BEADプログラムにおける課題とブロードバンドの未来
今年のマウンテンコネクト会議で、ブロードバンド業界は昨年とは明らかに異なっていた。 会議は依然としてデンバーのシェラトンで開催され、ブロードバンド・エクイティ・アクセス・アンド・デプロイメント・プログラム(BEAD)への関心が高かった。 これは、全米の家庭に高速インターネットを提供するために、連邦政府が425億ドルを投資するプログラムである。 しかし、BEADへの興奮は失望に変わっていた。 プログラムは、戦略を3年間練り続けた後、6月6日に大きく変更された。 トランプ大統領の政権は、納税者のお金の無駄遣いを減らすためにルールを変更し、再評価のための90日間の期限を設けた。 「これは疲れる」と、ミネソタ州のブロードバンド開発局のブリー・マキ局長が火曜日にパネルで述べた。 「昨夜の誰かが言ったのですが、私たちは今、BEADの二日酔いのように感じています。3年半もそれに取り組んできたからです。」 ファイバーインターネットが最速で将来的な選択肢とされているにもかかわらず、今年のプログラムでは優先事項ではなかった。 無線や衛星インターネットは、最低帯域幅(上り100Mbps、下り20Mbps)を満たし、将来的な技術の対応が可能であれば、同等のプレーヤーとして扱われた。 資金はインフラに焦点を当てなければならず、それ以外のことは無視される。 ブロードバンドを待っている家庭は、さらに長い時間待たなければならない。 「アパラチア地域に行って、‘あなたには私が可能な限り安いものが手に入る。うれしいでしょう!’と言わなければならない状況です。」と、オハイオ州のブロードバンド局長のピーター・ボーダバーグがBEADに関するセッションで述べた。 プログラムが途中で再起動されるとどうなるか ネバダ州とルイジアナ州は、すでにインターネットプロバイダーに対し、未接続の家庭へのファイバー設置の契約を発表していました。 「私たちは、ネバダでのネットワーク構築のために人材を惹きつけるために、カリフォルニアの後ろに並びたくありませんでした。」と、ネバダ州のブロードバンド局長のブライアン・ミッチェルが述べました。 「私たちは進み続け、できるだけ早く動こうとしました。」と、アーカンソー州のブロードバンド局長のグレン・ハウィが同じパネルで発言。 「ほぼ最後まで行きました。」 これらの州は、契約者に再申請をお願いしなければなりませんでした。 コロラド州も同様で、初期の賞を取り消し、インターネットプロバイダーに再申請をお願いしました。 再申請期間は、7月21日に終了し、一部の元の応募者は脱落しましたが、新たに29の応募者がプロセスを完了しました。 「競争力を持つ方法を考えましたが、それは100%ファイバーではありませんでした。」と、Ditesco社のプロジェクトマネージャーのポール・コラソノが述べました。 「最低限のスピードを満たす任意の技術が使用され、その結果、無線が一般的に選ばれることになりました。」 コロラド州の改訂されたラウンドでは、技術の割合が反転し、無線および衛星プロバイダーからの申し込みが60%近くを占めました。 以前はファイバーが60%でした。 「多くの時間とお金を費やしました。」と、コロラド州のブロードバンドオフィスのブランディ・ライター局長が述べました。 しかし、彼女は州がBEADプログラムを監督する全国電気通信情報管理局(NTIA)に最終選考を提出する9月4日の期限を守る予定であると強調しました。 「すでに取り組んできた作業を本当に保存しようとしています。」と彼女が述べました。 2021年にこの巨額の資金が議会で承認されたとき、州は大きな夢を抱いていました。 無接続の場所は、コロラド州の人口の約10%の間で、長年にわたり民間のインターネット会社から無視されていました。…