エリック・アダムス市長がウェイモにマンハッタンとブルックリンの一部でロボカーのテストを許可する前から、同社は公共の指導者を惹きつけるために数百万ドルを投資していました。この努力は、いつの日か自動運転車がニューヨーク市の道路を走るための承認を得ることを目指すものでした。
ロビー活動の記録によると、ウェイモ（グーグルの親会社であるアルファベットの子会社）は、少なくとも2019年以降、300万ドル以上を市および州の指導者に投資してきました。無人運転車に関する法律を変更する必要があります。
「新しい地域で運営するにあたり、私たちのアプローチを説明する責任があると理解しています」とウェイモの広報担当者イーサン・タイチャーは述べました。「それが私たちが立法者と関与する理由です。これは、私たちの技術がどのように機能するかを説明し、私たちの実績を共有することに対するコミットメントを反映しています。」
ニューヨーカーが自動運転車に乗ることを考える前に、無人自動車はまだいくつかのハードルを乗り越える必要があります。これは、アダムス市長が8月に承認したウェイモのテスト許可が今月の終わりに期限切れになる前に起こることです。
自動運転技術は以前、オールバニとバッファローでテストされました。州法では、車両は人間によって運転されなければならないとされています。たとえその法律が変更されても、都市は自動運転車を規制するための規則を制定する必要があります。最近、州議会や市議会で行われた複数の法案は進展を見せていません。
無人自動車は2018年の州予算の一部として合法化されましたが、道路で運行するためにはライセンスを持つドライバーがハンドルを握っている必要があります。企業は市街地で運行するために州の自動車局に承認を申請しなければなりません。
（企業が各ボロoughでの運行を目指す場合は、市の交通局からの承認も必要となります。）
オールバニで導入された州法案は、自動運転車が保険を持ち、特定の条件を満たせば、人間の運転者を配置する必要を解除することを提案しています。しかし、この法案は2021年以降、進展を見せていません。
下院でこの法案をスポンサーしたブルックリンのブライアン・カニンガム議員（民主）氏は、人が自動運転車に乗る必要を取り除くことが、「業界がニューヨーク州で完全に運営されるための厳しい規制を解放することを開始する」と述べました。
法案の共同スポンサーであり、上院交通委員会の委員長であるジェレミー・クーニー上院議員（民主）氏は、このセッションで進展があることを期待しています。「最初は、技術の安全性を確保するために人間が車両の中にいることが必要でした。」
「技術は進化しました。」
さらに、17万5000人以上のタクシーおよびリムジン委員会にライセンスを持つ運転手たちからの反対があります。
「他の都市とは異なり、ニューヨークでは運転がフルタイムの職業です。」とニューヨーク・タクシー労働者同盟のエグゼクティブディレクターであるバイラヴィ・デサイ氏は述べました。「これは彼らの唯一の生活手段です。」
アプリを通じて、乗客はサンフランシスコ、ロサンゼルス、フェニックス、アトランタ、オースティンの2000台以上の無人車両を予約することができます。ウェイモによると、同社の車両はこれら5つの都市で1億マイル以上の完全自動運転記録を達成しています。来年にはマイアミ、ダラス、デンバー、ワシントンD.C.への拡張が計画されています。
ニューヨークでの完全な導入が短期間で実現する可能性は低いものの、ウェイモはこの米国最大の都市に道を開こうと政治的な足場を築く努力をしています。
記録によると、同社のロビー活動のターゲットには市交通委員長ヤダニス・ロドリゲス、多くの市議会メンバー、ブルックリンの区長アントニオ・レイノソ、マンハッタンの区長および監査役選出のマーク・レビーン、タクシー・リムジン委員会の元副市長ミーラ・ジョシが含まれていました。
アダムス市長とロドリゲス氏は、8月に自動運転車のテストに関する市初の許可書にサインしました。これは、ウェイモに8台のジャガーI-PACE車両を通して24時間のテストを許可しましたが、その際には常に「訓練された安全専門家」が運転席にいなければなりません。
技術会社は、テストを延長または拡大するために、許可プログラムに再度申請する必要があります。ニューヨーカーは、すでに他の場所で使用されている技術を搭載したジャガーの目撃情報を通じてこのテストを追跡しています。
「このテストは、私たちの都市を21世紀へと進めるための第一歩に過ぎないことを知っています。」とアダムス氏は8月に語りました。「責任ある革新を実施し続ける中で、私たちは常に道路の安全を優先します。」
反響
ウェイモの許可申請に対する承認は、再選を目指して政治的に苦戦している市長によって行われ、いくつかの選出された公務員を驚かせました。
「市長がとても忙しい状況にある中で、このようなことが起こるのは、まるで彼が無機的に何か仕事をしているように感じました。」と市議会議員のジャスティン・ブラナン氏（民主・ブルックリン）は語りました。彼は2021年に、自動運転車をタクシーとして使用するためのルールを制定するためにタクシー・リムジン委員会を確立することを要求した法案を共同スポンサーしました。提案された法案には、自動運転車両のライセンス、セーフティ、車両基準、保険、旅行および運賃の報告が含まれていましたが、進展はありませんでした。
市監査役のブラッド・ランダー氏は、その法案を共同スポンサーしたことを思い出し、同法案は、過去10年以上にわたってウーバーの到来がニューヨークのタクシー業界を混乱させ、タクシー・メダリオンの価値を下げたことを避けるために部分的に設計されたと述べました。
「ウェイモのパイロットの前に、ニューヨーク市が考慮すべき枠組みを提供する法律が成立しなかったのは不運です。」とランダー氏は述べました。「ウーバーの過程を経て、私たちはこれを予見する力があります。そして、私たちの条件で公共政策の考慮やルールを設定することができます。」
デサイ氏は、ニューヨークでの自動運転車の初期段階は、ウーバーの到来と非常に似ていると述べています。
「ウェイモは、金融技術の手法を使用して、政治的に支配し、財政的に独占しようとしている」と彼女は述べました。
しかし、都市の密集した通りは、自動運転車にとって新たな挑戦を提供します。
「現在のところ、自動運転車は郊外の都市で機能するかもしれませんが、ここには歩行者、自転車、配達従業員、緊急車両、そして路を横断する人々がいます。」とブラナン氏は言いました。「誤りの余地はほんのわずかです。」
ウェイモは、2009年にグーグルの自動運転車プロジェクトとして始まり、競争の激しい空間で安全に完全自動車両サービスを提供するために必要な手順を講じていると述べています。
「ニューヨーク市は、ウェイモが米国で取り組んだ中で最も人口密度の高い都市ですが、ウェイモ・ドライバーは、異なる種類の道路利用者、横断歩道を無視する歩行者、交通、緊急車両といった密度に関連する多くの課題をすでに克服しています。」とタイチャーは言いました。
ニューヨーク市における自動車の運命は、次の市長選挙にかかっています。リーダー候補のザフラン・マムダニ（クイーンズの州議会議員および民主党の指名者）とかつての知事アンドリュー・クオモ（独立して立候補）の2人は、自動運転車に異なるアプローチを取るかもしれません。
マムダニ氏は以前、タクシー運転手と連携して、メダリオンの重い負債に関する2021年の飢餓ストライキに参加しました。マムダニ氏のキャンペーンは、コメントのリクエストに応じていませんでした。
クオモ氏は知事としてニューヨークに自動運転車を持ち込もうと努め、2017年にはマンハッタンでのテストを発表しました（当時市長のビル・デブラシオは賛成表明しませんでした）。クオモの後継者、キャシー・ホーチュル知事も、2017年に副知事としてオールバニでのテストライドを受けました。クオモ氏のキャンペーンはコメントを控えております。
市長選挙の結果は、ニューヨーカーの移動手段を大きく変える技術の進展に影響を与えます。
「それが大きな疑問です。」とデサイ氏は言いました。「アダムスがなんとかしてこの許可を出したとしても、次の政権がそれを止め、こうした大きな経済的変化に対処するための考慮をまとめることは十分可能です。」
画像の出所：thecity