2024年7月24日、ドナルド・トランプ大統領は「アメリカの街の犯罪と混乱を終わらせる」という題名の大統領令を発表しました。 その名前からは想像できないかもしれませんが、この令はアメリカ合衆国が増大するホームレスの課題にどのように取り組むかに焦点を当てています。
この命令は、トランプ政権が、ホームレスの人々を住宅に入れる「ハウジング・ファースト」方針を進める州や都市から連邦支援を引き離し、より厳罰的な措置を取る場所に支援を向ける意図を示しています。
これらの措置には、精神疾患を抱えるホームレスの人々を強制的に入院させたり、住宅支援を酩酊状態の者に条件付けたり、都市のキャンプ地を取り締まることが含まれています。
専門家たちは懸念を示しています。
「この命令は、私のキャリアにおけるホームレス問題への最も有害な政策提案です」と、全米ホームレス終了連盟のCEO、アン・オリバは声明で述べました。
この大統領令は、これまでにも登場してきた多くの命令と同様に、重要な法廷闘争に直面する可能性が高いです。しかし、同時に、連邦政策の変化がサンディエゴのホームレス問題にどのような影響を与えるかを隠すかもしれません。
サンディエゴにおけるホームレス問題
アメリカ合衆国住宅都市開発省（HUD）の報告によれば、2024年の時点でサンディエゴ郡には約10,000人のホームレスがいます。
この郡のホームレス率は、10万人あたり324人と、ほとんどの主要なアメリカの都市よりも高く、全米平均よりも約50％高いのです。
地域のホームレス問題には多くの要因が絡んでいますが、研究者たちは通常、カリフォルニア州全体で見られる住宅の高騰の問題が最も重要だと考えています。
問題の複雑さを反映するように、ホームレス対策としての政策やプログラムも多岐にわたっています。
サンディエゴ郡では、ホームレスの危機にあるまたは経験している個人を主に支援する46の異なる地元プログラムが実施されており、サンディエゴ市内では約60のプログラムが運営されています。
これらのプログラムは、アウトリーチ、一時的避難所、恒久的支援住宅、法的支援、リハビリテーションサービスへのアクセスを支援しています。
これらのプログラムは、児童福祉局、警察、公園部、病院、ファーザー・ジョーの村やアルファ・プロジェクトなどのホームレス支援機関といった、さまざまな地方政府機関と非営利団体によって実施されています。
朗報もあります。今年1月の年次調査では、サンディエゴ郡内のホームレスの人数が数年ぶりに減少したことが報告されました。
地域全体のホームレス率は依然として高いものの、データには車両に住む人々の増加といったいくつかの憂慮すべき兆候も見られました。
しかし、全体的な傾向は、資金の拡大と支援者間の連携強化が固執した問題に対して効果を上げ始めていることを示唆しています。
トランプ政権がHUDに目を向ける
地元の公 officials が1月に最新のホームレスの調査を実施した直後、トランプ政権が政権を引き継ぎ、新たな課題が浮上しました。
1月から3月の間、連邦当局は、バイデン政権がすでにホームレスサービス提供者に約束した補助金を凍結しました。
その後、連邦政府は「ジェンダーイデオロギー」や不法移民に関する新たな条件を補助金受給者に課そうとしました。
現在、この措置は連邦裁判官によって差し止められており、HUD は資金を解放しましたが、将来の資金へのアクセスは不確実なままです。
その一方で、トランプ政権は、HUDを縮小するために攻撃的な取り組みを開始しました。
4月までに、HUDの労働力のほぼ4分の1が解雇されるか、買収を受け入れた一方、HUDは全国のフィールドオフィスの閉鎖に向け動きました。
また、連邦政府は、アメリカ連邦ホームレス連絡協議会を事実上閉鎖しました。
これらの削減と閉鎖は、サンディエゴがホームレス問題に対処するための連邦資源やガイダンスを利用する能力に影響を及ぼす可能性があります。
さらに、ホワイトハウスは今春、来年度のHUD予算案を44％削減し、ホームレス支援に関するサービスや長期的支援を大幅に減少させ、新たな支援の時間制限を設けると提案しました。
このような大規模な削減は、サンディエゴ市における多くのプログラムの管理を行うサンディエゴ住宅委員会（SDHC）にとって壊滅的な結果をもたらす可能性があります。
同委員会は、年間予算の70％以上をワシントンから受け取っています。
予算の一時的な救済策の可能性と残るギャップ
地元の支援者にとって幸いなことに、ホワイトハウスは連邦予算に関して最終的な権限を持つわけではありません。
上院と下院の連邦議会委員会は、HUDに関する予算の交渉において、政権の提案ではなく、既存の資金レベルを出発点として使用しました。
このように、より明るい予算シナリオにおいても、サンディエゴはホームレス対策の進展を維持するために厳しい決断やトレードオフに直面することになるでしょう。
サンディエゴのホームレスに対する連邦支出の大部分は、低所得ファミリーが負担できる賃料と賃貸人が負担する賃料の差を支払う連邦住宅バウチャーから来ています。
サンディエゴでは、これらのバウチャーの約3分の1が、ホームレスの人々に割り当てられています。
バウチャーは、ホームレスの人々が住居を得ることを可能にし、住居を持つ個人がホームレスになるのを防ぎます。
たとえ議会がバウチャーの資金を維持またはわずかに増加させたとしても、SDHCは、地域の賃料が上昇し家族の所得が停滞するため、来年には1700万ドルの賃貸支援不足が生じると見込んでいます。
この不足により、900世帯の支援が受けられない可能性があります。
さらに、アメリカ議会は、Covid-19パンデミック中に創設された緊急住宅バウチャー制度の支援を更新する可能性が低く、すでにホームレスのリスクが高い460世帯への援助が終わることになります。
長期的に見れば、HUDの資金が停滞または減少することで、最も困窮している家族に手頃な新しいアパートを建設するための資金調達も遅くなるでしょう。
さらなる取り組みの必要性
最終的に、サンディエゴ地域は、手頃な住宅、低所得者向けの支援、証拠に基づいたアプローチへの継続的な支援がなければ、ホームレス対策での進展を持続できません。
そして、ワシントンはますます信頼できない資源となっているようです。
幸いなことに、カリフォルニア州は支援に乗り出し始めています。
サンディエゴ市と郡は、ホームレス住宅支援および予防プログラムからサクラメントから約6000万ドルを受け取ったほか、地元政府は、恒久的支援住宅への220億ドルの約束から一部を申請する資格を持っています。
画像の出所：voiceofsandiego