ロサンゼルス地域は、ホームレス問題に対する戦いで進展を見せているようだが、今後の課題が迫っている。
市内のデータによれば、ホームレスの人々が新たな恒久的支援住宅に移行する速度が速くなっている。
郡全体では、2年前に比べてストリートで生活する人が14%減少したというカウント結果が出ている。
しかし、今後の進展は難しくなる可能性が高い。
経済の減速により、ホームレスサービスやプログラムの資金が減少しているためだ。
『The People Concern』の最高経営責任者であるジョン・マセリ氏は、「ホームレス問題は時間をかけた戦略的投資に良く反応すると思う」と述べ、「現在は逆行している状況にある」と指摘している。
現在の資金状況は、数年にわたり増加した公的投資の後に現れており、その結果、最近のホームレス減少に繋がったと当局は主張している。
驚くべきことに、これは約1年前にロサンゼルス郡住民が進めたホームレス対策への大規模な資金拡充を認可した後に起きたものである。
昨年11月、住民はホームレス対策のための0.5セントの税金を承認した。
これは、前の0.25セントの課税からの増加を示している。
しかし、この追加の税収の大部分は、時間のかかる手頃な価格の住宅を建設するために割り当てられているため、基本的なホームレスサービスに流れる売上税率はほとんど変わっていない。
その結果、当局は、より多くの資金が集まっているにもかかわらず、経済が減速し、消費者の支出が減少する中で、職業訓練、アウトリーチ、家主へのインセンティブなどに利用可能な資金が減少していると述べている。
州の予算削減や連邦政府の予測される減少を加えれば、関係者や非営利団体は「完璧な嵐」が生じていると表現している。
マセリ氏は、「崖に直面している」とし、22人の従業員を解雇したことがその証拠と語った。
ロサンゼルス・ホームレスサービス局（LAHSA）の6月の報告書には、今年度の予算から9270万ドルが削減され、これは家賃助成金やサービスへのアクセスを提供するためのドロップインセンターを含むものであった。
ホームレスサービスのために集められる税収は来年度も再び減少する見込みである一方、サービスを提供するコストは増加し続けている。
火曜日、来年度にLAHSAの多くの責任を引き継ぐ新たな郡ホームレス対策部門のサラ・マヒン氏は、監督委員会に対し、削減の組み合わせにより、「地域は限られた資源をどう投資するかについて非常に厳しい選択をしなければならない」と述べ、この部門は「最善の道を特定するためにパートナーと共に努力している」と語った。
今年の資金削減は、すでにサービス提供者に影響を与えている。
その中で、制限付き助成プログラムと呼ばれる重要なプログラムが影響を受けている。
このプログラムは、元ホームレスの人がアパートに住みながら職を探したり、より恒久的な助成プログラムに移行できるよう、最大2年間の家賃助成金を支払うものである。
州の資金の削減により、助成金を利用して人々を住まわせることを目的とした非営利団体は新たな申請を受け付けることができなくなった。
この決定がシステムを滞らせているとの報告があり、シェルターにいる人々は長期間そこに留まらざるを得なくなっている。
シェルターの空きが減少することで、他の人々はより長く路上で過ごさなければならない。
今のところ、郡は2024年から2030年までに30%の帰属ホームレスを削減するというMeasure Aの主要な目標の1つを達成する見込みである。
非営利団体のリーダーたちは、資金削減によってこの目標を達成することが困難になると話している。
セント・ジョセフセンターの最高経営責任者であるライアン・J・スミス氏は、「現時点であなたを住まわせる可能性は困難である」と述べた。
マセリ氏は、新たにflowするMeasure Aの資金が長期的には重要である一方で、短期的に人々を路上から離れさせ、最終的に恒久的な住宅に移行させるためのサービスへの投資も重要であると強調した。
「リソースが大幅に減少している中で、私たちは大量の数字の削減を続けることはできない」とマセリ氏は語った。
それを解決するために、州や連邦政府からのさらなる資金を求める声が上がっているが、それは長い道のりである。
州政府は、近年予算の制約を受けてホームレス支出を削減してきた。
また、一部の市民や選出された公務員の間には、支出された資金が十分な進展に繋がっていないのではないかという懸念が高まっている。
連邦レベルでは、トランプ大統領は人々を先に住まわせ、その後に薬物依存やメンタルヘルスの問題に取り組むことを目的としたプログラムの資金を終了したがっており、これは郡がアプローチの基礎として考えているものである。
さらに、連邦政府は地方自治体が公共住宅の管理や全国の一般住宅バウチャープログラムに受け取る資金の削減を求めている。
このプログラムは、数百万のアメリカ人が私的家主への家賃を負担するのを助けているものである。
公営住宅とバウチャーを監督する郡の部門のエミリオ・サラス氏は、火曜日に監督委員会に対し、「35年以上この業界に身を置いてきたが、資金や政策の変化に関する課題に関しては今まで見てきたことがない影響のレベルだ」と述べた。
画像の出所：latimes