2021年、私と夫は、ダラスにある三部屋の家から引っ越すことを決意しました。
私たちがかつて「永遠の家」と呼んでいたミッドセンチュリーモダンの美しい家。
しかし、ここでは、ニューヨーク市の一部屋のアパートに移り住むために全てを整理していました。
この引っ越しは、私の夢の仕事のためでした。
名高いメディアブランドでのシニアエディトリアル職のオファーを受けたのです。
このポジションは、遅くまで働いた夜、低賃金のインターンシップ、キャリアの挫折をすべて価値あるものにしたと感じさせるものでした。
もちろん、私たちはテキサスで築いてきた生活を恋しく思うでしょう。
私と夫は、私の故郷であるルボックで出会い、その後ダラスに移りました。
ダラスには多くの友人や家族がいます。
ですが、私はずっとビッグアップルに住みたいと思っていました。
何度も仕事のイベントで訪れ、冒険の可能性にワクワクしていました。
期待通り、仕事にすっかり夢中になったものの、数週間後には疲弊感を感じ始めました。
新しい家は小さく、家賃はダラスの住宅ローンよりも高く、街は想像以上に孤独でした。
引っ越しからちょうど1年後、私は失業し、もはや手が届かない街に住むことになり、キャリアと関係において最大の間違いを犯したのではないかと悩むことになりました。
早い段階で、私はニューヨークの幻想に亀裂を見つけました。
クイーンズからマンハッタンまでの通勤は長く、電車はしばしば遅れ、混雑していました。
食品の価格もテキサスより高くつくことに気づきました。
私たちが手放したものを考えるようになりました。
静かな夕方をパティオで楽しむこと、友人や家族が気軽に寄ってきてくれること。
必要なときに頼れる強いネットワークがあった安心感。
ダラスでは、週末が広々とした穏やかなものでしたが、ニューヨークでは騒々しく、高額でした。
私たちの犬たちも、庭を持つことから数平方フィートの歩道に変わり、不安そうでした。
それでも、私は疑念を脇に置きました。
私たちはキャリアのためにこの飛躍をしたのだから、必ず価値があるはずです。
しかし、犬が亡くなり、私は解雇されたとき、私たちは間違いを犯したと気づきました。
私がテキサスに帰るためのフライト中、愛犬が眠ったまま亡くなったとの知らせが夫から伝えられました。
その時の私は、母の手術を見舞いに行く途中のUberの中でパニック発作に襲われました。
「稲妻が二度も落ちることはない」と思った矢先、業界での解雇は一般的でした。
仕事を始めてちょうど6ヶ月後、私の職務が消滅しました。
今、私は仕事もなく、失ったペットによる新たな悲しみ、そして夫が一人では賄えない家賃を抱えることになりました。
私は動揺し、掴まるものがなくなりました。
仕事を失ったことで、ニューヨークの存在意義がなくなったのです。
地下鉄の遅れはもはや魅力的に感じず、アパートはさらに狭く感じ、かつては希望に満ちた街が今では非常に高価な檻に思えてきました。
解雇のショックは、私を混乱させ、ここに至るまでの決断を疑問に思うようになりました。
私たちは大切な生活を捨て、瞬時に消え去る可能性のある何かを求めてここに来たのだと痛感しました。
そこで、テキサスに戻ることに決めました。
ニューヨークに移ったことは間違いだと思いますが、その選択をまたしたいと心から思います。
留まって、次の仕事を探すこともできたでしょうが、私たちは一度引き下がることを選びました。
私たちはほとんどの持ち物を売るか寄付し、RVを購入して1年間旅行しました。
それは潤沢な体験ではありませんでした。
時には長時間の凸凹した道を走らなければならず、WiFiはおまけでしたが、この決断は私たちに呼吸の空間を与え、次に何を求めているかを考える機会を与えてくれました。
そしてついに、私たちはテキサスのガルベストンに定住することを決めました。
歴史と魅力があり、私を刺激し続ける創造的なエネルギーを持った小さな島です。
今の生活は、ニューヨークに移ったときに想像していたものではありませんが、私たちは意図的に築いたものであり、何を大切にするかを明確に理解しています。
安定性、コミュニティ、自由。
もしも戻れるなら、私はやはりその仕事を引き受けます。
夢を追うことは価値あることだからです。
たとえうまくいかなくても。
しかし、キャリアは再構築できるし、アパートは借りられるし、都市を後にすることもできますが、愛する生活を再び築くことは難しいのです。
私にとっての夢は、都市や職業ではなく、自分自身のために生きることなのだと学びました。
画像の出所：businessinsider