水は地球上のすべての生命を支えるために必要不可欠であり、9月29日にはマーチン・ルーサー・キング・ジュニア記念図書館で、国民の弁護士事務所（OPC）水サービス部門の初のコミュニティ水サミットが開催され、最も重要で豊富な資源について議論されました。
このサミットは、地域の住民やリーダーに対して、水の料金補助プログラムや水の保全努力について知らせることを目的としており、パネルディスカッションや質疑応答のためのブレイクアウトセッションが設けられました。
各四つの地区から集まった住民たちは、自分たちの質問をする機会を得て、地域の水やエネルギー機関に責任を持たせ、同時にコミュニティが直面する問題を明らかにしました。
「今年のサミットは重要な瞬間に開催されています」とOPCのエグゼクティブディレクターであるサンドラ・マッタヴース＝フライ氏は述べました。
「我々が会計年度を終え、新しい申請の窓口を開く準備をしている中で、重要な公共料金の割引、インセンティブ、保全プログラムのための消費者が情報を得て支援されることがますます重要です。」
アースインフォメーションセンターによると、水は地球の表面の大部分を覆っているにもかかわらず、利用可能な水はわずか1%です。この水は飲用、農業、電力供給および他の業務に使用されます。
この水の不足にもかかわらず、人口の増加、開発、農業プラクティスにより水の需要が増加しています。
世界経済フォーラムの自然と気候センターは、1900年から2024年の間に、世界中の年間水使用量が3,500億立方メートル増加し、世界的な水需要は年間400億立方メートルの増加が見込まれていると報告しています。
ワシントンDCはポトマック川に約78%の水を依存しているため、気候変動による汚染や干ばつの影響を受ける可能性があります。
「水は見落とされがちですが、私にとってそれは生きている悲劇です」とマッタヴース＝フライ氏はサミットの観衆に語りかけました。
「水は生命を支え、季節に関係なく、私たちの生活のあらゆる側面に影響を与えますが、私たちはそれを当然のものとして扱うことがあまりにも多すぎます。」
ディストリクトの水を保護するためには、資金と協力が必要です。
参加者は、各種の政府機関、環境団体、そして支援グループの代表者とともに、都市全体で行われている水の保全と持続可能性の取り組みについて話し合うブレイクアウトセッションに参加しました。
D.C.ウォーター、D.C.エネルギー環境局（DOEE）、水の安全保障と協力センター、自然フォワード、シエラクラブなどのスピーカーは、各組織がD.C.の水供給を守るために行っている活動を紹介し、観衆からの質問や懸念に応えました。
DOEEのアリエル・コンティ氏は、水域保護部門のリバースマート部門を率いており、この部門は環境への関与を促進することに焦点を当て、地域の緑の雨水インフラの設置を促進しています。
「夏にはポトマック川やアナコスティア川で泳げるD.C.を思い描いてみてください。ボートに乗ってアナコスティア川の魚を捕まえ、食べられるような未来を作り出すのが私たちの部門です。」とコンティ氏は語りました。
ウォード5の住民でウッドリッジ市民協会の会長であるジェレマイア・モンタギュー・ジュニア氏は、コンティ氏の部門が彼の地域で行っている取り組みを称賛しました。リバースマートプログラムは、1,100エーカーの面積を持つヒッキーラン流域を保護するのに役立っています。
モンタギュー・ジュニア氏は、ウォーターターブルが高い地域に住んでいるため、地下水が地表に近いことに苦労しています。これにより過剰な湿気が生じ、道路や地下インフラに問題を引き起こす可能性があります。持続可能な長期的な雨水管理ソリューションがなければ、こうした地域は雨の多い天候で flooding のリスクが高まる可能性があります。
「もしその雨水管理プログラムがもっと多くの資金を持てれば、雨水を緩和するためのいくつかの取り組みを導入できるだろう」とモンタギュー・ジュニア氏はインフォーマーに語りました。「彼らは利用可能な資金に制約されています。」
D.C.の2026年度予算はDOEEに深刻な削減をもたらすため、同局の水の保全および保護のための重要な努力も削減されます。
雨水を吸収し、都市の洪水から守り、浄化される汚染物質の量を減らす緑のインフラ、たとえば雨庭やバイオスウェイルの維持に必要な資金は削減されます。
これらの削減を考慮すると、市民は住民にD.C.の水供給を守るために力を貸すことが求められています。より持続可能な未来への進展を遂げるには、政府、コミュニティ、団体の間での協力が不可欠です。
住民は河川スマートホームを要求して、彼らの土地に木を植えることができます。これは地区の優れた雨水管理の手段の一つです。
「私は、ボランティア団体と公式機関の間でのさらなる協力を見たいと思っています。彼らの予算は引き続き削減されるので、私たちは創造的にならなければなりません。」とWard 5の住民でアグロエコロジストのエヴァ・クリステンセン氏は、サミットに参加して地域の環境活動にもっと関わることを希望して語りました。
住民は環境への意識を広め、長期的な持続可能性の取り組みに mobilize するための教育も重要な要素です。
モンタギュー・ジュニア氏は、彼が若い頃に押し進められた教育資源が現在はあまり広まっていないと感じています。
「一つのことが世代で失敗した時、それに対してすぐに次の世代に『次は一緒に直そう』と言うのがあまりにも簡単すぎると思います。そうすることによって、たくさんの人々が取り残されています。」とモンタギュー・ジュニア氏はインフォーマーに語った。
クリステンセン氏も同様の考えを持っています。彼女はリーダーたちが学校に広範な環境プログラムを提供し、若い世代が家族を刺激してより持続可能な生活を促進することを望んでいます。
彼女がニューハンプシャー州エクスターで育った際、彼女の学校は月によくリサイクルゴミを集めるコンテストを開催し、その結果 eバーべキューの祝宴が用意されたことを思い出しています。
「私たちはそのようなことに戻る必要があると考えます。なぜなら、すべての世代がその情報に触れずに成長しているからで、無駄を減らし、木を減らさず、庭にペンキを捨てないことの重要性を教えることが求められています。」と彼女はインフォーマーに述べました。
OPCの水サミットは、水に関する懸念を扱うためのものでしたが、都市の水供給や消費者の権利を超えて環境に配慮した会話の場を提供しました。
様々なトピックについて議論がなされ、懸念が表明され、機関に責任を持たせる機会が与えられたことで、このイベントはOPCの消費者への擁護というミッションを効果的に推進しました。
「知識は力です」とマッタヴース＝フライ氏は締めくくりました。OPCと私たちのパートナーは、全てのD.C.の住民を支援し、提供している情報を活用して、情報に基づいた意思決定を促進し、ライフスタイルの改善を図ることを望んでいます。
画像の出所：washingtoninformer