ロサンゼルスのバンナイズにあるホームデポの駐車場では、連邦移民局のために自転車でパトロールを行う男性が、日雇い労働者たちに警告を発するためにメガホンを腰に提げている。
労働者たちはメキシコ、エルサルバドルなどから来ており、笛を持って移民当局の襲撃を知らせる準備をしている。一方、活動家たちは、襲撃を行う無印の車両が近づいているかどうかについて、2ウェイラジオで情報を交換している。
彼らの働きかけは大変なものだ。移民局のエージェントは、この夏だけで少なくとも5回、バンナイズのホームデポの駐車場を襲撃し、移民を拘束したり、他の人々を安全を求めて逃げさせたりした。
南カリフォルニアのホームデポ店舗は、合法的・非合法的に仕事を求める日雇い労働者の非公式なハブとして長い間機能しているが、最近は移民局の主要な標的となっている。
実際、ホームデポは、今年の初めにトランプ政権の移民政策を主導するスティーブン・ミラーによって、移民襲撃の標的に挙げられていたと報じられている。
南カリフォルニアでは、少なくとも12箇所のホームデポ店舗が襲撃されており、その中には夏の間に数回襲撃された店舗もある。
移民擁護団体はこれらの襲撃に対して訴訟を起こしたが、今週の月曜日、最高裁はロサンゼルスで連邦エージェントが広範囲な移民作戦を続行することを許可した。これは現在のトランプ政権の最高裁における勝利と見なされている。
国土安全保障省のクリスティ・ノエム長官は「法の支配に対する勝利」であると述べ、擁護者たちはこの判決を批判した。
「脆弱な人々の市民権を侵害すると、すべての人々の市民権を侵害することになる」と、ナショナル・デイ・レイバー・オーガナイジング・ネットワークの共同ディレクターであるパブロ・アルバラドは言った。
先月、モンロビアのホームデポ近くで、移民当局から逃げようとした男性が高速道路に飛び出し、事故に遭って死亡したという事例もある。
バンナイズの店舗は特に何度も襲撃されている。
52歳のメキシコ移民であるハビエル氏は、過去30年間にわたりカリフォルニアからカンザスまでアメリカ各州に住んできた。「彼らは大きなバンでやってきて、追いかけるために出ていく」と、彼はスペイン語で語る。
彼は名前を伏せてほしいと依頼し、政府の報復を恐れている。「トラックの下に隠れたり、自分の車で急いで離れたり、忙しい買い物客の中に駆け込んだりして、何とか3回の襲撃を逃れた。」
この店舗は、ロサンゼルス世界空港が所有する、バンナイズ空港近くの土地にあり、同市の政策は連邦移民執行との協力を制限している。カレン・バス市長は、襲撃に対する訴訟を支持する声明を発表し、連邦移民執行のための警戒態勢を構築するために、シティワーカーを訓練したと述べた。
シティカウンシルメンバーのイサベル・フラドは、自身の地区に新たなホームデポの計画に反対の立場を表明し、同社が襲撃に対する対策を十分に行っていないと主張した。
ナショナル・デイ・レイバー・オーガナイジング・ネットワークの法務ディレクター、クリス・ニューマンは「これらの場所は、市民図書館と同等に市によって保護されるべきだ」と話した。
国土安全保障省は、コメントのリクエストには応じなかった。
請負業者は同社のビジネスの約半分を占めている。
移民擁護団体は、アトランタに本社を置くこの会社が、請負業者のために十分な労働力を持つことから利益を得ており、顧客、従業員、日雇い労働者を保護するためにもっと行動すべきだと述べている。
同社は、2月2日までに年間売上が約1600億ドルに達し、請負業者や専門家からのビジネスが約半分を占めている。ライバルのローズは、30%を請負業者からのビジネスとしている。
「もし売上を増やしたいのであれば、労働者がいるところに行き、規則を守る場面を作り出すのであれば、ホームデポに行く」と、グローバルデータリテールのマネージングディレクター、ニール・ソーザンは述べた。
襲撃は全体的な売上には影響を与えていないが、特定の店舗では、顧客がそこへ買い物をすることを恐れることから影響を与える可能性があると彼は注意を促した。
ロサンゼルス地区では、同社の店舗は、6月に前年同月比で10.7%の訪問者数の減少、7月には10%の減少を記録した。
これは、全国の店舗で報告された3.8%および2.7%の減少よりも大きい。
ホームデポは、移民執行作戦への関与を否定している。同社の共同創業者であるバーニー・マーカスはトランプを支持していたが、同社の政治行動委員会は、民主党員と共和党員の両方に献金している。
同社は、約2300店舗での襲撃の事前通知を受けていないと述べている。
「私たちは従業員に対して、疑わしい移民執行活動がある場合は直ちに報告し、その活動には関与しないようにと指示しています」と、広報担当のベス・マーロウは述べている。
さらに、もし従業員が襲撃後に不安を感じた場合、その日の残りの時間は給料を支払った上で帰宅することができるとも述べた。
バンナイズでは、目撃者たちによると、連邦エージェントは駐車場での移民ステータスを確認するように見える行動をとり、そのために店舗の自動ガラスドアを閉めるように地方の管理者が指導したと言われている。
「彼らは単に漁を行っている」と、37歳の合法的住民で、子供のころメキシコからアメリカに移住したルイスは名乗った。「政府の報復を恐れているため、彼は本名を出すことを避けた。」
「ホームデポは無関係な立場ではない」と、シカゴ大学の都市計画・政策学教授ニック・セオドアは指摘する。
労働者がホームデポの駐車場に集まる傾向は、同社の成長する一方で、請負業者が労働費用に左右されるようになったことに起因しているという。
ロサンゼルスでは、2008年に、労働者が安定した労働環境を得ることを目的とした条例が施行されており、指定された小売業者には就労支援のための場所を提供する責任がある。
バンナイズの駐車場には非営利団体が運営する労働センターがあり、労働者の名前を記録し、約束通り支払いを行わなかった雇用者を追跡しています。
そのため、労働者たちは何度も襲撃を受けてもここに戻り続ける理由があるのです。
もう一つの理由はコミュニティです。
ハビエル氏は、トランプ政権をやり過ごすためにメキシコに戻ることも考えていると言っている。しかし、現状では仕事を得るためにバンナイズに通い続けるつもりだ。
「ここは仲間が集まる場所なんです。私たちはみんな友達になっています。」
画像の出所：latimes