1970年、フアン・ゴンザレスはサンフランシスコ州立大学を卒業したばかりだった。
その前年、SF州立大学はアメリカ初の民族学プログラムを創設し、ゴンザレスにそのクラスを開発する意思があるか尋ねた。
彼はジャーナリズムのクラスを教えることに決め、最終プロジェクトとして、バイリンガル新聞の作成を設定した。
クラスとボランティアのグループは、資金調達イベントを開催し、参加者から1ドルを集めることで印刷コストを賄った。
その結果得られた400ドルで、エル・テコロテ（スペイン語でフクロウ）が誕生した。
創刊時のスタッフは約10人で、半分はゴンザレスの学生、残りは地域の住民で構成されていた。
1970年8月24日、最初の号が発行された。
23歳だったゴンザレスは、自分はこの出版物に5年を捧げるのだと自分に誓った。
「5年が55年になった」とゴンザレスは笑いながら語る。
当初は、ミッション地区やエクセルシオールのガレージや空きスペースを使用していた。
その後、ポトレロ通りにあるエル・セントロ・ラティノで5～7年過ごした。
創設者たちは、最初の10年間、運営資金を賄うために月次の資金調達を行い、メヌードを販売したり、ダンスを開催したりした。
2000年、新聞はその後の本拠地となる建物を購入することができた。
55年後、ゴンザレスはエル・テコロテがカリフォルニアで最も長く続くバイリンガル新聞となったと述べている。
その長い年月は、「夢がかなった」と彼は言う。
創刊以来、エル・テコロテは変化するミッションを記録し続けてきた。
1970年代初頭に発表された調査シリーズでは、911に電話をかけたスペイン語話者が、スペイン語を話せるオペレーターが不足しているため、平均4分長く助けがかかることが明らかになった。
その後の10年では、ザッカーバーグ・サンフランシスコ・ゼネラル・ホスピタルを調査し、スペイン語を話すコミュニティに適切に対応するための翻訳者が不足している問題を取り上げた。
その結果、この病院は26人の翻訳者を採用することになった。
1989年には、ホームレスの初期の兆候を報告する記事で、ラテン系の人々のホスピタリティが原因で彼らが家族のガレージや庭のテントに泊まることが多いと指摘した。
1990年の記事では、エイズに苦しむラティーナ向けの支援グループの一つを取り上げた。
エル・テコロテは、ロワイダー文化に対する警察の嫌がらせ、新しい移民法の変更、そしてラテン系住民が地域から強制退去される様々なジェントリフィケーションの波を取り上げてきた。
これまでの間、新聞はミッションのラテン系コミュニティと移民コミュニティに影響を与えるニュースを提供し続けてきた。
55周年を祝うため、ミッションを拠点とするこの出版物は、オフィスでパーティーを開催することになっている（アートギャラリーとしても使用）。
イベントは2958 24th St.で開催され、ライブ音楽、ビール、ワイン、パロマ、シートケーキ、ラッフル、限定グッズ、さらにはピニャータなどが企画されている。
最近の数年で、エル・テコロテはニューヨーク・タイムズの評価を受け、2024年にはカリフォルニア・ジャーナリズム賞で4つの賞を受賞。
2023年にはSFプレスクラブで全体的な優秀賞を含む13の賞を獲得した。
また、エル・テコロテは、サンフランシスコ・クロニクルのラウラ・ワクスマンやサンティアゴ・メヒア、カルロス・アビラ、サンフランシスコ・パブリック・プレスのカミ・ドミンゲス、元ロサンゼルス・タイムズのピューリッツァー賞受賞者ヘクター・トバールなど、他のジャーナリストの訓練の場ともなっている。
「素晴らしい経験でした。私たちは小さな家族のような関係でした」と、ワクスマンは2012年から2014年にエル・テコロテで働いていたことを振り返った。
「私たちはみんな一緒に学んでいた。そのような、非常に雑多だけれども素晴らしいニュースルームだったのです。」
エリカ・カルロス、エル・テコロテの編集長は、読者との関係を紙で働く上で最も満足のいく要素の一つとして挙げた。
「タコショップに行くと、年老いた男性が移民トラッカーを見ているのを見て、感動することがある」とカルロスは述べた。
「その美しさに涙が出る瞬間があります。」
今日、エル・テコロテは創立以来最大の有給スタッフを抱えるとともに、隔週刊で7,000部を印刷している。
また、読者との交流を図るために、イベントの開催や、スタッフへの質問をスペイン語で送れるWhatsAppチャンネルの運営にも取り組んでいる。
カルロスの指導の下、エル・テコロテはビジュアルストーリーテリングの向上も見られた。
最近の例としては、新しいRVに関する規制の影響を受けたラテン系家族の生活を調査したものや、仕事中に足を失った日雇い労働者の生活を文書化したフォトエッセイがある。
この日雇い労働者のフォトエッセイの背後にいるパブロ・ウンスエタは、ミッション地区を歩いているときに、その男性と会話を始めることでストーリーにたどり着いた。
「多くの人が語られない、あるいは写真に収められることのないストーリーに深く入り込む自由があるのは素晴らしいことです」とウンスエタは語る。
彼は金曜日の誕生日祝いにも参加し、コミュニティの喜びを写真に収めるつもりだ。
エル・テコロテは、2025年8月22日金曜日、2958 24th St.のオフィスで55周年記念パーティーを開催する。
午後5時から午後10時までの間、祝いの場を設ける予定だ。
画像の出所：missionlocal