伝統的な家庭料理を提供する小さな家族経営のレストランを指す「フォンダ」という言葉がある。 そんなフォンダが、バリオ・ロガンに「フォンダ・デル・バリオ」として登場した（住所：2234 Logan Avenue）。 これは、別の地元のお気に入りである「チッチャ・オステリア」の向かいに位置する。
「フォンダ・デル・バリオ」は、メキシコ本土の料理を示す場所として、新たにオープンした。 オーナーのゲリー・トーレスは、彼の家族経営のレストランで長年のファンである。 トーレス氏は、「シティ・タコス」で注目を浴び、彼のクランチ・タイム・シュリンプタコは今でもサンディエゴで最高のタコスの一つとされている。
彼の息子ヘクターに会ったのは、シーポート・ビレッジの「キエロ」についての記事を書いているときだった。 バリオ・ドッグの旧店舗を取得したと聞いたとき、特別なものになると確信していた。
私はフォンダ・デル・バリオのソフトオープンには参加できなかったが、オープン初週には予約を取った。 驚くべき料理に期待を膨らませた私は、事前にウェブサイトを訪れた。
そこには、「フォンダ・デル・バリオでは、メキシコ本土の料理を紹介し、先祖代々の先住民のフレーバーやオーファーを取り入れています」などと記載されていた。
「先祖代々のフレーバー」という表現は特に私の関心を引きつけた。 メキシコは、スペイン、ドイツ、レバノンなどの文化に影響を受けた、豊かな料理の歴史を有している。
デート相手と共に楽しんだのは、ウォーターメロン・ミント・マルガリータというカクテルで、異常に暑かった8月の日にぴったりの爽やかな一杯だった。 2口飲んだところで、レストランの前に大きなフランスのドアが開かれ、ダイニングルームがパティオに向かって広がり、ほのかな夏の風が忍び込んできた。
飲み物を終えた後、私たちのシェアした料理がテーブルに運ばれてきた。 料理はサーバーのアレックスに任せたが、それが正解だった。 アレックスはメニューについて情熱的に語り、彼の提案する料理は全てが正しい選択のように思えた。
最初に登場したのは、サルピコン・デ・ハイバという料理で、ゴルフ産のカニ肉とフラウンダーの魚介セビーチェトスターダにケイパー、ニンニク、玉ねぎ、ピーマンが加わったものだった。 これらの味わいは豊かで、カニは特に目立っていた。
次に頂いたのは、マンゴー・ハバネロ・アグアチレという美しく視覚的に華やかな料理。 シュリンプ・クルードはマンゴーとシトラスでマリネされ、しょうがとハバネロのヒントがあり、塩気の効いたチップスと絶妙なハーモニーを奏でていた。 両方の料理は、私の若い頃のバハを思い出させてくれた。
豆料理が好きな私は、「フリホレス・フリトス・コン・ベネノ」とアレックスに勧められた。 この料理は、プレスハム（チチャロン・プレンサード）を加えた伝統的なヌエボ・レオンスタイルのフライド・ブラックビーンで、コティハチーズがトッピングされていた。
私はこれらの豆をできるだけ早く平らげ、主菜が運ばれてくるのを待った。 盛り付けられた揚げたチチャロンは飾りだったが、豆をすくうためのスプーンがわりに利用した。 デート相手が何を食べているか尋ねる頃には、すでに消えてしまった。
次はもっとカクテルを頼むことにした！ オアハカ・オールドファッションに、メスカルとオレンジアガベを使用した一品と、ウリ・ハバネロ・マルガリータを楽しんだ。 そして、料理の主役がテーブルに運ばれてきた：チレ・エン・ノガダは、メキシコで最も有名な料理の一つを代表する歴史的な一皿であった。
火でローストしたポブラノペッパーには、挽き肉、レーズン、クルミ、各種ハーブ、スパイスが詰められ、温かいクルミクリームソースに仕上げんでいた。
メニューに描かれている色は、まさにメキシコの国旗そのものであった。 我々は、27種類の成分が使われているというグアバモレも試した。 それは期待を裏切らない素晴らしさで、まるで4000年前にタイムスリップしてマヤの人々と共に食事をしているかのような感覚を味わった。
デザートの余裕はなかったが、私たちは「フラン・デ・エロテ」を注文した。 これはトウモロコシが香る伝統的なメキシコのカスタードで、焦がしカラメルで仕上げられていた。
さらに、他のデザートの一品にゲリー氏が登場したとき、私たちの目が大きくなった。 「モレ・デ・ポストレ」というデザートで、チーズと甘いサツマイモのムース、半甘くてスパイシーなチョコレート・モレ・ポブラノが使われ、ベリーとトーストされたゴマがトッピングされている。 それは、私たちが経験した中で最も見知らぬ、複雑なデザートだったが、心から楽しむことができた。
是非、皆さんもバリオ・ロガンに足を運び、自らの文化的体験をしてほしい。 フォンダ・デル・バリオは、毎週火曜日から日曜日までオープンしている。 ゲリー氏と彼のクルーは、木曜日から日曜日の間にバー・ラウンジサイドで生演奏を提供している。 アドレスは2234 Logan Avenueで、チッチャ・オステリアの対面にあります。 食べるためのパンツを履いて、ぜひ訪れてみてください。 ヴィヴァ・メヒコ！
画像の出所：coronadotimes