ポートランド、オレゴン州（KPTV） – 毎年恒例のバウス・スウィフトの大集まりは、ポートランドでの秋の訪れを知らせる重要な兆候ですが、今年、スウィフトたちは長年の巣であるチャップマン小学校を放棄し、南東ポートランドのアーバネシー小学校など新たな場所に移動しました。
1980年代後半から、スウィフトたちはチャップマン小学校の煙突を巣として利用し、2023年にはオレゴン州のバードアライアンスが11,440羽のピーク数を記録しました。
バードアライアンスによると、スウィフトたちは例年、10月中旬まで南へ渡らないこともあり、数千人の観客が学校の敷地に集まり、彼らの夕方のパフォーマンスを楽しんでいました。
しかし、近年、チャップマン小学校でのスウィフトの数は減少してきました。
2024年9月12日には、例年はピークに達するはずの時期に、夜ごとに到着するスウィフトが1,000羽未満となり、9月18日には完全に姿を消してしまいました。
オレゴン州バードアライアンスの州全体の保護ディレクターであるジョー・リーベジーツは、この減少の原因は不明だと述べています。
「スウィフトが長年使用してきた煙突を時折放棄し、他の煙突を利用することは一般的です。その理由を正確に理解することはしばしば困難です」とリーベジーツ氏は語りました。
時には、捕食者や気象の変化が原因で巣を移動することもありますが、チャップマンではそれらの要因は排除されています。
ドローンや大きな音も一因とされることがありますが、これらも問題ではありません。
西ポートランドから姿を消したスウィフトたちは、東に現れました。
2024年には、トリニティ・ギリシャ正教大聖堂や南東ポートランドの旧LDS教会で多くのスウィフトが巣を作りました。
リーベジーツ氏は、今年、オレゴン州バードアライアンスがポートランドメトロエリアの様々な煙突で数千羽のスウィフトを数えたと報告していますが、プライバシーの観点から一部の場所については公開しないと述べています。
アーバネシー小学校の煙突は、新たな巣のホットスポットとなり、最近の調査では約7,000羽のスウィフトが見られました。
木曜日の夕方、スウィフトたちは午後7時30分過ぎに最も活発で、その楽しい、渦を巻くようなパフォーマンスに観客から「う～ん」と「わぁ」という声が上がりました。
地元の住民たちにとっては、川の東側でスウィフトを見るのは嬉しい驚きでした。
スウィフト観察を20年前から行っているレスリー・オコナーさんは、チャップマンを訪れることが多かったが、新しい場所での観察が便利であることを認めています。
彼女のティーンエイジャーの息子がアーバネシーに通っていたこともあり、そこに訪れる計画があると語っています。
「便利ですし、スウィフトが移動し続けてくれることを願っています。この素晴らしいパフォーマンスを観察し、地元の人々が自分たちの裏庭で楽しめるのは素晴らしいことです」とオコナーは述べました。
スウィフトは通常、薄暗くなる頃に巣に戻り始めます。
もしこのショーを観る計画があるなら、バードアライアンスがいくつかの注意点を挙げています。
通学周辺の交通渋滞を避けるために歩いたり、自転車を使ったり公共交通機関を利用することを推奨されています。
また、ゴミはすべて持ち帰り、ドローンは持参しないようにお願いいたします。
画像の出所：kptv