「すべてには理由がある」。私はこの言葉を強く信じています。
私の信仰を称えるのも、私の naïveté を非難するのもどちらでも構いませんが、私たちが経験するすべてのことが、私たちを次の何かに備えさせてくれると確信しています。
また、私たちが出会うすべての人は、何らかの理由で私たちの人生に置かれているとも思っています。
直感に従うかどうかはあなた次第ですが、その機会は確かにそこにあります。
私の人生に現れた Cheryl Collulouri は、まさに私が彼女を必要としていたときに現れました。
私の姉の癌が再発し、状況は厳しかったのです。
彼女と義理の兄は、デラウェアからフィラデルフィアへ数時間かけて治療のために通っており、その移動は彼らの精神的、肉体的、そして経済的な体力を消耗させていました。
そんな時、コラルーリ一家から連絡がありました。
彼らは HEADstrong Foundation の幹部であり、癌にかかわる人々の生活を向上させることに尽力しています。
私の同僚を通じて、彼らは私に資金調達イベントをホストすることをお願いしました。
彼らの活動について詳しく知ると、私はすぐにこの組織に身を投じることにしました。
Cheryl は、私の姉が闘っていた病気に対して、フィラデルフィア地区の優れた医師に私を紹介してくれました。
残念ながら、その助けは時遅く、癌は2024年3月に彼女を奪い去りました。
しかし、私は Cheryl の目の中に見た情熱を忘れません。
私が彼女に Debbie のことを話したとき、彼女は自分の息子のために戦ったように、私の姉のためにも戦うと確信しました。
HEADstrong Foundation の誕生について
コラルーリ一家の物語は悲劇的ですが、珍しいことではありません。
2005年、ニックがホフストラ大学の1年生を修了しようとしていた頃、彼は自分の身体に何か異常を感じ始めました。
ラクロスのフィールドでの歓声や応援が完全には聞こえず、ある朝、彼は片耳の完全な聴覚喪失に目覚めました。
一連の検査の結果、ニックはリンパ腫と診断され、わずか14か月で命を奪われてしまいました。
人々が死に直面したときに得ることができる素晴らしい明晰さを、ニックも体験したのです。
彼の最期の数ヶ月、病院のベッドで、ニックは HEADstrong Foundation の創設とその実施に取り組むことを誓いました。
この財団は、癌患者とその家族のために資金を調達し、意識を向上させることで、アスリートを力づける活動を行っています。
私が Cheryl から、彼女が病院からの帰路でニックと交わした会話を聞いた日のことを忘れません。
彼女は HEADstrong.org にこう記しています。
ニックの家
ニックの最期の願いは、今では誰もが予想していたよりも大きなものになっています。
フィラデルフィアにあるニックの家は、癌患者とその家族に毎年2500泊以上の無料宿泊を提供しています。
CHOP、ペン・メディスン、ジェファソン・ヘルスといった病院への立地は、快適で便利な「家から離れた家」となる場所を提供します。
ボストンにもニックの家が今オープンしており、フィラデルフィアの場所とは異なる細やかな配慮がなされています。
私はボストンの場所で少し時間を過ごしました。
そこに住む家族と会い、共に夕食を取り、治療終了を祝う光景に感動しました。
彼らは情報を交換し、再会を約束しました。
それは偶然に起こることではありません。
愛と正しい理由で築かれた家だからこそ、そんなことが実現するのです。
私はこの文章を書きながら涙がこぼれます。
チューリップを失ったことで、Cheryl がどれほどの痛みを感じているのか、私は想像することしかできません。
しかし、Nick の死が無駄でなかったことに感謝しています。
ぜひ、Nick’s House Philly と HEADstrong Foundation についてもっと知りたい方は、9月18日にフィラデルフィアで開催される「HEADstrong Foundationのための夜」に参加してみてください。
11月にはボストンでの Nick’s House のイベントも企画されていますので、お楽しみに。
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