ジェイク・コーエンにとって、料理は常に計画の一部だった。
このユダヤ人シェフは、250万人以上のソーシャルメディアフォロワーを持ち、ニューヨーク・タイムズのベストセラーとなった2冊の本を著したが、彼の食業界への道のりは、マンハッタンのキッチンから始まった。
「素晴らしいレストランで働きましたが、私はレストランのキッチンにずっといることは望んでいなかった」とコーエンは語る。
彼は雑誌に移行し、デジタルおよびソーシャルメディアの台頭に伴い、多くの場で試行錯誤を重ねながらも、自身が本当にやりたいことに注意を向けていたという。
「自分の書籍契約が取れた瞬間、私はすぐに手を動かしました。そして今、3冊目の書籍に感謝できることを嬉しく思います」と彼は続けた。
9月29日、コーエンはウィッツマンアメリカンユダヤ歴史博物館に赴き、3冊目の書籍「Dinner Party Animal」のリリースを祝うイベントを開催する。
このイベントにはフィラデルフィアのレストラン経営者でシェフのマイケル・ソロモノフ、コメディアンのアレックス・エデルマン、作曲家のベンジ・パセックが参加する。
イベントでは対談やソロモノフによるQ&A、サイン会および軽食が行われる。
ニューヨーカーであるコーエンにとって、フィラデルフィアを訪れることは特別な体験である。
「私はウィッツマンに行くのをいつも楽しみにしています。この本は私が作った中で一番特別です、毎回そう言っているかもしれませんが、この本はコミュニティに根ざしています」と彼は述べた。
彼は「古いディナーパーティーメニューやグレシーリスト、タイムライン、状況に応じた素晴らしいレシピや雰囲気が含まれています」と続けた。
この本が特別な理由は、単に食べ物に焦点を当てているだけではなく、コミュニティに焦点を当てているからだ。
「私が行いたかった一つは、人々を紹介することです。私はレシピのすべてに写真が必要だと固く信じています。なぜなら、料理をする際に見えていることが非常に重要だからです」とコーエンは言った。
「特に学ぶための手段として」と彼は付け加えた。
「友人や家族を集めてレシピを試食してもらい、大きなポートレートのコラージュを作りました。」
「Dinner Party Animal」には、女優のデブラ・メッシングや音楽プロデューサーのベニー・ブランコ、そしてコーエン自身の祖母など、さまざまな人々が登場する。
コーエンにとって、食べ物は家族との関係の象徴である。
彼の育ちを「フラン・ドラッチャーの『ナニー』風の家庭」と表現し、その楽しいカラフルな子供時代が今の活動に大きく影響していると語った。
「私の活動の大きな部分です。ユーモアや家族のつながり、そしてコミュニティの形成への強いこだわりがあります」と彼は語った。
本物であることを維持することは、コーエンにとって重要であると感じている。
多くのフードインフルエンサーがいる中で、彼は有意義なことをこのエコシステムに貢献したいと考えている。
「結局のところ、どのような業界でも自分の声の重要性を考える時に、私は食べ物という媒体を持っていると思っています。最も重要なのは、明確な視点があることです。あなたは会話に加わるか、ただの雑音を作るかです」と語った。
彼のメッセージの一部は、ユダヤ料理は決して一つの箱に収まらないというものである。
ユダヤ人と同様に、私たちが食べる食べ物も多様であり、多くの場合、文化が融合している。彼は、アジアで有名なデザートを例に挙げて説明した。
ジャレビは、サフランで風味付けしたシロップに浸した揚げ生地であり、時にはカルダモンやローズウォーターの風味も加わる。人々はこれをインドのデザートとして認識しているが、それだけではこのデザートの全てを説明することにはならない。
「実際には、イラクのユダヤ人やペルシャのユダヤ人にとって非常に有名なハヌカーのご馳走の一つです。私たちは現代文化でこのデザートをインドのものと考えていますが、実際にはペルシャ帝国がインド、イラン、イラクにまたがっていた時代からのデザートなのです。」
「私たちは現在の国境で物事を説明しがちですが、それは適用できないことが多いです。」
コーエンは、食べ物が時間の経過とともに文化が重なり合い、アイデアやレシピを共有し、協力の精神で機能したことを示す優れた方法であると考えている。
「多くの人々は、‘ああ、あなたはインドのレシピを盗んでいる’と見るでしょうが、実はそれ以上の意味があります」と彼は話した。
「私は食べ物の歴史に伴うニュアンスのある様々な方法が好きで、それは非常に混沌としています。」
「特に中東では、私たちが思い描く全ての料理は、基本的には共有されたコミュニティの価値観を持ちられ、その中で微妙に異なる変更が加わるのです。」
今月末、コーエンはフィラデルフィアの観客とメッセージを共有し、来場者が空腹で来て、満足して帰ることを願っている。
「本当に、私が考える人間の経験の最も重要な側面を創造することです。すなわち、つながりであり、食べ物はそれを行うための究極の手段です」と彼は述べた。
「私がしたいのは、人々が自信を持てるようにし、それによってもっと頻繁に行い、私の中でもつ楽しみを見つけられるようにすることです。」
画像の出所：jewishexponent