現在、シアトルにはミシュラン星を持つレストランは存在しないというのは事実である。 これは意見や判断ではなく、シアトルがミシュランガイドに掲載されていないことを示している。 したがって、星を獲得することができないのは明白である。
シアトルのレストランにはこのような評価に値する料理が存在すると思う一方で、私の考えは、シアトルにミシュラン星のレストランはいらないということである。 それは、シアトルの飲食業界が直面している問題の解決策が、他の選択肢によって得られる可能性があるからである。
シアトルがミシュランガイドを得ていない理由は、ガイドが「プレイ・トゥ・ペイ」のプライベート出版物であるからである。 カリフォルニア州は2019年に600,000ドルを支払って州全体のガイドを得た。 フロリダ州は2022年に1.5百万ドルを支払ったが、名目上はその一部の都市のみである。 シアトルにも同様な金額を投じる余裕があるが、その投資は他の観光向けの取り組みに役立つだろう。
最近、シアトル・タイムズには反対の意見が発表された。 その中で著者のクリス・コスタは、「シアトルのレストランはミシュランガイドの星を目指すべきだ」と述べている。 彼は、シアトルが真剣な食の街として評価されているにもかかわらず、ガイドのレビュアーが訪れていないことを強調している。 しかし、彼の意見は、実際にミシュランガイドが販売する内容と何ら変わらないものだと感じられる。
コスタは、経済効果を期待してこのガイドを導入すれば観光業が活性化するだろうと述べているものの、具体的な数字を提示していない。 他の都市で同様の取り組みを行った結果が必ずしも有益だったとは限らないという証拠も存在する。 例えば、メキシコシティではミシュランガイドを導入したが、これは既存の飲食店リストと大差ない内容だったとのことだ。
また、バンクーバーのガイドが導入された数か月後には、Eaterが「バンクーバーの飲食シーンが変化した」と報じている。 このように価格の上昇が起きると、シアトルのレストランが抱える課題がさらに悪化する可能性がある。
私たちのレストラン業界は食材や労働にかかるコストの上昇に苦しんでいる。 昨今の経済状況では、ディナーの価格が上昇し、シアトルの住民は外食のコストに不満を持つようになっている。 単にミシュラン星がついたレストランが増えたからといって、観光事情は改善しないだろう。
私たちが必要としているのは、労働条件の改善と飲食業界に対する公的な投資である。 シアトルには、ポップアップの店舗を固定するプログラムや、従来のレストランが建物を所有することができるように支援するプログラムなど、すでに遂行されている良いプログラムがある。
さらには、シアトル所在の飲食店が独自の成功モデルに基づく精神的な支援や取組みを模倣することも重要である。我々が持つ良い条件を利用し、会話をさらに促進し、共同での解決策を見つけるべきである。
現在のシアトルのレストラン業界は、中間層の賃金が生活費に追いついていないという問題を抱えている。 食べることにかかるコストが高いため、創造性の低下に繋がっている。 ミシュランガイドへの投資は、根本的な問題を解決するものではなく、我々は飲食店への投資を模索するべきである。
画像の出所：seattlemet