オレゴン州のホームレス支援団体や借主擁護団体が、最近通過した州議会の住宅予算による資金の削減を理由に、職員やプログラムを大幅に削減しています。
今回の削減は、ポートランドからセーラム、モンマス、ユージーンに至るまで広がっており、さらに多くの団体がレイオフに備えています。
このような状況の中、撤去とホームレス状態が増加しているオレゴン州では、支援団体の職員がより少ない人々を支援することしかできず、州の社会サービスネットワークに一層の負担をかけることが懸念されています。
スプリングフィールド・ユージーン借主協会のティム・モリス事務局長は、「最も脆弱な人々が両方の面で圧迫されています」と言います。
同協会は、フルタイムのスタッフを6人から2人に削減し、今年は年間約2,200世帯を支援できるのに対し、昨年は4,000世帯を支援していたとしています。
この削減は、オレゴン州議会が最近通過させた住宅予算が原因です。
その支出計画は26億ドルを超えますが、州の住宅・地域サービス局の予算は、次の2年間で約10億ドル削減されました。
「すべてのコスト、特に住宅や食料などが上昇している一方で、賃貸支援やその他の予防サービスの資金が劇的に減少しています」とモリスは述べます。
「私たちは、テナントが完全に孤立し、彼らを支援し守るための人たちがいない未来に向かっていると言わざるを得ません。」
ポートランドでは、オレゴン州全体の借主のための擁護を行うコミュニティ・アライアンス・オブ・テナンツが、州からの資金が140万ドル以上減少したため、ほぼ全てのスタッフ28人を解雇しました。
この団体のウェブサイトの上部には、資金の削減に関する赤いバナーが掲げられ、対応時間が遅くなることが告知されています。
また、寄付を募っています。
オレゴン法律センターは、低所得者が立ち退きに直面した際に無料の法的支援を提供する立ち退き防止プログラムの半数を削減しました。
同センター全体で、州全体のプログラムは3分の1以上のスタッフを失いました。
センターの立法擁護ディレクター、シブリ・ヘブは「私たちは、できるだけ多くの世帯を支援し続けますが、資源が制限され、非常に限られた賃貸支援しかないことで、より多くの人々が立ち退きを余儀なくされ、路上に追いやられるでしょう」と述べました。
「私たちは本当に心配しています。最も脆弱な隣人が最も影響を受けるでしょう。子供を持つ家族、家庭内暴力の生存者、高齢者です。」
マリオン郡とポーク郡のホームレスにシェルターと安全な駐車サービスを提供する「チャーチ・アット・ザ・パーク」は、29のポジションを削減し、そのうち16人が解雇されました。
この団体の創設者でありディレクターであるDJ・ヴィンセントは、コミュニティへの手紙の中で、同団体の州との契約が「運営経費の20%の削減」を表していると述べました。
「1人ずつチームを離れることは、私たちのホームレスの隣人や同僚に価値や励ましを提供してきた人たちを象徴しています。」と彼は言います。
同団体は、5つのシェルターと車両の安全な駐車プログラムを運営し続けることができる契約を持っていると付け加えました。
住宅局だけでなく、今年は他の部門も資金が削減されました。
5月に発表された収入予測によると、州は次の予算で数億ドルの減収を見込んでいます。
これは、ongoing trade tensions（貿易摩擦）や州経済の成長の鈍化が一因です。
民主党は、トランプ政権が国全体の社会サービスプログラムの大幅な削減に動いていることが、州の財政問題の増大の原因であると非難しています。
一方で、共和党は、オレゴンの州民が負担できない大規模な財源を伴う住宅政策を通過させた民主党の指導部を責めています。
また、立ち退きとホームレスの増加が続く一方、昨年発行された住宅許可証の数は10年ぶりに最低水準まで落ち込みました。
議員たちは、ホームレスシェルターに向けて約2億500万ドルという大規模な予算を割り当てました。
これは、ティナ・コテック知事が支援する州資金によるシェルターイニシアティブです。
しかし、立ち退き防止のための資金は1億ドル減少しました。
この資金は、賃貸支援やテナントのための法的サービスなどに使用されます。
この資金は、コテック知事が州の住宅危機を抑制するために要求したものよりもはるかに少ないです。
コテックのオフィスの広報担当者は、コメントのリクエストに応じませんでした。
州の住宅・地域サービス局も、コメントのリクエストに応じていませんでした。
他のプログラムも資金の急激な減少に備えています。
マウンテンビュー・フェローシップの牧師で、安全な駐車プログラムのディレクターであるリック・ラッセルは、州の資金がプログラムの予算の大部分を占めていると述べています。
彼は、来週どのくらいの資金を受け取るかがわかることを期待していると言っています。
今のところ、彼らはポジションを空けたままにしています。
「辛いことになると予想しています」とラッセルはメッセージで述べました。
「ひどくならないことを願っています。」
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