コロラド州の住民は、バッテリー廃棄物の処理において長年の問題に直面してきました。
最近、ジャレッド・ポリス知事によって署名された法律により、2028年までにコロラド州の95%の住民から15マイル以内に少なくとも1つの廃電池回収拠点が設けられることが確約されました。
この新しい法律、いわゆる「バッテリー stewardship法」に基づいて、30,000人ごとに1つの常設回収拠点または年1回のコミュニティ回収イベントが実施されます。
2029年には、中型フォーマットのバッテリー（電動工具用の充電池やeバイクバッテリーを含む）について、少なくとも15の常設回収拠点が必要です。
この法律は、バッテリーメーカーが自ら課す手数料によって資金が賄われ、廃棄物の管理において発生する有害物質や可燃性物質がゴミトラックや埋立地に送られるのを防ぐことを目的としています。
法律の支持者たちは、消費者が回収の時点で費用を負担することはないと強調しています。
エコサイクルの政策アドバイザーであるレイチェル・セッツケは、「貴重な資源を循環させ、地域社会を保護する助けになる」と述べています。
「バッテリー stewardship法」に対する主な反対意見は、レッドウッドマテリアルズのような既存の材料処理企業から上がっています。
同社は、ポリス知事にこの法律の再考を訴えていました。
レッドウッドマテリアルズは、コロラド州や他の州で最近通過した法案が過度に複雑であり、企業の安全性を損なう恐れがあると警告しています。
同社は、「消費者バッテリーリサイクルプログラムを確立することを目的にしているが、持続可能性の枠組みに深刻な欠陥がある」と述べています。
これは、火災リスクを高めたり、米国のバッテリーリサイクルサイクルを損なったりする可能性があります。
レッドウッドマテリアルズは、サステナブルなリサイクルシステムを目指して、特にリチウムイオンバッテリーの価値ある成分を再製造することに注力しています。
しかし、セッツケは、「全てのバッテリーを回収しなければ、このシステムは機能しない」と反論します。
リチウムイオンバッテリーは価値が高いですが、他のバッテリーは回収コストが高くつくため、貴重なバッテリーから得た利益が全体のシステムを支える必要があると言います。
最近、コロラド州では、消費者向けの段ボールや紙パッケージのリサイクルを促進する同様の法案も成立しました。
このリサイクルプロジェクトは、コカ・コーラ、ペプシ、モルソン・クアーズ、プロクター・アンド・ギャンブルなどの大口利用者によって資金が供給されています。
バッテリーの取り組みは、「バッテリー stewardship組織」によって監視され、コロラド州公衆衛生環境省がその管理を行います。
ボランティアでバッテリーを回収、輸送、リサイクルする者には、 stewardship組織が集めた手数料から再支給されます。
消費者や市の収集機関は、バッテリーのリサイクル問題に悩まされています。
例えば、住民はバッテリーを単一のリサイクルビンに入れないよう指示されています。
電池は腐食して火災や有害廃棄物の問題を引き起こすため、厳しい制限があります。
セッツケによると、最悪のシナリオでは、バッテリーはゴミ捨て場に送られるか、火災を引き起こす可能性があります。
また、バッテリーが適切にリサイクルされないことで、貴重な資源が失われていると警告しています。
他の州でも似たような生産者責任法が導入されつつあり、リーダーたちは消費者価格の上昇について注意を喚起されています。
長年の間にさまざまなバッテリー関連法が設けられてきましたが、これらはコスト上昇を報告していないとセッツケは付け加えています。
消費者は今後のバッテリー回収の方法について関心を示しており、セッツケは「ペイントを思い出してほしい」と提案します。
コロラド州では、特に有害なペイントを廃棄物の流れから取り除くために、一日限りの回収イベントやペイントストアでの収集を行ってきました。
「これらの収集は、地元のホームセンターや家庭用有害廃棄物サイトで行われるでしょう」と彼女は述べています。
画像の出所：coloradosun