トランプ大統領による全国警備隊の展開が話題となる中、ワシントンD.C.の飲食業界は再び試練に直面しています。
8月には、公共安全を強化するためのこの未曽有の措置が、すでに低迷していた売上をさらに悪化させる要因となりました。
そして、現在、政府の閉鎖が始まって3日目になり、連邦労働者の多くが給与の支払いが一時停止されるという状況が、飲食店に新たな打撃を与えています。
「人々が職を失い、経済が厳しい状況にある中、今回の閉鎖は飲食業界にはあまりにも過酷です」と、デュポンのバー、バガボンドの飲料ディレクターであるジオ・マラミスは述べます。
政府の資金提供が、10月1日午前0時1分に停止され、地元に拠点を置く40万人の連邦職員が影響を受け、ワシントンD.C.のバーやレストランは、閉鎖の影響を和らげるための特別メニューを提供することになりました。
業界の非営利団体であるワシントン飲食業協会（RAMW）のCEO、ショーン・タウンズエンドは、「政府の閉鎖は地域の労働者、家族、ビジネスに現実の不確実性をもたらします。薄利多売の中、飲食店は直接影響を受けていますが、我々のコミュニティは常に困難に立ち向かう力を持っています」と語ります。
キャピトルヒルにある1947年創業の老舗ダイブバー、チューン・インは、連邦職員のために新たなウィークデーメニューを作成し、フルロー・フィzz（5ドル）やデット・ドッグ（5ドル）などのテーマ付きの特別ビールを午後2時から午後8時まで提供しています。
新しい店も同様に取り組んでおり、ロジアン・サークルのバレルハウス・カフェとバーは、金曜日から日曜日の午前8時から午後2時まで、連邦職員に無料のコーヒーを提供しています。
さらに、8ドルのカクテル「バジェット・ブラックアウト-ティーニ」も用意されています。
また、ユニオン・パブは1995年からすべての政府閉鎖に際して、特別メニューを提供してきた実績があり、今回も例外ではありません。
顧客は、毎日ビール3ドルやビールとホットドッグのコンボ7ドルを楽しむことができます。
「今回の閉鎖とは異なる点は、飲食店が地域を助けようとする意欲があることです」とマラミスは言います。
しかし、彼が言うように、2019年には連邦職員に対して無料のピザやフライドチキンサンドイッチなどを無条件で提供していたのに対し、今年はそのような無償の提供は見られません。
フランクリンホールは、閉鎖初日に2時間のバフェを提供し、その人気から食材の準備に疲労が見えたとマネージャーのナサン・カザイティスが語ります。
「このままだと、店を運営し続けるのは難しい」と彼は述べました。
その一方で、毎晩の飲み物の割引は続けるつもりだと語りました。
今回の政府閉鎖は、8月の連邦警察部隊の導入という背景があり、RAMWの調査によると、71%のD.C.の飲食店が前年同期比で売上が減少したとされています。
このような厳しい現状を受け、RAMWは20軒の飲食店に対して、都が資金提供する10万ドルの「マイクログラント」を配布しました。
この支援を受けた店には、ジョージア料理の名店スプラ、チャイナタウンのダイカヤグループのトナリ、デュポンのメキシコ料理店アムパロなどがあります。
さらに、RAMWは地域の飲食店を支援するための「トゥギャザー・ウィ・ダイン」キャンペーンも開始しました。
「ここ数ヶ月間、D.C.の飲食業界には厳しい状況が続いています」とアダムス・モーガンのウルグアイ料理店セイボを運営するマヌエル・オリベラは言います。
「経済状況や政治状況が重なり、現在は特に厳しい時期です。政府の閉鎖が市内の誰にとってもポジティブであるとは思えません」と彼は述べました。
コーヒーショップはこのような閉鎖に対して比較的耐性があり、コロンビア・ハイツのカフェダブルスのオーナー、マックス・ズッカーマンは、「明るい面は、テレワークの人々が増え、忙しくなることです」と語ります。
世紀の国立モールの近くにある彼の新しいカフェ、アメリカーノバルが影響を受けるかは不明ですが、周囲の博物館が閉鎖されるかどうかは不透明です。
今のところ、D.C.の連邦資金で運営されるスミソニアン博物館は少なくとも10月6日まで営業する予定ですが、その後、ドルチェッツァやアフリカ系アメリカ人博物館のスウィート・ホーム・カフェなどは、閉鎖が続く限り営業できなくなる可能性があります。
ライブラリー・オブ・コングレスはすぐに閉鎖され、その人気の木曜日の夜のハッピーアワーはキャンセルされました。
D.C.のレストラン経営者ダニエル・クレイマーは、スミソニアン動物園の向かいにあるダックス・カウンターで梨子歩行や自家製のワインとハンバーガーを注文する際、連邦職員に無料のバーボンショットまたはハウスワインを提供しています。
この地域では、約130杯の無料ドリンクが配られ、数十杯は5ドルのビールだと彼は語ります。
連邦職員たちは、14thストリートにあるコルク・ワインバーに集まり、午後3時からヨーロッパ産ワイン5ドルや7ドルのアボカドトーストやフライを楽しんでいます。
「ビジネスは安定してきており、特別メニューを利用する方が多く、早めに来店し、たくさんのワインを注文しています」とコルクのオーナー、ダイアン・グロスは述べます。
「人々は閉鎖がどれくらい続くかについて意見が分かれていますが、今のところ、休暇を満喫しています」と彼女は付け加えました。
参加店の中には、特典を受けるために政府のIDを必要とするところもあれば、そうでないところもあります。
ペン・クォーターにある15年の歴史を持つイタリア料理店カーミネズは、全日ハッピーアワーを実施し、肉団子スライダー5ドルや「ここから先はまたお待ちください」と名付けられたフローズンコスモポリタンを8ドルで提供しています。
「過去には連邦職員が閉鎖が終わった後に支払われていましたが、今回はそれが保証されていません」とカーミネズのCEO、ジェフ・バンクは言います。
「皆が苦しむことになります。飲食店の従業員、フードベンダー、リネン関係者、そのリストは長いです。波及効果があります。」
「この政府の閉鎖が続くなら、地元のホスピタリティ業界にとって壊滅的な影響を及ぼす可能性があります。」と、キャピトルヒルの昼食デリ、バッファロー&バーゲンのオーナー、ジーナ・チェルセヴァニは警告します。
カーミネズの近くにある彼のレストランには、政治家のファンドレイザーがいくつかキャンセルとなったものの、誕生日パーティーや記念日は引き続きおおむね順調です。
全日ハッピーアワーの価格だけでは経費を賄うのは難しいですが、彼は顧客が支持を示すためにチップを増やしてくれることを期待していると述べました。
UストリートNWにあるゲイバーシェーカーも、この機会を利用して、政府が状況を改善するまで全日4ドルの特製飲料、7ドルのマティーニを提供しています。
「あなたたちは仕事をしていたのに、彼らは自分たちの仕事ができないだけです。」とオーナーは締めくくります。
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