ラスベガスにおけるガソリン価格が先月から1ガロンあたり25セント上昇し、ここ最近も僅かに増加しています。
木曜日の時点で、ラスベガスバレーにおけるレギュラー無鉛ガソリンの平均価格は3.96ドルで、1ヶ月前の南ネバダ州の3.71ドルから約7パーセントの上昇を示しています。
このガソリン価格の上昇は、ラスベガスが主に供給を受けている南カリフォルニアの精製所の問題に起因しています。
Gas Buddyのリードペトロリウムアナリスト、パトリック・デ・ハーン氏は、「最近の価格上昇の要因は、7月末から8月初めにかけての精製所の停止問題に関連しています。まだ完全に回復していません」と述べています。
先週、ガソリン価格は3セント上昇しましたが、直近1日は変わりませんでした。
3.96ドルという価格は、昨年の同日における平均価格3.93ドルを上回っています。
州全体のレギュラー無鉛ガソリンの平均価格は3.92ドルであり、1ヶ月前から19セント、先週からは2セントの上昇、さらに水曜日から木曜日にかけての価格は変わりませんでした。
AAAの広報担当ジョン・トレイナー氏は「今日まで、ワシントン州が数日間、カリフォルニアを超える最も高いガソリン価格を記録していました。西海岸のドライバーはガソリン価格に苦しんでいますが、プレーンズや南部地域では相対的に価格が低いです」と述べています。
カリフォルニア州は、全国で最も高い平均ガソリン価格を持つ州であり、その価格は1ガロンあたり4.65ドル、次いでワシントン州（4.64ドル）、ハワイ（4.48ドル）、オレゴン（4.26ドル）、ネバダ（3.92ドル）です。
通常、夏が終わるとガソリン価格は下落する傾向がありますが、精製所の問題により、ラスベガスバレーではこの傾向が見られません。
デ・ハーン氏は「この精製所の問題に加え、現在はメンテナンスシーズンでもあります。また、8月下旬にフィリップス66がロサンゼルスの精製所を閉鎖する計画を発表しました。この精製所はカリフォルニア州の約10パーセントの燃料を生産しており、アリゾナ州やラスベガスにも供給しています」と述べました。
フィリップス66の精製所は、カリフォルニア州の厳格な規制のさらなる強化を受けて閉鎖することに決めました。
デ・ハーン氏は、この閉鎖がラスベガス、アリゾナ、カリフォルニアのガソリン価格に長期的な影響を及ぼすと語りました。
「カリフォルニア州の規制が非常に厳しいため、石油会社にとっては負担が大きく、州外へ移動を考えているのです」と彼は述べました。
ラスベガスで1ガロンあたり4ドルに達する可能性はあるのでしょうか？
デ・ハーン氏によれば、価格は4ドルの平均に向かっているとし、これはラスベガスバレーで昨年の6月7日以来見られていない水準です。
今週はガソリンスタンドが冬用の燃料を使用し始める初めての週であり、冬用の燃料は夏用よりも生産が容易で、供給の増加につながるとされています。
「ギリギリのところにいますが、4ドルに達することはないと考えています。冬用ガソリンへの移行を48時間前に開始でき、これが価格上昇を食い止める要因になるでしょう」と彼は述べています。
フィリップス66の精製所が10月中旬に完全に閉鎖される予定であるため、ラスベガスバレーのガソリン価格はカリフォルニアの他の精製所に依存しています。
デ・ハーン氏は、「南カリフォルニアでの問題による余裕はほとんどないでしょう。精製所閉鎖による投機的な価格上昇が秋に見られる可能性があります」と警告しています。
ラスベガスのガソリン価格はカリフォルニアの政策に大きく左右されているため、ネバダ州知事のジョー・ロンバルド氏とアリゾナ州知事のケイティ・ホブス氏は昨年、カリフォルニア州知事のギャビン・ニューサム氏に対して、精製所の在庫供給に関連する法律を見直すよう共に申し入れました。
カリフォルニア州への依存からの救済策として、アリゾナ州はテキサス州エルパソからフェニックスへ向かう440マイルのパイプラインの建設について、オクラホマ州の企業と協議中です。
「もし東から西へより多くのガソリンが供給されれば、カリフォルニアの精製所の閉鎖による影響を軽減できるかもしれません。ただし、そのパイプラインは少なくとも数年以内には運用を開始しません」とデ・ハーン氏は述べています。
ネバダ州とアリゾナ州の知事は、カリフォルニア州の石油精製所の規制の緩和を求めて既に協力しています。
デ・ハーン氏は、もしフェニックスへのパイプラインが成功すれば、ラスベガスへの延伸の可能性もあると述べています。
「フェニックスからラスベガスへパイプラインが延長されるのは、十分に考えられるでしょう」と彼は言いました。
ロンバルド知事のオフィスは、フェニックス延長が成功した場合のONEOKパイプラインがラスベガスへ延長される可能性についてのコメントには応じていませんでした。
画像の出所：reviewjournal