68歳のトンプキンズ氏は、保安官としての地位を利用して、カンナビス企業から2度にわたり恐喝した容疑を抱えている。最初は、同社の株式を5万ドルで購入するための早期アクセスを要求し、次に株価が急落した後、投資金の返還を求めたというものだ。
公式権限の下での恐喝の各収容は、最大20年の懲役刑が科される可能性がある。
トンプキンズ氏は、ボストンの刑務所を管理し、州と地方の民主党政治で広く知られた人物で、2週間前に起訴された。起訴時、彼はフロリダにいたが、当局に出頭し、初回の短い法廷出廷を行った後、保釈され、マサチューセッツ州に戻るよう命じられた。
木曜日の午後、彼が起訴される予定だった小さな法廷はメディアでいっぱいになり、警官たちは追加の椅子を運び入れた。トンプキンズ氏は、青と黒のチェック柄のスーツを着て、顎には白髪が混じり、静かに裁判官の入廷を待っていた。
スケッチアーティストは横に座り、彼らをちらりと見上げ、迅速なストロークでシーンを描写していた。トンプキンズ氏はガムを噛みながら弁護士と静かに話していた。
聴聞が始まると、それは短時間で終わった。トンプキンズ氏は、声に出して「無罪」を言った。
検察はトンプキンズ氏の勾留を求めなかった。マジスティート判事のM・ページ・ケリー氏は、フロリダの判事が設定した条件の一部を解除し、20万ドルの保釈金を取り下げ、「彼は深刻な逃亡のリスクがあるとは思えない」と述べた。
彼は標準条件、すなわち事件に関与する他の人との連絡を取らず、火器を所持せず、カンナビスを消費しないことを条件に、自分自身の信用で釈放された。
トンプキンズ氏はワインバーグ氏を雇い、高名なボストン地区の弁護士であり、カレン・リードの控訴手続きを担当した経験もある。
裁判の後、トンプキンズ氏の後ろに立っていたワインバーグ氏は、「スティーブ・トンプキンズは、法執行のプロとしての人生を捧げてきた」と語った。
トンプキンズ氏は、2013年から保安官としてサービスを提供し、ボストンのナシュア・ストリート及びサウス・ベイ刑務所、ならびにサフォーク郡のその他の拘留施設を監督している。彼は初めに前知事デヴァル・パトリックによって保安官に任命され、その後の選挙でその座を勝ち取った。
彼は、支持を提供し、自己のための支持を求めるオールドスクールの政治家として好意的に知られている。ボストン市長ミシェル・ウーや上院議員エリザベス・ウォーレンと共にキャンペーンイベントに参加したこともある。
彼の任期中には、彼の影響力の行使が法律に反することがある。彼は、2015年と2023年に、非犯罪的な倫理違反を認めたことに対して罰金を科された。
現在、トンプキンズ氏は、アセンド・マスというカンナビス会社の所有者に対して、保安官事務所と同社とのパートナーシップを取り消すという脅しをかけたとして告発されている。このパートナーシップは、同社のライセンス申請において中心的な役割を果たしていたという。
マサチューセッツ州では、年間ライセンスを申請するカンナビス企業は、自社の事業がどのようにして「ポジティブな影響」をもたらすかを示す必要がある。アセンド社にとって、その回答はトンプキンズ氏を通じて行われた。
検察によると、トンプキンズ氏は、企業関係者に対して5万ドルで株式を販売するよう強要し、その後、彼の株の価値が初期投資を下回った後に返金を要求したという。
トンプキンズ氏は、元本の返金を保証する合意書に署名していなかったが、関係者はそれでも彼に返金したという。
2025年のデータによると、トンプキンズ氏の給与は19万1000ドルである。彼は2028年までの6年の任期の真っ只中にいる。
彼は保安官として辞任する意向を示していないが、最近ロクスベリー・コミュニティ・カレッジの理事会の席を辞任した。
彼を保安官から解任する権限を持つのは有権者と最高裁判所だけである。過去に法的な問題を抱えた保安官に対しては、知事と司法長官が最高裁判所に解任の請願を提出することがあった。
マウラ・ヒーリー知事は詳細を求めていると述べ、彼女の事務所は今週、コメントの要求に応じなかった。
州法によれば、州または連邦の刑務所に有罪判決を受けた公職者は、自らの席を辞任したと見なされる。
トラビス・アンダーセンが共同執筆。
画像の出所：bostonglobe