フィラデルフィア地域の上院議員がSEPTAの責任強化に関する法案を提案
フィラデルフィアとその周辺のペンシルバニア州、南ニュージャージー、デラウェアを対象とするメディア、WHYYニュースにおいて公共交通機関SEPTAの運営に関する法案が提案された。これは最近、フィラデルフィア地域の共和党上院議員によって提出されたもので、財政難に直面しているSEPTAが重大なサービス削減を行う中、同機関の透明性と責任を強化することを目的としている。 この法案は、ジョー・ピコッツィ州上院議員(共和党、フィラデルフィア)が提案したもので、SEPTAに対し、財務の安定性と州からの資金利用の進捗を示す二年ごとのパフォーマンスレポートの公開を義務付ける内容となっている。 さらに、州は「最低システムパフォーマンス基準」を設定し、これに取り組むことを要求している。この基準は、運賃不正利用対策、公私のパートナーシップの強化、およびバス路線の最適化を含むものである。もしSEPTAがこれらの基準を満たさなければ、州が要求する改善計画に従うことが求められる。 ピコッツィ議員は、SEPTAのゼネラルマネージャーであるスコット・ソーザーと共にこの法案の策定に取り組んできた。「長い話し合いを重ね、SEPTAが何であるべきか、システムがその最も美しい目的においてどのように使われるべきかについて、心からの対話をしてきました」とピコッツィ議員は述べている。 ペンシルバニア州の予算には、州知事ジョシュ・シャピロによって交通機関の改善のために設定された2億9300万ドルが含まれており、これはSEPTAの2億1300万ドルの赤字を軽減する上で重要な役割を果たす可能性がある。この赤字により、8月24日から約50%のサービス削減が予定されている。 この法案が将来的なSEPTAへの資金提供の前提条件になりうるかと尋ねられた際、ピコッツィ議員は「それは議論の一部です」と答えた。 「私はSEPTAがすでに行いたいと考えていることを求めています。彼らを信じることができるとしても、公共は彼らが安全性、清潔さ、運賃不正利用の取り締まり、そして資金のより効率的な使用を実行することを確実にする必要があります」とピコッツィ議員は強調した。 ピコッツィ議員の法案には、州の予算交渉が行き詰まっているなかでのプレッシャーがかかっている。最近、彼と共に法案を推進しているフランク・ファリー州上院議員(共和党、バックス郡)とトレーシー・ペニクイック州上院議員(共和党、モンゴメリー郡)からの声明は未だに寄せられていない。 SEPTAの広報担当者アンドリュー・ブッシュ氏は、この法案が州にとってSEPTAへの追加の「安心感」を提供できることを期待している。「州はSEPTAの主要な資金提供者ですので、彼らが求める追加の監視は全てにとって良いものだと考えています」と彼は述べた。 さらに、ブッシュ氏は、法案の要求にSEPTAが compliance することの容易さについて話した。「これは主に私たちの仕事の一環としてすでに行っていることですので、余計なコストをかけることなくこれに対応できるはずです」と彼は言った。 SEPTAは運営効率と安全性を評価し、改善策を実施するために「効率性と責任プログラム(E&Aプログラム)」を設けている。2022年から2025年までの最初の140のE&A施策でSEPTAは9140万ドルの節約を実現したとされ、次の76の施策では2025年から2027年までに7600万ドルの節約が期待されている。 SEPTAがこの法案を支持することによって、一般議会や懸念している乗客に対し、透明性をもたらすことができることを期待している。彼は「私たちは州から多くの資金を受け取っており、どのようにその資金を利用して顧客に利益をもたらしているかをなるべく公開したい」と述べた。 一方、交通機関の推進者たちは、SEPTAが必要な資金を得ることが遅れるのではないかと法案の内容に対して懸念を表明している。「私たちはシステムの安全性と信頼性を向上させるための施策を支持しますが、その最良の方法は効率よく機能するシステムに投資することです」とトランジットフォワードフィラデルフィアの連合マネージャー、スティーブン・ブロンスキル氏は述べている。 彼の組織はペンシルバニア州フィラデルフィアを拠点とする37の団体から構成され、公共交通機関の改善を推進している。彼は「最初に必要なのは資金であり、その後にメッセージや法案があります。SEPTAはすでにこの法案の多くの要素を実施しています」と強調した。 8月24日のSEPTAのサービス削減開始日が近づく中、ブロンスキル氏はピコッツィ議員とペンシルバニア州上院が予算交渉を再開することを期待している。「彼らは彼らの選挙区民の声に耳を傾けるべきです。彼らは不安やフラストレーションを抱え、今後の見通しに不安を感じています」と彼は述べた。 「この問題は超党派的なものであり、私たちは交通機関を早急に資金提供する必要があります」とブロンスキル氏は締めくくった。 画像の出所:whyy