今日、オークランドで行われた重大な交通安全プロジェクトの地鎮祭は、安堵のため息、記憶の叫び、そして静粛な沈黙に包まれました。
住民や市の関係者が、2年前に自転車に乗っていた4歳のマイア・コレイアが命を落とした場所近くのレイクショア通りとE.18番街に集まりました。
新しい保護された自転車レーンの完成には少なくとも1年かかるとされていますが、市は安全性が大幅に向上すると述べています。
今年の夏から、交通局とその契約業者がE.18番街からエル・エンバルカデロ通りの間に分離された二方向の自転車道を建設し、2つの車線を削減し、歩行者用のふくらみや避難島を追加し、街全体を舗装し直す計画です。
2023年8月6日、コレイアさんとその父親は、ハンノーバー通りとレイクショア通りの近くで自転車に乗っている際に、停車中の車から運転手がドアを開け、そのまま彼らを弾き飛ばしました。
マイアは頭を打ち、脳出血のため数日後に死亡しました。
悲劇の後、地域住民はマイアのような事故を防ぐための保護された自転車レーンの設置を求めました。
市は資金の確保に苦労したものの、最終的にはレイクショア通りの舗装と新しい安全インフラのための資金を確保しました。
今日の式典では、市長のバーバラ・リーや議員のシャーレーン・ワン、キャロル・ファイフ、オークDOTのジョシュ・ローワンなどが、コレイア一家のような悲劇をオークランドの家族から防ぐという願いについて語りました。
リー市長は、「このプロジェクトは私たちの公共安全への懸念から生まれています。交通安全は公共の安全です。」と述べ、涙を拭う観衆の前で語りました。
「私たちの住民が自転車や歩行中に命を失ったり、けがをしたりする時間が多すぎます。それは私たちの全ての人々を大切に思う都市では受け入れられません。」
ワン議員は、「オークランドの気候のおかげで、私たちは真の自転車都市になれます。しかし、塗装だけでは達成できません。マイアの物語から分かったのは、塗装だけでは保護にならないということです。」と語りました。
不幸なことに、ファイフ議員は、コレイアの悲劇から学んだ一つの教訓は「危機が機会を生む」ということだと述べました。彼女は、スピードバンプ設置の迅速な取り組みを例に挙げ、都市が最も危険な地域の再設計を迅速に進めている様子を指摘しました。
「でも、私は危機が解決策を待たなければならない状況にはいたくありません。」とファイフ議員は述べました。
アラメダ郡のニッキー・フォーチュナート・バスの事務所の元スタッフ、デブラ・イスラエルは、マイアの死後に彼女の家族と交わした感情的な会話について触れました。彼女は、高い悲しみの中で、家族が自転車の安全を高めるための改善を求めている姿に感銘を受けたと述べました。
「マイア・コレイアの死は心が痛む悲劇でした。彼女の死は母として、そしてレイクショアを自転車で走る者として私を打ちのめしました。」とイスラエルは語りました。
「私たちは家族の悲しみを深く感じ、同時に彼らの悲劇を行動へとつなげる強い願望とコミットメントに感銘を受けました。」
マイアの家族（父親、母親、兄）も式典に参加し、金色のシャベルを使って象徴的にプロジェクトの開始を祝いました。
出席者は、市の職員が交差点の看板を明らかにする様子を見守る中、新しい自転車道の名称が「マイア・コレイア・バイクウェイ」となることが告げられました。
マイアの叔母、シーラ・マクラクランと祖父母は、衝突があった週に家族が直面した計り知れない喪失について語りました。
「私たちが失った者がいることを思い起こさせる痛みです。」とマクラクランは語りました。「月曜日の朝に、パニックした声で911を呼ぶよう言われる、そのような電話は想像もつきません。医者から彼女が帰ってこないと言われる時、心の準備はできていません。輝かしい小さな女の子の葬儀の計画を立てることはありませんでした。」
マイアの祖父リチャード・マクラクランは、「今日ここにいることで、悲劇を経験した他の人たちと会話できることに感謝しています。」と述べました。「このような場にいることが、どれほどの代償を伴うかは望んでいなかったのですが、そこには、自分の気持ちを素直に表現できる安全な場所があります。」
式典の最後には、マイアの祖母、ハイデ・ガファリのスピーチが、参加者の多くをうつむかせ、涙を誘いました。
彼女は地域の安全な道路の擁護者、Traffic Violence Rapid ResponseやBike East Bayに感謝の意を表しながら、孫娘が愛したすべてのことについて語りました。彼女は、物語を語ること、チョコレートを食べること、自転車に乗ることが好きだったと述べました。
「マイアの好きな色は、紫とピンク、その順番です。彼女はグリッターのついたスカートを履くのが好きで、髪や顔、家の家具にまでグリッターを置くのが好きでした。彼女は幼稚園から小さな宝物を持って帰ってきましたが、それがどこから来たのかはわかりません。」
ガファリは、彼女の孫の悲劇的な死から意味を見いだせたことに感謝を述べてスピーチを締めくくりました。
「彼女は親切で優しい魂を持った子でした、そして彼女の優しさは命を救うでしょう。」とマイアの祖母は結論しました。
画像の出所：oaklandside