ポートランド、オレゴン州 — コロンビア川に架かる老朽化したインターステート5（I-5）橋の置き換えプロジェクトは、規制手続き、コストの上昇、政治的対立に苦しんでおり、オレゴン州とワシントン州の両方の住民や法律立案者の間に不満を引き起こしています。
当初は約60億ドルと見込まれていたコストが、今では最大100億ドルに達する可能性があると予測されており、工事開始日は未定です。
一部の部分が100年以上前のもので、地震に対して脆弱な橋が存在しているため、急務であることは間違いありません。しかし、数年にわたる計画と数十億ドルの資金が確保されていても、工事の開始を迎えることはできていません。
危険にさらされている橋
I-5橋は、オレゴン州ポートランドとワシントン州バンクーバーを結ぶ重要な交通路であり、貨物輸送、通勤者、州間旅行のための重要な動脈となっています。
しかし、この橋は現代の地震基準を満たしていません。エンジニアたちは、大規模な地震が発生すれば、致命的な崩壊を引き起こす可能性があると警告しています。
置き換えプロジェクトの支持者たちは、新しい橋は地震によるリスクを解消するだけでなく、交通安全を改善し、事故を減少させ、公共交通オプションを拡大すると述べています。
それでも、現状では、老朽化した橋を横目に交通が流れ続けており、その一方で置き換えは規制手続きやコスト上昇に足止めされています。
コストの増加
プロジェクトプランナーが仕事を始めたとき、彼らはコストを50億ドルから75億ドルの範囲で見積もり、最終的には約60億ドルとなると考えていました。
しかし、立法者たちは最終的な費用が100億ドルに達する可能性を懸念しており、地域の交通プロジェクトにおける急激なコスト上昇や、最近の建設インフレが30％以上に増加していることを指摘しています。
今年の更新されたコスト見積もりが期待されています。プロジェクトスタッフは、インフレ、関税、サプライチェーンの混乱を含む「100のリスク要因」を分析しています。
「これはオレゴン州とワシントン州の納税者に対するコストを押し上げています」とオレゴン州のカン・ファム上院議員（D-ポートランド）は語りました。
「私たちが期日を逃すと、コストの増加を賄うための交通予算に影響を与えます。」
立法者たちの不満
先週、プロジェクトを監視する二州の超党派委員会が10か月ぶりに初めて会合を開きました。 何人かの立法者が遅延に対する不満を表明しました。
「私は満足していません」とワシントン州のマルコ・リアス上院議員（D-エドモンズ）は言いました。「これは大規模で複雑なプロジェクトです。複雑な要因が存在します。それがこういう仕組みです。」
他の人たちはより厳しい意見を持っています。 従来の反対派であるワシントン州のジョン・レイ下院議員（R-バンクーバー）は、プロジェクトを大幅に縮小するか、完全に中止すべきだと主張しました。彼はトランプ政権に連絡を取り、昨年授与された21億ドルの連邦助成金を再考するよう求めていることを明らかにしました。
「これはもはや予算を超えており、この80億〜100億ドルの無駄を止める唯一の方法は、全てを中止することだと思います。」
資金のパズル
橋の財源は現在、州の寄付金、通行料、連邦資金が混ざっています。
オレゴン州とワシントン州から各10億ドル
2027年に始まる予定の通行料から最低12億ドル（ワシントン州が管理）
バイデン政権下で授与された21億ドルの連邦助成金
ライトレール拡張のために付けられた連邦交通局の資本投資プログラムからの潜在的な10億ドル
オレゴン州の立法者たちは、メンテナンスと運営のための43億ドルの交通パッケージについて特別セッションで議論していますが、その中に橋のための資金は割り当てられていません。
同様に、ワシントン州の最近の32億ドルの交通パッケージにも、コスト上昇を相殺するための資金は含まれていません。
このため、コスト見積もりが上昇し続ける中で、追加の数十億ドルがどこから出てくるのか、多くの人が疑問視しています。
許可と遅延
最終環境レビューは、当初は今年中に終了する予定でしたが、2026年に延期されました。このレビューがなければ、連邦の許可を取得できず、建設を開始することができません。
プログラム管理者のグレッグ・ジョンソンは、遅延を認めつつも、手続きを急ぐべきではないと主張しました。「私たちは複雑な問題に対処しています。手順を省略することはできません。」と彼は立法者に語りました。
もし2026年に許可が最終化されれば、新しい橋が車を通すのは2032年または2033年になるかもしれません。
設計の決定の未解決
さらに不確実性を加えているのは、橋の最終的な外観についての未解決の問題です。現在、2つのデザインが検討されています。
1. 固定スパン（116フィートの垂直クリアランス、現在の橋よりも低い）
2. 可動スパン（178フィートのクリアランス、現在と同様ですが、約4億ドルの追加コストが必要）
橋が航行可能な水路を越えているため、最終的なデザインには米国沿岸警備隊が影響を及ぼします。
クリアランスが低い場合、一部の船舶は通行できなくなる可能性があり、海運業者懸念を生じさせます。
支持者たちは継続を強調
多くの人々がこのプロジェクトに固執していることも事実です。オレゴン州の有色人種のビジネスのための支持者カン・トラン氏は、法律立案者に新しい橋が雇用を創出し、地域経済を刺激し、これまで大規模なインフラプロジェクトから取り残されてきたコミュニティを支えると述べました。
「新しい橋はオレゴンとワシントンの結びつきを強化し、州間商取引を支援し、私たちが競争力のあるグローバル経済であり続けることを保証します。」とトラン氏は言いました。
リアス氏も、タイムラインが延びる中でも楽観的な姿勢を示しました。「私たちはゴールに到達することができます。両州のリーダーシップは、プロジェクトを実現することにコミットしています。」
批評家たちが警告
批評家のジョー・コルトライト氏は、連邦資金の不確実性の下で進めることは無謀だと主張しています。「連邦政府から約束されている10億ドルの支払いを得られるかどうかも不明な状態でこのプロジェクトに着手するのは無謀です。」と彼は証言しました。
彼と他の批評家たちは、支出を削減するためにライトレールや補助的な改善を削除することによって、プロジェクトの範囲を狭めることを提案しています。
今後の道
現在、橋の置き換えは、リアス氏が「解決策を見つける段階」と呼ぶ状況にあります。
新しいバスシェルターやオフランプの再設計など、計画には最大30の独立したプロジェクトコンポーネントが関係しています。
最終的に、当局は中央の橋スパンに焦点を当て、二次的な機能を遅らせるという優先順位をつけなければならない可能性があります。
その間、現在のI-5橋は引き続き危険にさらされています。
一部は100年以上前のものであり、エンジニアたちは地震に対する脆弱性を警告しています。
ファム氏の言葉を借りれば、「すべての遅延、すべての期限の失敗、すべてのコストの上昇は、納税者やこの橋に依存している人々に対する私たちの責任を果たすことを難しくしています。」
画像の出所：canbyfirst