西サクラメントでのアスレチックスの新たな旅とオークランドへの思い
カリフォルニア州・西サクラメント(AP) – アスレチックスのオークランドでの最後のシーズン中、コリセウムのあらゆる場所から響いた「チームを売れ」という声は、現在、カリフォルニア州の首都圏にあるトリプルAの球場で過ごす初年度の中では、明らかに少なくなっている。 とはいえ、チームが約90マイル北に移転したことに対するネガティブな感情は完全には消えていない。 最近のブレーブス対アスレチックスのシリーズでは、「永遠のオークランド」と書かれたTシャツを着た支持者が二人現れましたし、フレズノからサッター・ヘルス・パークに駆けつけた別のファンは「オークランドに根付く」と書かれたTシャツを着ていました。 アスレチックスが以前のオークランドの本拠地で経験したのとは、まったく異なる光景です。 ファンたちは「逆ボイコット」を行い、コリセウムを埋め尽くし、チームに留まるよう懇願する手作りのサインを持ってきて、大きな声でオーナーのジョン・フィッシャーに「売れ!」と叫びました。サクラメントでは、アスレチックスはレンタルの存在であり、長期的な投資ではないという感覚が広がっています。 2028年には、ラスベガスのストリップにある、評価額17億5000万ドルの新たな球場に移転する計画があります。工事は先月始まりました。 多くのアスレチックスファンは、新天地に移り、新しいチームには何の興味も示さず、サクラメントへの試合に長い距離を運転して、状況を最大限に楽しもうとしています。サクラメントでの大リーグチームを小さなスタジアムで楽しむのです。 「コリセウムを横断するのに20〜30分かかるのに対し、ここでは約5分で球場を歩けるというのは、大きな違いです」とモデストから来たフランシスコ・アルマザンは言います。 選手やコーチにとっても全く快適とは言えない状況です。アスレチックスは左翼の外野の先に二階建てのクラブハウスを建設しました。2階にはラウンジ、キッチン、マーク・コッツェイ監督とコーチのオフィスがあります。選手たちのロッカーは1階にあります。 「皆がこの状況を可能な限り良い方向に持っていこうとしている」と外野手のローレンス・バトラーは述べました。「彼らはそれを大リーグ基準に持っていこうとしてくれていることに感謝しています。」 メジャーリーグベースボール(MLB)コミッショナーのロブ・マンフレッドは、オールスターゲームで、1万人収容の球場でプレーすることが完璧ではないと認めました。 彼は、アスレチックスがラスベガスの33,000人収容の施設に直接移転した場合、状況は異なっていたと言及しました。 選手会の代表トニー・クラークは、選手たちが実際のメジャーリーグ球場で働くことを好むと述べ、より厳しい見解を示しました。 「2028年までに、多くのことが実現するかもしれないという期待がまだ残っていますが、新しい球場が完成するまでには時間がかかることになります。」「それに関しては見守る必要があります。」 アスレチックスの選手たちは、現在の状況を理解しています。計画として、3年以内にアメリカのパーティー首都に移動することになっていますが、その遠い先のスケジュールが彼らの日々の野球生活を消費することはありません。 「このグループは、必要なことに集中しています」とコッツェイは言います。「彼らは毎日準備をしに来ています。ロッカールームを歩けば、一貫したルーチンと仕事の倫理が見られます。」 それでも、彼らが現在の状況に集中しようとしても、アスレチックスは過去、現在、未来の3つの異なる都市に深く関わっています。 オークランドではB’sが受け入れられており、コリセウムには新しいテナントがいます。 アスレチックスの旧市場の一部の野球ファンは、オークランド・ボーラーズに関心を移しています。この「B’s」は、収容人数約4,000人の親密なライモンディ公園で大成功を収めており、マスコットのスクラッピー・ザ・ラリー・ポッサムやオークランドへの懐かしい贈り物がさまざまに見られています。 B’sは、2019年にNBAのゴールデンステート・ウォリアーズがサンフランシスコに移転し、翌年にNFLのレイダースがラスベガスに移転した後、街に大きな活力を提供しています。 先月、ボーラーズは故リッキー・ヘンダーソンの功績を称える壁画を発表しました。彼は昨年12月に65歳で亡くなりました。 オークランド・ルーツ・サッカーチームもコリセウムでホームゲームを行っており、クリケットも二つのスポーツ施設サイズのため人気を集めています。 長年の従業員の中にはルーツの試合で働いている者もいますが、多くはサクラメントへの移動を嫌って退職したり、他の職に移ったりしています。 ラスベガスではMLBフランチャイジーを迎える準備が進んでいます。 6月23日に新球場の正式な起工式が行われました。フィッシャー、マンフレッド、ネバダ州知事ジョー・ロンバルドが出席し、式典でスピーチをしました。2028年の開幕日に合わせて施設を準備するためのタイトなスケジュールが求められています。 アスレチックスは、2027年までにプロジェクトを完了することを希望しています。彼らはファンが進捗を追跡できるように建設カメラを設置しました。そして、疑いなく、チームはその野心的な締切を守るために注視されることになるでしょう。 次の問いは、ラスベガスはアスレチックスを受け入れるのかということです。 ラスベガスが最初の主要プロスポーツチームであるNHLのゴールデン・ナイツに強く支持を示したことは、今や合法的なスポーツベッティングがあるこの街での大規模なスポーツの爆発の道を開く手助けとなりました。レイダースも大規模な観客を集めますが、多くの試合日は中立地のようで、対戦相手のファンが何千人も集まることがあります。…