サンフランシスコ公園同盟は、その存続の最後の数ヶ月間、サービスを提供する地域団体に対して深刻な財政状態を報告するのではなく、崩壊を防ぐことに努めていたと、元幹部が木曜日にサンフランシスコの監視委員会に証言しました。
元会計担当のリック・ハッチンソンは、「大きな寄付者に危機を知らせることを優先し、コミュニティ団体への情報は隠していました」と述べました。
「もし資金提供者や寄付者が、私たちがまだ調査している問題の深刻さを理解した場合、寄付が減少するという恐れを抱いていました。それは実際に起こりました。」
公園同盟は、公園およびレクリエーションに関連する公共プロジェクトのために民間資金を募り、使う役割を果たしていましたが、現在は特定のプロジェクトに充てられるべきであった380万ドル以上の資金を誤って別の経費に使ったとして調査されています。
長年にわたり、組織は公園同盟に対して資金を withheldされていると非難していましたが、これらの疑惑は先月、サンフランシスコ・クロニクルが財政危機の規模を公表した際に、ピークに達しました。
サンフランシスコ市は、公園同盟への資金を遮断しました。
木曜日の監視委員会による4時間の聴聞会では、ハッチンソン元会計担当と元CEOドリュー・ベッカーが出席し、2024年5月または6月まで公園同盟による資金の長年にわたる誤管理については何も知らなかったと証言しました。
元CEOロバート・オギルビーも出席し、彼は2025年2月にベッカーが去った後に組織に参加しました。
委員会の聴聞会は、監視委員会のジャッキー・フィールド及びシャマン・ウォルトンにより主催され、ダニー・ソーター及びスティーブン・シェリルの両委員も出席しました。
ウォルトンは、委員会で配布されたバランスシートをオギルビーに渡し、サンフランシスコのコミュニティ団体に対して現在公園同盟が540万ドルの負債を抱えていると指摘しました。
オギルビーも「少なくともその金額がある」と認めました。
過去10年間、公園同盟は毎年数百万ドルの寄付を受け取っていましたが、昨年末にはネット資産がマイナス50万ドルに達していました。
サンフランシスコ地方検事局とサンフランシスコ市検事局も公園同盟の財政管理の問題について調査を行っていることがサンフランシスコ・クロニクルの報道で明らかになっています。
ウォルトンは開会の挨拶で、「裏切り」を呼び、地域団体や地元の公園の管理者への影響を強調しました。
多くの委員が、公園同盟が他の用途のために制約された資金を用いていることを知っていたかどうかに焦点を当てました。
委員からの質問に対して、ハッチンソンは、制約された資金と自由に使える資金の管理がどうなっているかを明確にすることができませんでした。
ベッカーは、CEOとして、2024年6月以降、制約された資金や自由な資金を示すレポートを見なかったことを述べました。
公園同盟は、そのパートナーの財務支援を行い、寄付者が特定の組織のために寄付を行えるようにしていました。
一般的に、財務支援サービスを提供する公園同盟は、そのサービスに小さな手数料を請求し、寄付の残りは対象の組織に転送されることになっています。
しかし、多くの組織は、プロジェクトのために予定されていた寄付を受け取ることができませんでした。
「私たちは財政危機について何も知らされていませんでした」とサンフランシスコ港のエレイン・フォーブス所長が発言し、2024年に公園同盟と共にクレーン・コーブプロジェクトに取り組んだことを述べました。
彼女は「私たちは約200万ドル足りなくなりました。私たちだけが苦しめられています。」と言いました。
元理事たちは、組織の資金誤管理に関して、公園同盟の財務担当官ジャスティン・プロバートを繰り返し非難しました。
プロバートは「管理スタイル」が理由で2024年2月に解雇されましたが、財務に関する問題とは無関係でした。
ベッカーは、プロバートが公園同盟の財務ソフトウェアに一度もログインしたことがなかったと指摘し、彼が財務を適切に把握していなかった可能性を示唆しました。
ウォルトンは、ベッカーに対して、元の組織の財務状況を理解していなかったことについて厳しく追及しました。
「このすべてがCFOの責任なら、あなたには責任がなかったとお考えですか？」とウォルトンは問い詰めました。
「CEOとして長い間在職していたにもかかわらず、財務状況について何も知らなかったとは呆れます。」
ベッカーが今年の2月に辞任すると、公園同盟は、同盟が保持する地域団体への数十万ドルの負債を抱えていました。
ハッチンソンは、2024年6月1日以降に公園同盟に流入した資金を持つ地域団体には返金されたと述べましたが、具体的な組織名を挙げることはできませんでした。
公聴会では、サンフランシスコの地域団体からの代表がハッチンソンの主張に異議を唱え、契約を終了したにもかかわらず、数千ドルから数万ドルの未払い金が残っていると主張しました。
「私たちは数十年かけて集めた10万ドルを失いました。」とブエナビスタ・ネイバー・アソシエーションのレスリー・ウォンが発言しました。
「これは銀行に10万ドルを預けたのに、銀行がそのお金を持っていないと言うようなものです。」
監視委員会は、公園同盟の財務管理の不正について今後の会議で引き続き調査を行うことを決定しました。
画像の出所：missionlocal