援助を受けたい学生は、連邦の学生ローンや助成金の対象となるために申請を行う必要があります。 2020年に議会がFAFSA簡素化法を通過させ、申請プロセスを容易にすることを目指しましたが、その後のサイクルでは問題が発生していました。 「2026-27年度のFAFSAは、FAFSAを簡素化するという元の意図が反映されている可能性があります」と、国学生援助管理者協会の政策アナリストであるサラ・オースティンは述べています。 今年の新しいFAFSAと連邦金融援助の変更点について、知っておくべき4つのことを紹介します。 FAFSAがスケジュールに戻り、早期利用も試行中 2年前には、2024-25年度のFAFSAが技術的問題のため、2023年12月まで申請を開始できず、オンラインのエラーメッセージや不正確な学生援助見積もりが原因でした。 米国政府 Accountability Officeによると、この遅延によって、高校3年生および初年度の申請者がFAFSAを提出する確率が9%低下しました。 世代財団は、高貧困地域に住む学生や、主に黒人やラテン系の住民が多い地域に住む学生は、他の学生と比べてFAFSAを提出できない確率が20%高いことを発見しました。 昨年、FAFSAは11月末に開かれましたが、伝統的な10月の開始時期からはまだ1か月以上遅れています。 この遅延により、学生が書類を完成させるための時間が減少し、学校がデータを処理して学生に金融援助のオファーを出すためのターンアラウンドタイムも短縮されました。 多くの学生はこの期間中に「おそらく書類を提出せず、そのまま大学に進学しなかった」と、NicheのCEOルーク・スカーマンは述べます。 高校3年生がFAFSAを提出することで、卒業後すぐに進学する可能性が84%高くなると、全国大学到達ネットワークは報告しています。 将来の遅延を防ぐために、教育省の連邦学生援助局は、選ばれた学生が8月や9月の間にFAFSAの記入を行えるベータテスト期間を設けました。 選ばれた場合、学生は電子メールを受け取り、申請書を完成させた場合、正式に一般公開された後に再度申請する必要がありませんでした。 「既に学生が書類を完成させているのは非常に期待が持てます。学校はすでにFAFSAを受け取っています」とオースティンは述べています。 先週の金曜日までに、125,000件の申請が開始されたと教育省は報告しています。 申請プロセスを迅速化する別の変更点には、学生の社会保障番号を使用した迅速な身元確認ツールが含まれます。 この新しい更新により、学生の身元確認が即座に行えるようになりました。 以前のプロセスでは1〜3日かかっていました。この変更は、アカウントを作成する必要がある初めてのFAFSA申請者にとって重要です。 開始してから確認作業に戻る必要がなくなり、申請書全体を一度に完了できる可能性が高くなります。 学生は、親や家族などの貢献者にFAFSAの記入を手伝ってもらうための招待を電子メールで送ることもできます。 学生が貢献者のアクセス可能な電子メールアドレスを追加した場合、その人物は自分のFAFSAアカウントを作成することなく、自分の部分を完成させるための招待を受け取ります。 新しい学生援助の計算方法 大学の金融援助オフィスは、期待家族負担（EFC）の代わりに学生援助指数（SAI）に基づいて学生の援助パッケージを決定します。 SAIは、学生がFAFSAに記入した情報に基づく、-1500から999999までのスコアです。…

最近、ソーシャルメディア上で、巨大な彗星が地球に衝突するという噂が広がっています。 この彗星は3I/ATLASと呼ばれ、2025年7月1日にNASAのATLAS望遠鏡によって発見されました。 一部のユーザーは、これは人類に対する重大な脅威であると述べています。 さらに、彗星を地球から逸らす方法について議論が交わされ、軍の動向や国際的な協力が彗星の対処に向けられているとの主張もなされています。 これによりさらなる不安が広がっているのです。 では、これらの噂には真実があるのでしょうか？　実際のところはどうなのでしょうか？ 噂が始まったのはいつ、どのようにしてでしょうか？ 噂は、ニューヨーク・ポストが9月29日に、「『巨大』な彗星が私たちの元に向かっている、以前考えられていたよりも大きい、宇宙人の技術の可能性も」 という見出しで記事を掲載したことから始まりました。 SNS上では、この記事のスクリーンショットが拡散され、自分の主張を支持するために使われました。 スティーブン・グリーンストリートというアカウントは、「科学者たちは、巨大な宇宙人の宇宙船が地球に向かっていると言っています。なぜもっと多くの人がこれについて話さないのでしょうか？」と書き込みました。 別のアカウントであるドクター・ディスクロージャーは、記事を再投稿し、「これが米軍の将軍たちが集まっている理由です！」とコメントしました。 これは9月30日に行われた米国の軍事指導者たちの会合を指しており、国防長官のピート・ヘグセスが主宰しました。 この投稿は50万回以上の閲覧数を記録しました。 また、リチャード・ローパーというアカウントは、「巨大な彗星が時速13万マイルで地球に向かっていると報じられています！　これを止められるのでしょうか？ 『メシアクルー』や『自由チーム』『独立チーム』という特別に選ばれた2つのミッションが進行中だと聞いています。」と心配を募らせました。 なぜ一部の人はこれを宇宙人の航空機だと主張するのでしょうか？ 噂はさらにエスカレートし、一部のアカウントはこの物体が彗星ではなく、地球に向かっている宇宙船だと示唆しました。 ローデ・ベボというアカウントは、アメリカの物理学者ミチオ・カクに偽って引用し、この物体が「偵察ミッションを実施するために、敵意がある可能性もある」と述べたという投稿が290,000回以上の閲覧数を獲得しました。 この投稿は、カクとのインタビューの編集されたスクリーンショットと共に広まりました。 一方、アストロノミー・バイブスというアカウントは、「ほとんどの科学者はそれが奇妙な彗星であると考えているが、一部の大胆な声は、それが何かもっと特別なものである可能性がある、他の文明からの工学的な探査機かもしれない」と提案しましたが、証拠は提示されませんでした。 では、実際には何が事実なのでしょうか？ アルジャジーラのファクトチェック機関SANADは、彗星3I/ATLASに関する主張を調査し、それが本当に地球に対する実際の脅威であるか、敵対的な探査機である可能性があるかを確認しました。 彗星は実際にはNASAのATLAS望遠鏡によって2025年7月1日に発見されました。 NASAはその特性を「固体の氷の核から出ている涙滴型のほこりのコクーン」と説明しており、地球に対する危険性はないことを確認しました。 NASAによると、この彗星が地球に最も近づいたのは、2025年7月21日の約2億7000万キロメートル（167.8万マイル）でした。 欧州宇宙機関（ESA）も、彗星が地球や他の惑星に対して危険を及ぼすことはないと確認しており、地球と太陽との距離の2.5倍以上の距離で最も近かったと説明しています。 NASAによれば、この彗星は2025年10月30日に太陽に最も接近します。 その時、彗星は太陽から約2億1000万キロメートル（130.5万マイル）で、ちょうど火星の軌道の内側に位置します。 したがって、これは重要な彗星です。…

ジョーダン高校では、4,580万ドルのリース収益債券の半分以上が、校舎の大規模な改装に使用されています。 目に見える改善点としては、9725 S. State St.の元ジョアンナズキッチンの敷地に新しい西側の駐車場、ほぼ完成したソフトボールクラブハウス、新たなフットボールスコアボード、そして東側でのブラックボックスシアターおよび2,200平方フィートのフィールドハウスの建設が進んでいます。 内部では、カウンセリングオフィスを通過する利用者が、新しい主オフィスと安全なビスタビュールの建設中を見ることができます。 さらに、トイレの改修も進められており、ユニセックスオプションの追加が期待されています。この安全な入口とオフィス、そしていくつかのトイレは、今年度中に完成する予定です。 アスレチックロッカールームの改修は2026年秋までに完成が予定されています。 総費用は2,400万ドルです。 「私は、ジョーダン高校のためにカニオンズ学区のボードと努力してきました」と、6月30日に校長職を辞し、マリー学区の管理職に移ったブルース・エシュラー校長は語りました。 「初日から、私はカニオンズ学区にジョーダン高校のための5年計画について尋ねました。これは私が強調したいことの一つでした。」 エシュラーは、MHTNアーキテクツやホーガン建設との建設ミーティングを通じて、最後の数日を過ごしたと述べています。 「ジョーダン高校はこれを受けるにふさわしいと思いました。これをやり遂げたかったのです。」 駐車場、トイレ、アスレチックの改善など 開発は、元レストランの敷地を新しい駐車場に変えることから始まりました。 「これにより、野球、ソフトボール、全てのフィールドスポーツへのアクセスが向上し、駐車場が増えます。」 「フィールドハウスのために駐車場を失ったので、これは非常に重要です。」 トイレの改修は最優先事項でした。 「私は最初の1年でジョーダンのニーズを理解し、トイレがひどいと何度も聞きました。」 「実際、一つのトイレの壁を破って斧を持って行く作業は楽しかったです。」 トイレの改修は段階的に行われ、新しい配管、タイル、設備、隔壁が設置され、常に利用可能な状態が保たれます。 2つは男女共用の個室と共有の洗面台を備えますが、85%は従来通りのデザインになります。 北側には、新しいフットボールスコアボードがほぼ完成したソフトボールクラブハウス近くに設置されています。 南西側では、フィールドハウスの建設が進められており、屋内芝生とフィットネスおよびウェイトルームが整備され、完成は2026年8月を予定しています。 アスレチックオフィスやトレーニングルームも改善計画に含まれています。 「フィットネス機器やウェイトルームを設置することで、PEのクロスコンディショニングに使用できるだけでなく、アスレチックにも利用できるようになりました。」 「実際に少しだけ芝も増えました。」 パフォーミングアーツのアップグレード また、ブラックボックスシアターも計画中で、2026年8月にオープン予定です。 「さまざまな目的に応じて構成できるので、eスポーツイベントの配信や講義、集会スペース、パフォーミングアーツにも利用できます。」…

2023年9月30日、デンバー市ダウンタウン開発局（DDDA）取締役会は、デンバーパビリオンズという350,000平方フィート以上の小売目的地の購入を全会一致で承認しました。 この承認は、デンバー市議会がDDDA取締役会からの最初の5件のプロジェクトの承認を決定した翌日に行われました。 プロジェクトにはデンバーパビリオンズの隣接駐車場の購入も含まれています。 この取引は3700万ドルの取得費用と、追加のプロパティ改善およびリース・開発計画のための800万ドルまでの資金を含んでおり、最終的な承認のためにデンバー市議会に提出されます。 現在、デンバーパビリオンズはデンバーに本社を置くガートプロパティーズが所有・管理しています。 パビリオンズは二つの都市ブロックにわたり、3階建てで、映画館やボウリング場を含む40以上のショップ、レストラン、エンターテインメント施設を備えています。 フラッグシップのH&Mがあり、デンバーで最高の売上を誇るレストラン、マッジョリーノズ・リトル・イタリーもあります。 ダウンタウンデンバーパートナーシップの社長兼CEOであるクールトニー・ギャレット氏は、「デンバー市ダウンタウン開発局によるデンバーパビリオンズの取得は、この重要な小売プロパティを戦略的改善と長期的再開発を通じて再構想するための重要な機会を提供します。」と述べています。 「デンバーパビリオンズは、アッパーダウンタウンおよび16番街の重要な拠点であり、この取引は16番街の正式な再開と新しいダウンタウンエリア計画の採用に向けた作業が進行中の日に行われます。」 DDDAは、重要なメンテナンスやテナント更新、新たな質の高い小売・レストランテナントの誘致を行うための強力なリーシングチームを保持する予定です。 また、最近完了した16番街の活性化プロジェクトを活かす計画です。 デンバー市長のマイク・ジョンストン氏は、「デンバーに育った人にとって、デンバーパビリオンズに行くことは素晴らしい思い出です。私たちは次の世代にも同じ喜びを体験してもらいたいと思っています。」と語りました。 「過去の成功にしがみつくのではなく、ユニークなデンバーならではの場所の感覚を再生し、地元の店舗やレストラン、コミュニティを融合させたダイナミックな場を作り出すことが目標です。」 今後数ヶ月間、都市全体が一体となってパビリオンズを新しい時代に持ち込むための取り組みを行う予定です。 短期的な優先事項には、パビリオンズと隣接する16番街のビジネスをより良くサービスするための共同駐車管理戦略の実施が含まれます。 長期ビジョンでは、パビリオンズを歩きやすく多様な体験を提供する活気ある目的地に変え、伝統的な小売を超えたダイナミックな公共空間や活発な店舗、エンターテインメント、サービス、文化提供を組み込むことを目指しています。 この戦略には、居住、オフィス、ホテル開発のために二つの表面駐車場を提供し、さらなる歩行者交通を促進することが含まれます。 将来的な改善としては、15番街に面した無地の5階建てのファサードへのアートインスタレーションの提案もあります。 DDDAは、その後パビリオンズを新たな買い手に売却し、ミックスユースの再開発ビジョンを実現する計画です。 DDDAは、現在のテナントのリース更新を進め、新たなテナントの誘致に取り組みながら、パビリオンズをアッパーダウンタウンの繁栄する中心として再構想するための公的プロセスを進めていきます。 画像の出所：milehighcre

フロリダ州ケープカナベラル（AP） — 科学者たちは、土星の衛星エンセラダスから噴出する氷の間欠泉に新しい種類の有機物を発見し、この海の世界が生命に適した条件を持つ可能性を高めました。 これらの発見は、NASAのカッシーニ宇宙船による2008年のエンセラダスへの近接飛行の観測に基づいています。 エンセラダスは、土星の274の衛星のうちの一つであり、隠れた海と南極近くのひび割れから噴出する水の噴流のため、長い間、地球外生命の探索において有望な候補とされてきました。 エンセラダスが居住可能であるとはいえ、生命が存在するというわけではありません。 「居住可能であることと、居住していることはまったく異なります。私たちはエンセラダスが居住可能であると考えていますが、生命が実際に存在するかどうかはわかりません。」と、研究に参加したワシントン大学のファビアン・クレナーは述べています。 国際的なチームは、カッシーニがエンセラダスの間欠泉を通過した際に遭遇した小さな氷の粒子を再分析することを決定しました。 これらの粒子は、土星の外側のリングに入った古い間欠泉粒子と比較して、比較的新しいものでした。 新しい粒子は時速40,000マイル（時速64,800キロ）でカッシーニのコズミック・ダスト・アナライザーに衝突し、古い粒子よりも速いため、化学化合物の存在をより明確に見ることができました。 古い間欠泉の粒子にはすでに有機分子が発見されていましたが、その年齢は宇宙放射線によって変更されているのではないかという疑問を生じさせました。 科学者たちは、新しい粒子に同様の分子が含まれているのを見つけ、この分子が月の地下海から来たことを確認しました。また、新しい化学化合物も発見されました。 この研究成果は『ネイチャー・アストロノミー』に発表されています。 直径310マイル（500キロメートル）の氷で覆われた水の世界で、岩のコアを持つエンセラダスは、海底に熱水噴出口が存在する可能性があると考えられています。 この月の水蒸気と凍った粒子の噴流は、宇宙の何千マイル（数千キロメートル）にわたって広がっています。 「これらの分子がエンセラダスの地下海から発生したと確信しています。これはその居住可能性を高めます。」と、ベルリン自由大学のノザイール・カワジャがメールで述べました。 科学者たちは、エンセラダスをさらに探査する新しいミッションを支持しています。 1997年に打ち上げられたカッシーニはすでに消滅しており、2017年に土星に向けて意図的に墜落させられました。 「地球外の水の世界にさまざまな有機化合物が存在することは素晴らしいことです。」とクレナーは述べました。 欧州宇宙機関は、数十年後にエンセラダスに着陸するミッションの初期計画を進めています。中国もまた、着陸ミッションを提案しています。 NASAは生命の材料を探し求める別の魅力的なターゲット、木星の衛星エウロパに向かう宇宙船を送っています。エウロパ・クリッパーは2030年に木星の軌道に入り、数十回のエウロパのフライバイを予定しています。 ESAもまた、エウロパと他の2つの氷の衛星を探査する宇宙船Juiceを木星に向けて打ち上げています。 地下海を持つ衛星は、「太陽系内での地球外生命の出現の最も有力な候補である可能性があります。この研究はさらなる研究の必要性を確認するものです。」と、最新の発見に関与していないケント大学の物理学教授、ナイジャル・メイソンが述べています。 画像の出所：apnews

コロラド州ガーフィールド郡の陪審団が、2021年9月にグレンウッドキャバンズアドベンチャーパークのアトラクションで命を落とした6歳の少女、ウォンゲル・エスティファノスさんの家族に対して、記録的な2億500万ドルの和解金を授与しました。 家族は、ハウンテッド・マイン・ドロップという乗り物が、エスティファノスさんを座席に適切に固定しなかったと主張していました。このライドは100フィート以上も落下します。陪審団は、死亡に関する不法行為訴訟において家族の主張を認め、2億500万ドルの賠償金を授与しました。その中には1億2300万ドルの懲罰的損害賠償も含まれています。 アトラクションの運営者は、先週、エスティファノス家の判決の金額はパークの将来を「深刻な危険」にさらすものであると発表し、事故の原因はハウンテッド・マイン・ドロップの製造者による工学及びリスク分析の失敗にあると非難しました。 エスティファノス家は、数年前にパークで負傷した女性の訴えが裁判官によって却下されたにもかかわらず訴訟を行いました。裁判官は、その女性がパークのアルパインスライドにアクセスする際に署名した責任免除契約が原因で訴えが却下されたからです。 エスティファノスの判決は、コロラド州で行われた訴訟の中で、かつては明確であった責任免除の防衛策が弱まっている最新の事例となります。最近の裁判所の決定や陪審員の判決は、今日ではほぼすべてのレクリエーション提供者によって使用されている責任免除契約を弱体化させています。 レクリエーション業界は、増大する陪審員の判決や訴訟が成長を続ける業界に脅威をもたらす可能性があると警告しています。保険提供者も保険を提供することを躊躇しているとのことです。 今月初めに、コロラド州最高裁判所は、ブレッケンリッジスキーエリアでスノーモービルと衝突して負傷したスノーボーダーの訴訟を審理することを発表しました。このケースは、スキーリゾートがスキーヤーが責任免除契約に署名したために自動的に訴訟から免除されることはないとした、2024年の影響力の大きい判決以来、最高裁が初めて判断を下すことになります。 また、2024年のスキーシーズン中に、プルガトリーエリアのスキースクールのクラスで7歳の少年の両親が提起した過失申し立てを含む他の傷害訴訟も、あの歴史的な最高裁判決の後に続々と上がっています。 この訴訟や陪審員の金額は、レクリエーション提供者やリゾート運営者が、これまでの疑いもなく無害な責任免除契約に対する法的挑戦に直面する可能性が高まっていることを示唆しています。グレンウッドキャバンズアドベンチャーパークは、乗り物の製造者が2017年に購入したものであるため、事故の責任は製造者にあると主張していましたが、それでも2022年には、家族が責任免除契約に署名したために訴訟を却下すべきだと主張していました。 コロラド州最高裁判所は、下級裁判所によって却下された、責任免除契約を引用したケースを復活させました。ジョン・リッタラー氏は2020年12月、ブレッケンリッジの従業員がスキーヤーの流れに逆行して走行中のピーク8ロードキャットトラックでスノーモービルに衝突されて負傷しました。リッタラー氏は、2022年5月にリゾート運営者とスノーモービルの運転手を相手に、過失および「極端で非道な行為」および「無謀な危険行為」を訴えました。 サミット郡地方裁判所は、2023年にいくつかの申し立てを却下しました。ヴェイルリゾーツ社は、リッタラー氏が2020-21年エピックパスを購入した際、責任免除契約に署名していたと主張しました。これらの契約には「スキーやその危険およびリスクのすべてを負うことを承認し、スキー場運営者およびその従業員に対して損害を回収することはできない」という文言が含まれていました。 年間パスの契約書には、スキー場の従業員の過失や、スノーモービルを含む避けるべき危険が明記されています。 ヴェイルリゾーツ社は、ほとんどのスキー場運営者がスキーヤーによる訴訟で持ち出すように、責任免除契約によって同社は訴訟から免疫を持つと主張しました。リッタラー氏は、2022-23シーズンのエピックパスを購入した際、その契約が「過去のすべての請求）を放棄し、これまでに起こったすべてのことに起因する請求を放棄することを理解する」と記載されていることを指摘しました。 サミット郡地方裁判所のリード・オーウェンズ判事は2024年1月、ヴェイルリゾーツ社に同意し、彼のエピックパスのために支払った金額は「ブレッケンリッジスキーエリアへのアクセスと引き換えに、過去の請求を放棄することに同意した」という理由で訴訟を却下しました。 2025年1月、コロラド州控訴裁判所もまた、リッタラー氏の訴訟を却下した下級裁判所の判断を支持しました。リッタラー氏の控訴は、2024年のアニー・ミラー事件でのコロラド州最高裁決定を引用し、責任免除契約の署名だけではスキー場がすべての過失請求から免除されるわけではないとしていました。しかし控訴裁判所は、リッタラー氏が負傷する2年近く後に署名した2022-23シーズンのエピックパスの契約が、ヴェイルリゾーツを「いかなる傷害」に対する責任から解放したと判断しました。 リッタラー氏の控訴は、購入時のエピックパス契約に「相互合意」が欠けていると主張し、過去の請求を放棄していることを明確に理解していなかったと述べていました。そして控訴裁判所は、スキー旅行の際に使用したパスの詳細を理解していなかったからといって、責任を免除する契約が自動的に無効になるわけではないと判決を下しました。 「契約に署名した当事者は、その内容を知っていると仮定され、契約書内のすべての条件に拘束される」と控訴裁判所の2025年1月の判決書には記されています。 コロラド州最高裁は今月初め、リッタラー氏の控訴を受理し、ミラー判決を考慮しながら過失請求を審理すると発表しました。 7月、テキサス州の7歳の少年の家族が、50フィート下落して「壊滅的で生命を脅かす傷害」を負ったとしてプルガトリーのヴィレッジエクスプレスチェアリフトを相手に訴訟を起こしました。エニー・ミラーさんの家族と同様に、ソレンセン家は、少年が正しくリフトに乗れなかったため、リフトオペレーターがリフトを停止しなかったと主張しています。 トレーニング中のスキーインストラクターが少年を支えていた際、彼が落下しました。この訴訟は、リゾートがリフト運用やスキースクールのクラスに適切に人員を配備しておらず、スキー・パトロールが不十分だったことを指摘しています。少年が落ちた際、リゾートの運営者はコスト削減と再金融計画の一環として人員削減を行っていました。 訴訟によると、少年が落下した際、リフトの下端ターミナルでは一人のオペレーターしかいませんでした。ミラー事件のように、家族はリフトのオペレーターがコロラド州トラムウェイ安全委員会によって定められた規則や基準に違反したと主張しています。 「これは、すべての従業員がどれほど圧倒されているかを物語っている」と、ある従業員がコロラドサン紙に語った内容が記録されています。プルガトリーのチェアリフトの事故は、2024-25年のスキーシーズンに記録された落下の数々の中の一つでした。コロラド州トラムウェイ委員会は、2014年以降149件のスキーヤーの落下について報告を受けており、そのうちの少なくとも3分の1が子供を含んでいます。2015年以降、トラムウェイ委員会はプルガトリーのヴィレッジエクスプレスチェアリフトから8件のスキーヤーの落下を記録しており、そのうち3件は未成年者によるものでした。 画像の出所：coloradosun

地域交通局（RTD）は、障害者向けのモビリティサービスに対する公的税金の支出について、1年以上にわたり論議を重ねた後、Access-on-Demandサービスの料金導入と、サービスの縮小を再検討しています。 Access-on-Demandサービスは、税金を使わずにUberやLyftなどの商業サービスを利用した無償の移動手段を障害者に提供しています。 RTDの最新の提案によると、基本料金は6.50ドルに設定され、最大補助額は1回当たり25ドルから20ドルに引き下げられ、RTDの2342マイルのサービスエリアでの24時間365日の利用が終了します。 Access-on-Demandを利用する乗客は、プログラム開始から5年で10倍に急増し、毎月62000回以上利用されています。 このプログラムには、RTDの12億ドルの年間予算のうち1700万ドルがかかります。 RTDの職員は、将来的にはさらに多くの都市住民が補助金を受ける資格を得ると見積もっています。 RTDのCEOであるデブラ・ジョンソンは、15人のRTD理事に対し、プログラムのコストを抑えるよう訴え、Access-on-Demandを「財政的に持続可能」にする必要があると強調しています。 利用者たちはRTDの会議に参加し、このプログラムを「人生を変える」と描写し、現状のまま維持されることを求めています。 障害者の多くが低所得者層であるため、仕事、食料、医療の予約、社会的つながりを保つ手段を必要としていると、彼らは強く主張しています。 火曜日に予定されている投票に向けて、定期利用者のマリアン・ミギオレッリさんは、「これはRTDサービスの中で、すべての利用者が満足している唯一のサービスです。彼らが狙っているサービスであることがとても悲しい。」と感想を述べました。 彼女は、理事が7月に議論した妥協案である基本料金4.50ドルまたは2.50ドル、補助限度の引き下げ、及び24時間365日のサービス維持を支持しています。 元RTD理事のクラウディア・フォルスカ氏は、「RTDにおいて、これほど大きな影響を受ける他のカテゴリーの人々がいるでしょうか？予算の圧迫があるなら、全体的にサービスを削減すべきです。」と述べ、料金導入に強く反対しました。このまま料金を導入すれば「プログラムを価格で排除することになる」と警告しました。 今週、24人の州議員がRTD理事に送付する手紙に署名し、「推奨される行動を完全に拒否する」よう促しました。 手紙には、提案された変更が「壊滅的影響」を及ぼし、「無謀で無責任、非道徳的」な障害者へのターゲティングだと警告する内容が記されています。 ジョンソンはこの手紙をまだ見ていないと述べましたが、「運賃全体を補助し、Access-on-Demandサービスの費用を完全にカバーすることは、需要を生み出し、持続可能ではない」と考えています。彼女は、ゼロ料金の青少年プログラムを除いて、これが唯一の無償サービスだと付け加えました。 コロラド障害者連合のリーダーであるジャイミー・ルイス氏は、「すべての公共交通機関は補助が出ている」と指摘し、Access-on-Demandの存続には「RTDがコストを相殺するために何らかの収入を集める必要がある」と述べました。 RTDは、車椅子のリフトやその他の支援がUberやLyftといった商業サービス全てで普遍的に利用できるわけではないため、Access-on-Demandを利用する乗客に対するこれらのサービスを確保する必要があります。 そのため、RTDの管理者は、別の5100万ドルのAccess-a-Rideサービスに契約されている214台のバンの一部を転用することになりますが、これによりAccess-a-Rideの時間通りのパフォーマンスが影響を受けています。 「無料の昼食はありません。誰もタダでUberを提供することはないでしょう。」とルイス氏は述べています。彼は、RTDがAccess-on-Demandを無料サービスとして提供するのは誤った判断であり、現実が打撃を与えていると考えています。 RTDの理事クリス・ニコルソン氏は、Access-on-Demandを再構築すれば年間560万ドルの節約が見込まれ、それにより「すべての人がどこでもより良いサービスを得るための新しいバス路線が開設できる」と述べています。 ニコルソン氏は、RTDがこの提案を承認する可能性が高いと考えています。「これが不快なことは分かっていますが、5000万ドルの赤字に直面しており、販売税収が減少する見込みです。すべてはその枠内で生きなければならず、それが政治的に不快であってもです。」と締めくくりました。 画像の出所：coloradohometownweekly

最近、天文学者たちと宇宙愛好家たちの注目を集めているのが、惑星間物体3I/ATLASの発見です。 この興味深い物体は彗星と考えられ、時速137,000マイルの驚異的な速度で太陽系を通過しています。 3I/ATLASの軌道は、今後数日以内に火星に非常に近づくことが予定されています。 予期せぬ展開として、太陽は最近、3I/ATLASに直接向かうコロナ質量放出（CME）を放出し、この神秘的な訪問者に与える影響についての疑問が投げかけられています。 研究者たちは、この珍しい現象を理解しようと奔走しており、科学コミュニティは憶測と期待に包まれています。 珍しい天体の出会い 3I/ATLASと太陽のコロナ質量放出との出会いは、稀で魅力的なイベントです。 このような相互作用は、太陽系内の彗星においては以前から観察されてきましたが、惑星間物体がCMEを経験することは、独自の研究機会を提供します。 2007年4月、NASAのSTEREO A宇宙船は、彗星エンケの尾が太陽の物質に衝突して一時的に失われる様子を記録しました。 尾は数分内に再形成されたことが示され、これらの天体の回復力が明らかになりました。 SpaceWeather.comによると、3I/ATLASの太陽との遭遇の結果はまだ推測の域を出ません。 科学者たちは、CMEが彗星の軌道や物理的特性にどのような影響を与えるかに特に関心を寄せています。 このイベントは、惑星間物体が太陽の現象とどのように相互作用するかを探求し、それらの振る舞いに関する理解を深めるための貴重なデータを収集する機会を提供します。 3I/ATLASの異常な特性 3I/ATLASはその発見以来、天文学者たちにいくつかの驚きをもたらしています。 最も興味深いのは、その二酸化炭素と水の比率が予想以上に高いことで、これは太陽系内の彗星では一般的ではありません。 ハーバードの天体物理学者アビ・ローブは、この物体の特異な軌道についても注目しており、木星や火星、金星などの巨大惑星に異常に近づくことを指摘しています。 彗星は来週、火星からわずか1.67百万マイルの距離に接近することが予想されており、ローブはこの経路の「見事な微調整」を称賛しています。 この近接遭遇は、3I/ATLASが外来技術である可能性についての推測を呼び起こしていますが、NASAはこの考えを否定しています。 それでも、3I/ATLASの推定質量は330億トン以上、直径は少なくとも3.1マイルで、前の惑星間物体であるオウムアムアや2I/ボリソフよりも大きいことが、さらなる神秘を加えています。 明るさの増加とガス放出 3I/ATLASが近日中に近日点に近づくにつれ、その明るさが大幅に増加していることが観測されています。 この明るさの増加は主に可視光の緑色部分に見られ、彗星が太陽に近づく際のガス生成の急増を示唆しています。 SpaceWeatherによると、この現象の主な原因となっている化合物は二原子炭素（C2）であり、太陽の紫外線放射によって励起されるとエメラルド色の輝きを放ちます。 この観測は、3I/ATLASの組成や振る舞いを理解する上で重要です。 明るさの増加は、彗星内で起こっている化学プロセスや、太陽放射がこれらの惑星間訪問者に与える影響に関する洞察を提供します。 研究者たちは、この物体を引き続き監視し、その特性や起源に関するさらなる洞察を得ることを期待しています。 惑星間探査の未来 3I/ATLASと太陽のCMEとの遭遇は、惑星間物体の動的で予測できない性質を強調しています。…

百万年前の頭蓋骨のデジタル再構築が示唆するところによれば、ヒトはこれまで考えられていたよりも40万年前に、アフリカではなくアジアで古代の祖先から分岐した可能性があるとされています。 この研究は木曜日に発表され、1990年に中国で発見された圧損した頭蓋骨の再構築に基づいています。この発見は、人類進化における長年の「中間の混乱」を解決する潜在的な可能性があります。 しかし、研究に関与していない専門家たちは、この発見が争われる可能性が高いと警告し、人類進化の時間軸における不確実性が続いていることを指摘しました。 この頭蓋骨は「ユンシアン2」と名付けられ、かつてはヒトの前駆体であるホモ・エレクトスに属すると考えられていました。 しかし、現代の再構築技術によって、以前は人類進化の後期にのみ存在すると考えられていた、「ホモ・ロンギ」や我々自身のホモ・サピエンスにより近い特徴が明らかになりました。 ロンドン自然史博物館の人類学者クリス・ストリンガーは、「これは多くの考えを変える」と述べています。 彼は、「1百万年前には、我々の祖先がすでに明確なグループに分かれていたことを示唆しており、これまで考えられていたよりも早く複雑な人類進化の分岐を指摘している」と付け加えました。 この発見に研究チームは驚きを隠せません。 分析を共同でリードした復旦大学の教授シジュン・ニーは、「最初の結果を得たとき、信じられないと思いました。どうしてそれが過去の深いところにあるのか？」と語っています。 「しかし、我々は再度すべてのモデルをテストし、すべての手法を使って検証しました。 私たちは現在、自信を持ってその結果に満ち足りていますし、非常に興奮しています。」 この研究が正しければ、ネアンデルタール人やホモ・サピエンスの他の早期の仲間の存在が、より早くからあった可能性も示唆されています。 また、「アフリカから早期の人間が広がっていった」という長年の仮説が混乱することにもなり得ます。グリフィス大学のオーストラリア人類進化研究センター所長マイケル・ペトラリアは、「東アジアがヒト進化において重要な役割を果たしている可能性があります」と語りました。 この研究は、最新のCTスキャン、構造光イメージング、仮想再構築技術を用いて、ユンシアン2の完全なモデルを作成しました。 チームはまた、3Dプリンターでの印刷も行っています。 科学者たちは、モデルの形成には別の類似した頭蓋骨を参考にし、さらに100を超える他の標本と比較しました。 その結果得られたモデルは、ヒト・エレクトスに類似の特徴を持っている一方で、ホモ・ロンギやホモ・サピエンスに近い脳容量があることがわかりました。 ストリンガーは、「ユンシアン2は、100万年前から30万年前にかけての人間化石の混乱を解決する手助けとなるかもしれません」と述べています。 しかし人類進化に関しては依然として議論が多く、ペトラリアは、研究の結果は「挑発的」だが、しっかりとした作業に基づいていると述べています。 彼は、「これは妥当だけれど、評価はまだこれからです。多くの疑問が生じると思います」とも述べました。 ラ・トローブ大学の考古学者アンディ・ヘリーズはその結論に納得できない様子で、遺伝的分析によれば、化石の形状は「必ずしも人類進化の完璧な指標ではない」との見解を示しました。 ケンブリッジ大学の進化遺伝学者ドクター・アイルウィン・スカリーは、この研究の結論はもっともらしいが確実ではなく、より多くの証拠が必要だと述べています。 もしこの研究の結論が他の分析によって支持され、理想的には遺伝データからも得られるなら、その時こそ我々はより自信を持つことができるでしょうとも語りました。 この研究の結果は、我々が起源について知っていることを複雑化する最近の研究の最新のものに過ぎません。 ホモ・ロンギ、別名「ドラゴンマン」は、2021年にストリンガーを含むチームによって新たな種として命名されたばかりです。 著者たちは、彼らの研究が我々の共有された歴史の複雑さを示すものであると述べています。 ストリンガーは、「ユンシアン2のような化石は、我々が起源についてまだ多くを学ぶ必要があることを示しています」と述べています。 画像の出所：cbsnews