ヒューストン市の市議会がシビリティ条例を拡大してからの2か月間、ヒューストン警察は500件以上のホームレスに対する違反切符を発行した。これは、昨年に市長ジョン・ウィットマイヤーが就任して以来、最も高い2か月間の切符発行件数である。 ヒューストン公共メディアは、シビリティ条例と歩道障害物条例に基づく切符の発行データを10年間分析した。シビリティ条例は、日中に市の特定の地域で歩道に座ること、 lying downや私物を置いてはいけないという内容で、中央ビジネス地区およびイーストダウンタウンで24時間営業に拡大された。 この取締りの強化は、75百万ドルの多面的な施策の一環として行われており、ホームレスを通報して、恒久的な住居への道を提供することを目指している。 これまでの取締りの実績は不均一であり、2016年以来、HPDは違反に対して28,000件近くの切符を発行してきた。その中で、住所が「ホームレス」と記載されている人々に対する切符は約19,500件で、主にこのカテゴリーの人々に支給されている。 違反の典型的な罰金は194ドルから252ドルまでの範囲であり、場合によっては、各ルールに対して2枚の切符が発行され、罰金が倍増されることもある。 過去10年間で、罰金は裁判で棄却されたり、未払いのままになることが多かった。合計で650万ドルの罰金のうち、220万ドル以上は裁判で棄却され、280万ドル以上が市に未払いの状態のままとなっている。 さらに、5500件近くのケースでは、被告人が刑務所に収監された場合、罰金が時間対抗にクレジットされることもあった。 ウィットマイヤー市長の下でのシビリティ条例の強化が行われる前、シルベスター・ターナー市長の下では、ルールの施行がそれほど厳格ではなかった。ターナー市長の在任期間中、HPDは1か月あたり平均257件の切符を発行しており、ウィットマイヤーの期間中、条例が拡大される前は、HPDは月平均188件の切符を発行していた。 この拡大されたシビリティ条例は7月15日に発効した。拡大後の初月にHPDは242件の切符を発行し、2か月目には324件を発行し、合計566件となった。これはウィットマイヤー市長のもとでの最高の2か月間の合計であり、新任時の最初の2か月に発行された538件をわずかに上回った。 この数年間、ハリス郡の路上生活者の人口は約1,000人から1,500人の間で変動しており、市場での切符発行数との明確な相関関係は確認されていない。 ウィットマイヤー市長の事務所とヒューストン警察は、最近の取り締まり件数の増加についてのコメントを控えた。 テキサス大学アーリントン校の都市研究所のアシスタントディレクターであるハンナ・レボビッツは、7月に発表された記事の共著者であり、地方のホームレスに対する刑事化政策の影響を検証した。彼女の研究は、ホームレスに関連する市条例の施行と、米国の100の大都市におけるホームレス人口の動向を分析した。 レボビッツは「これらの条例の施行とホームレスの減少の間に直線的な関連性をdrawすることはできない」と述べた。「罰金が科されること、逮捕されること、刑事司法制度と何らかの形で関わることは、彼らがホームレスを管理する助けにはならない。」 シビリティ条例の拡大は、ウィットマイヤーの管理下でのホームレス問題に対する多面的なアプローチの一部である。ヒューストン公共メディアでは、中央ハリス郡にホームレス用の「スーパーハブ」を創設する計画を報道した。住宅局長のマイク・ニコルズは、それが一時的なベッドを含むもので、適切なプログラムへとホームレスを送り出す紹介サービスとして機能することを明らかにした。 「私たちが人々に路上で寝ることを禁止するなら、彼らに代わりになる場所を提供しなければならない」とニコルズは述べた。「なぜなら、警察官は支払い可能性のない切符を与えたくないからだ」とも付け加えた。 計画の詳細については不明であり、そのスーパーハブが運営を開始する正確なタイムラインも不明である。ニコルズは、今月中に市議会に提案を提出するつもりだと述べている。 レボビッツは、住宅に焦点を当てたアプローチが「ホームレスを減らすための最良のプロセスである」と指摘したが、戦略の一部として刑事化を含むことはその努力を複雑にする可能性があると述べた。「私たちが誰かの現在の状態を犯罪化するのであれば、その人が町と接する際の主要な方法が警察を通じてであり、そして『実際にサービスを提供するので、本当に助けるつもりだ』と言われても、信頼が築かれていないのではないか」と彼女は強調した。 彼女は「信頼がなければ、彼らが現在の状態を変え、新しい状態を受け入れる理由はなく、成功するかどうかもわからない」と続けた。 市はまた、ホームレスのキャンプを撤去する取り組みを続けている。過去1年の間に、州間高速道路の下やバッファローベイユー沿いの仮設コミュニティから100人以上を強制的に移動させている。 保護した人々にサービスを提供し、立ち退きを拒否した者を逮捕する形で、最近、ナンスストリートのUS-59の下で数十人がキャンプから移動させられた。 近くの林の中で即席のシェルターで眠るエドワード・ローランド・ハーバリーは、市が「非常に役立った」と語る。事前に撤去を警告し、プログラムや住宅への紹介を提供してくれたと語ったが、それでも彼は友人たちが恋しいと感じている。 「私たちは皆家族でした。厳しい時にはお互いを見守りました」と彼は言った。 市が路上から人々を強制的に移動させる一方、ハリス郡全体のシェルターシステムは、ホームレス人口の大きさに対して不十分である。約3,000人の人口に対して、利用可能なシェルターのベッドは近く2,000床である。 8月末には、ジョン・ペドロザがイーストダウンタウンで外で寝ていた。ここは市議会がシビリティ条例の24時間のルールを拡大した地域の一つである。彼は20年以上の州刑務所での服役の後、グループホームから退去させられたため、シェルターを見つけられなかった。 「行く場所がない。寝る場所がない」と彼は語った。「これらのシェルターが私を受け入れない場合、私は何をすべきか。手が縛られている。」 画像の出所:houstonpublicmedia