ラスベガスの過去や未来についての「もしも」という観点から、さまざまなシナリオを考察します。
まずは、家族向けエンターテインメントの時代が存在しなかった場合を挙げましょう。この架空のシナリオでは、1993年にトレジャーアイランドの海賊バトルやラスベガスのさまざまなテーマパークが登場しなかったことで、家族向けのアトラクションが一切存在しなかったとします。
そのため、現在の賑わいのあるエンターテイメント地帯であるストリップに、家族向けのアトラクションや素晴らしい体験は少なくなるでしょう。アニマトロニクスのショーや噴水のパフォーマンス、さらにはイルカやホワイトタイガーの生息地などの素晴らしい体験が失われてしまっていたに違いありません。
その一方で、現在のArea15のような新しい、インタラクティブなエンターテインメントの機会が生まれる可能性もあります。Area15のCEOであるウィンストン・フィッシャー氏は、「もしファミリー向けのエンターテインメントがなかったら、市場機会が広がったでしょう。」と述べています。
次に考えられるのは、もしファミリー向けエンターテインメントが長期にわたって続いていたなら、どのような展開になっていたかです。MGMグランドのテーマパークが繁栄し、「スター・トレック：ザ・エクスペリエンス」が成功を収めていた場合、より多くのアトラクションがラスベガスに誕生し、成長を続ける可能性もあります。
次に、ハワード・ヒューズがラスベガスに来なかった場合の未来について考えます。1946年、ヒューズは航空機の試験飛行中に事故に遭い、もしそのまま亡くなっていたら、ラスベガスの成長はどのように変わっていたでしょうか。ジャーナリストのジェフ・シューマッハー氏は、「ヒューズがラスベガスに来なかった場合、私たちはより長くマフィアの影響を受けていたかもしれない」と述べています。
ヒューズの投資は、ラスベガスが観光地として成長するための重要な要素となりました。彼が所有したカジノのいくつかは、ラスベガスが感じていた時代の変化をもたらしたのです。もし彼がいなければ、ラスベガスの発展は遅れ、現代の姿にはなっていなかったでしょう。
次に、もしフーヴァーダムが建設されなかった場合、ラスベガスはどうなっていたかを考えます。現在、ラスベガスの水供給の90%はミード湖から来ていますが、ダムがなければこの発展はあり得なかったかもしれません。水供給の不足は人口の急激な成長に対し、深刻な問題を引き起こしていたでしょう。
もしフーヴァーダムがなければ、農業や都市成長も抑制され、ラスベガスが今のように発展することはなかったかもしれません。
ナイトクラブのシーンについても考えてみましょう。ラスベガスがナイトクラブのメッカではなく、より高級で洗練されたエンターテインメントが支配していたら、現代のクラブ文化は異なったものになっていたでしょう。カクテルや生演奏が主流で、洗練された大人たちが集う場所に変わっていたかもしれません。
また、ネバダ州での原子力試験がなかった場合、ラスベガスはどのように変わるでしょうか。原子力試験は多数の人々を引き寄せ、産業の発展を助けてきました。それがなかった場合、ラスベガスは現在の形にはなっていなかった可能性があります。
最後に、もしゴールデンナイツが悪いチームだったら、ラスベガスのスポーツシーンにどのような影響があったかを考えます。初期のシーズンでの成功がなかった場合、ラスベガスの地元ファンの支持はどうなっていたでしょうか。現在のアスリートやチームのサポートの文化は異なっていたかもしれません。
これらのシナリオは、ラスベガスという街の発展と変化に影響を与える可能性のある要因についての興味深い視点を提供しています。いずれにせよ、ラスベガスはその独自性と創造性を持つ都市であり、多様な可能性を秘めています。
その変化の中で、ラスベガスは自身のアイデンティティを築き上げてきました。それは単なる観光地ではなく、多様なカルチャー、エンターテインメント、そして歴史が交錯する場所なのです。
画像の出所：lasvegasweekly