アラスカが長い暗い季節に突入する中で、意外なニュースが伝えられています。
「レガシー・ヒーリングセンター」によると、季節性うつ病（SAD）は他の13州でより深刻な問題であるとされています。
日照時間、温度、降水量を考慮し、疲労感や睡眠障害の報告と合わせて分析した結果、フロリダ州に本拠を置くこの薬物およびアルコール治療センターが指摘する最も深刻な州はウエストバージニア州です。
アラスカは14位にランクインしており、驚くべきことに「平均秋の日照時間」は358時間とされています。
「レガシー・ヒーリングセンター」がこの数値にどのように到達したのかは不明ですが、デラウェア州はアンカレッジよりも南緯22度（約1,500マイル以上）も近いにもかかわらず、秋の日照時間が240時間とされています。
デラウェア州は季節性うつ病の悪化する州ランキングで2位に位置し、その周辺の州、ニューヨーク、メリーランド州、ニュージャージー州はそれぞれ15位、27位、28位とサンシャインが豊富な評価を受けています。
西バージニア州は、この研究において「うつ病の総有病率26.4」で全国で最も高いスコアを記録しています。
ただし、これが季節の変化とどれほど関係しているのかは疑問です。
西バージニア州は、年中を通じて深刻なうつ病の問題を抱えていることでも知られています。
州のブーン郡とローガン郡は、国の中で最も高いうつ病の診断率を誇り、まるで三人に一人がその診断を受けている状態です。
その原因には、かつての石炭産業が衰退し、貧困の広がりを指摘する専門家の声もあります。
「うつ病の症状には絶望感が含まれます。」と心理学者のジェシカ・ブラッドリーは述べており、「希望がないと伝えられることで、絶望感を感じやすくなるのです。」と語っています。
一方でアラスカの住民は、より希望に満ちているようです。
アラスカのうつ病の有病率は15.9%で、西バージニア州のほぼ半分であり、全国で最も低い10州の中に入っています。
このリストは、カリフォルニア州とフロリダ州の14.1%と14.7%という晴れた州で上位を独占していますが、アラスカも季節の暗闇を越えて、そう高くない数値を維持しています。
アラスカの公式なうつ病率が低い理由は、特にSADに関して未診断となっている可能性があるとも言われています。
「うつ病は自殺に最も関連する状態であり、未診断や未治療のことが多いです。」とアラスカ州のメンタルヘルストラストは2023年に宣言しました。
一般的に、アメリカ精神医学会は、季節性うつ病は「緯度が高いほど有病率が高まり、赤道から遠くに住む人々に多く見られる。」と述べています。
「SADは、冬に短い日照時間と少ない日光によって脳に変化をもたらされることに関連しています。」と付け加えています。
季節が変わると、人々の生物学的な内因性時計またはサーカディアンリズムが変化し、日常のスケジュールと不調和を引き起こす可能性があります。
それでも、他の場所よりも悪化しているかもしれないということを知るだけで、気分が少し和らぐ方もいるかもしれません。
プラセボ効果があると言われていますし、レガシー・ヒーリングセンターのベン・フォックスも家庭療法に関する推奨を行っています。
「毎日短い散歩をするだけでも大きな違いが出ることがあります。ライトセラピランプも効果的で、一定の睡眠スケジュールを保つことが重要です。」と彼は述べています。
それとも、アラスカ最大の都市に住んでいる場合、クロスカントリースキーやファットバイクに投資してみるのも良いでしょう。
国の最北の大都市には、夏よりも冬の方がはるかに良い都市公園・郊外のトレイルシステムがあります。
素晴らしい季節的な利点がいくつもあり、蚊に刺されることも、クマに襲われることもなく、長い夜を少しでも短く感じるための照明トレイルが何マイルも続いているのです。
それでは、他の場所の厳しさについて話し合いたいのであれば、以下が季節性うつ病のリスクが最も高い州のランキングです。
南部の暖かい州ではミシシッピ州、アラバマ州、ルイジアナ州が名を連ねており、暖かい気候ながらも季節性うつ病の問題が鮮明に表れています。
季節性うつ病のリスクが高い州のランキング一覧です:
1. ウエストバージニア州
2. デラウェア州
3. ミシシッピ州
4. アラバマ州
5. アーカンソー州
6. テネシー州
7. ミズーリ州
8. ルイジアナ州
9. ケンタッキー州
10. インディアナ州
11. オクラホマ州
12. ミシガン州
13. オハイオ州
14. アラスカ州
15. ニューヨーク州
16. ワシントン州
17. メイン州
18. ペンシルベニア州
19. ロードアイランド州
20. コネチカット州
21. バーモント州
22. ウィスコンシン州
23. ニューハンプシャー州
24. サウスカロライナ州
25. ノースカロライナ州
26. オレゴン州
27. メリーランド州
28. ニュージャージー州
29. イリノイ州
30. ユタ州
31. ハワイ州
32. ジョージア州
33. バージニア州
34. マサチューセッツ州
35. カンザス州
36. テキサス州
37. ミネソタ州
38. フロリダ州
39. アイオワ州
40. モンタナ州
41. ノースダコタ州
42. ネバダ州
43. ワイオミング州
44. アイダホ州
45. ネブラスカ州
46. サウスダコタ州
47. ニューメキシコ州
48. アリゾナ州
49. コロラド州
50. カリフォルニア州
今回の研究は、季節性うつ病のリスクに関する6つの要因に基づき、州を0から100のスケールでランキングしました。
その要因の重みは次の通りです: 秋の日照時間（30%）、日中の疲労感（25%）、睡眠障害率（15%）、総うつ病有病率（10%）、秋の降水量（9月から11月）（10%）、秋の平均気温（10%）です。
スコアが高いほど日照が少なく、疲労感と睡眠の乱れが大きく、うつ病の有病率が高く、季節的な気分の低下に関連する環境条件に影響される州を示します。
画像の出所：craigmedred