サンフランシスコのテンダーロイン地区に設置された一連のベンチとプランターが、今後の維持管理に関する予算の制約により撤去されることが決まりました。これは、交通局の広報担当者マイケル・ロカフォルテによる発表です。
新たに設けられた公共スペースの維持に必要な費用が賄えないため、プロジェクトの完成は目前に迫っているものの、これらの設置物は取り壊されることになります。
テンダーロイン地区のテイラー通りを歩くと、「セーフ・テイラー・ストリート」プロジェクトの名残を感じることができます。このプロジェクトには、交通の安全性向上や歩行者の安全対策に加え、明るい赤色の樽状プランターやベンチが含まれています。
このプロジェクトには約2000万ドルが費やされ、新たに拡張された歩道にベンチとプランターが設置されました。ただし、これらの構造物はほとんど植物が抜かれた状態で、砂利が詰められた空の状態です。多くのプランターは、グラフィティで覆われています。
テイラー通りの広い歩道には、グループで座って社交している人もいれば、地面に身を寄せて休んでいる人もいます。時には、衣服や買い物カートが歩道を占拠することもあります。
そのため、近く取り壊されることになる新たなベンチやプランターですが、残るものもあり、新たな樹木、街灯、横断歩道などの装飾的な要素が残る見込みです。
テンダーロイン・ピープルズ・コングレスの共同代表デビッド・エリオット・ルイスは、最近の地域会議でこれに対して「顔に平手打ちを受けたようだ」と述べました。
彼は、「建設のためのcapital projectを行うだけではなく、メンテナンスの予算も考慮すべきだ。建設を計画しておきながら、その後のメンテナンスを考えないのは間違いだ」と発言しました。
また、ルイスは、ベンチやプランターの撤去について市側から事前に通知を受けておらず、地域住民の意見を求められることもなかったと述べました。そこで、彼は、撤去費用をかけるのではなく、地域を掃除・維持・活性化する手段を提案しました。
テンダーロイン地区では、以前にも多くの公共設置物が大々的に建設されたものの、その後撤去されるという事例がありました。同じ通りで、2010年に当時の市長ギャビン・ニューサムがテンダーロイン地区の再活性化を目指してテイラー通りアート地区の計画を発表したことがありました。
その際も、歩道の緑地や横断歩道の redesignが行われる予定でありましたが、その後は維持管理が困難となり、設置物が取り壊されてしまったようです。2012年には、プランター内の樹木がリサイクルされ、厳しい環境に直面することになり、 removalsとなったという報道がありました。
どうしても維持管理の備えが重要であると言います。テンダーロイン・コミュニティ・ベネフィッツ・ディストリクトの責任者ケイト・ロビンソンもこの現状を知っています。
彼女の管轄下には一年前に立ち上げられた、安全な通路公園がありましたが、維持費が枯渇したために三年後には撤去されることになりました。
ロビンソンは、近所が抱えざるを得ない問題、特にオープンな薬物使用や公共での排尿によってトラブルが増えてしまったと言います。彼女は、「街の状況が厳しくなりすぎて、私たちが望む美しい空間は保てなくなってきた」と振り返ります。
以前は、COVID-19の影響を受けて子供たちに遊び場を提供していたプロジェクトがありましたが、その後一部が人々の活動で占領され、拡張の予定はなくなりました。昨年、その公園は舗装された道路に戻されることになりました。
また、ゴールデンゲート・グリーンウェイに設けられたパークレットも撤去されたことがあり、今後の展望も再評価される見込みです。
テンダーロイン地区でのどの公共空間が活性化されるには、定期的な注意が必要です。エルムアレーやドッジアレーのように成功を収めるためには、日々のケア、清掃、プログラムが求められます。
サンフランシスコ市の計画部でコミュニティ開発アシスタントを務めるアセール・ファラは、地域住民が望む「美しい空間を持ちたい」と語り、そのためにリソースがより多く必要であると認識しています。
画像の出所：missionlocal