私たちの活動を報じるメディアは、私たちを「ゲリラ」や「ルーグ」と呼びます。それは一理ありますが、私たちは見知らぬ人々の生活を少しでも楽にするために時間、エネルギー、そして木工技術をボランティアとして提供する友人や近隣のグループでもあります。
私たちはイーストベイで2年間活動し、バス停に100近くのベンチを設置しています。一つのベンチの材料費は約70ドルで、これが寄付金で賄われています。そして、私たちのグループは週末に10個のベンチを制作することができます。
今、私たちはサンフランシスコにベンチを持ち込みます。サンフランシスコの住民は、毎週月曜日から金曜日の5日間、Muniを521,000回利用していますが、約66％のバス停、つまり2000近くのバス停には座る場所がありません。この状況は改善可能です。
先月、私たちはミッションとノエバレーのMuni停留所に8つのベンチを設置しました。これにより、バス停がよりアクセスしやすく、快適なものとなりました。
このベンチは大好評で、設置後数分で人々が利用し始め、SNSに感謝の声が次々と寄せられました。
報道でも、人々は座る場所を持てることに感謝し、私たちの取り組みを支持してくれています。
ベンチ制作のパーティーは喜びに満ちたイベントです。数十人のボランティアが集まり、サンディング、ドリル、鋸作業、ペイント、取り付けを行います。参加者は学生から親、年配者まで多岐にわたり、フルタイム勤務の人からリタイアした人まで含まれています。
中には、久しぶりに電動工具を使うことができる人や、安全や基本的な木工技術を学ぶ人もいます。私たちは、公共交通機関の停留所近くでどこに設置するかを慎重に検討し、通勤者数、地形、人口統計などを考慮します。
ほとんどの場合、私たちは電動自転車でベンチを設置現場まで運びます。
理想的な世界では、私たちは存在しないでしょう。サンフランシスコには、すべてのMuni停留所にベンチを設置するための必要な資源と政治的意志があって然るべきです。しかし、私たちはその実現を待つ気持ちにはなれません。実際、都市交通局は、私たちの数少ない交通シェルターの一部を取り除くことで、サンフランシスコのアクセスの良さや快適さを低下させています。
効果的なガバナンスが欠如している今、私たちのコミュニティは、手を差し伸べることができます。
サンフランシスコは、オークランドやバークレーがとった「生かしておく」アプローチを採用し、公式の設置に置き換えられない限り私たちのベンチを許可するべきです。さらに良いアプローチは、リッチモンドの例に倣って、地域提供のベンチを公式にするための許可プロセスを設けることです。
サンフランシスコの新たに再開された「地域を愛そう」プログラムには、Little Free Libraries、ベンチ、プランターなどの設置が含まれていましたが、今でも物件所有者の同意が必要であり、バス停を含めていません。このプログラムがバス停ベンチを含むようにさらに拡大されることを期待しています。
サンフランシスコの歩道にあるプランターは、ベンチの前のDIYイニシアチブです。最近では、大型メタルプランターが市内の至る所に設置されており、住民がホームレスのキャンプを押し付けるために設置を試みています。これらのプランターは無許可で設置されていますが、私たちのベンチと同様に市によって容認されています。市の公共事業局から協力を得て設置されており、裁判所の差し止め命令に違反している可能性があります。
ベンチは、敵対的な建築とは対照的に、歩道をより快適にするのです。機能的なストリートファーニチャーよりも、敵対的な設計の方が手続き上のハードルが少ないことは悲しい現実です。
公共事業局は、私たちのDIYベンチのメンテナンスを誰が担当するのかという legitimateな質問を提起しています。木材は永遠には持ちませんし、新しいストリートファーニチャーは落書きのキャンバスになる可能性があります。
そのような質問に対して、私たちはボランティアにベンチの養子縁組に署名してもらい、タグを塗りつぶし、ベンチの構造的損傷があれば修理または交換できるように報告することを求めています。落書きは、苦情やその結果、除去の可能性につながるための問題ですが、落書きで覆われたベンチもないよりはまだ有用です。これらのベンチはアートピースにもなり得ます。
この懸念の正当性を考慮し、妥当な妥協案は、許可プロセスに設置者のメンテナンス義務を明記し、ベンチに修理が必要な場合、設置者に通知するための通信チャネルを設けることです。
ベンチはシンプルで小さな存在ですが、忙しい日々の中で一息つくための場所は、大きな影響を持ち得ます。毎木金日は日美な場所を求める人々のためにサンフランシスコとアメリカ全体がますます敵対的になる中で、地域社会は人々を集める方法を見出しています。ベンチを作ることは文字通り、都市と人々への愛の労力です。
私たちの活動に関与する必要はありません。私たちが上げたプランをご覧ください。バス停にベンチがない限り、私たちは皆さんの助けを必要としています。資金を提供したり、地域のベンチを維持したり、一緒に木工を学んで、サンダーやジグソーを使ったりしてください。ベンチは自分たちで作ってくれません。
画像の出所：sfstandard