トランプ大統領は、司法省に対して自らの政治的対立者を攻撃するよう公然と指示を出しており、これにより司法省内部では職の安全や倫理的義務に対する不安が高まっている。
社会問題の中で継続的に発信されるソーシャルメディアの時代においても、トランプ大統領の週末の更新は多くの政府の弁護士を驚かせた。
「もうこれ以上遅れることはできない。私たちの評判と信頼を傷つけるばかりだ」と彼は記した。
トランプ大統領が指摘したのは、元FBI長官ジェームズ・コミー、ニューヨーク州司法長官レティーシア・ジェームズ、カリフォルニア州の民主党上院議員アダム・シフに対する刑事調査である。
この発言は、北バージニアの最高連邦検事が圧力の下で辞職した数時間後に出された。
エリック・シーバートは、今年トランプ大統領の司法省のトップリーダーたちと密接に働いていたが、ジェームズに対して求められる刑事訴追を進めることができないと結論づけた。
その後、月曜日にはトランプ大統領の特別補佐官として務めていたリンジー・ハリガンがバージニア東部地区の検事に就任したが、彼女は訴追経験がない。
彼女は最近、スミソニアン博物館からトランプ大統領が「不適切なイデオロギー」を排除するための支援を行っていた。
元司法省弁護士で、現在は司法省職員を支援するグループ「ジャスティス・コネクション」のリーダーを務めるステイシー・ヤング氏は、「この司法長官は、第一日目にメモを出し、司法省の弁護士は大統領の弁護士であると明確にした。それがどのように展開されているか、そしてそれが法の支配をどのように崩壊させるかを見ている」と述べた。
今年、司法省からは数千人の職員が解雇や強制辞職により去って行った。
公共の誠実性ユニットのほとんどは去っており、民権部門の弁護士は四分の三が辞めている。
ヤング氏によれば、司法省内部では多くの人々が恐れを抱いている。
「もし大統領が敵を追及しない検事を解雇するのであれば、誰もがそのように解雇される可能性がある」と彼女は言った。
ホワイトハウスの報道官カロライン・レヴィット氏は、トランプ大統領が調査を行った議員や州の公務員に対して理解できるほどのフラストレーションを抱いていると述べた。
「大統領は、司法省に対して説明責任を求める約束を果たしており、司法省を武器として用いる者に対して説明責任を求めることは武器化ではありません」とレヴィット氏は述べた。
司法省は、伝統的に刑事調査に関してホワイトハウスとの距離を保って運営されてきたが、今年はその距離が縮まっているように見える。
リチャード・ニクソンの大統領時代には、司法省の公務員は大統領が望むことと法律が要求することの間で挟まれていたが、ニクソンもトランプほど公然と自分の意向を示すことはなかった。
「今回は明らかに、報復を求める大統領がいる」とジョージ・ワシントン大学の法律教授スティーブン・ソルトズバーグ氏は言う。
トランプホワイトハウスは、キャリアの検事に対し、彼らの権力を使ってトランプに反発する人々に対して厳しい生活を強いるよう求めているように見える。
ハーバード大学の法律教授ジャック・ゴールドスミス氏は、「法への無関心がある大統領に仕え続ける理由にはならない」と最近彼のニュースレターで書いている。
連邦検事はどの被告を起訴するか、いつどこで起訴するかを決定するが、依然としてその権力に外部のチェックが存在する。
ここ数週間、ワシントンD.C.の大陪審は人々を起訴することを拒否し、治安判事は捜索令状の請求を却下している。
トランプに対する批判者が選択的または報復的起訴の主張をする場合、その懐疑論は他の事件にも波及する可能性がある。
過去には、その主張を訴訟で成功させるためには非常に高いハードルが必要だったが、トランプの要求が公然となれば、裁判官たちは異なる見方をするかもしれない。
「大統領が司法省に対して求めていることの発表は、法律の下での平等な司法や公正さを促進する歴史と非常に離れているため、いかなる連邦裁判官もこの大統領の行動を喜ばしく思うことはないだろう」とソルトズバーグ氏は述べた。
画像の出所：npr