ウィンズロー・ホーマーはアメリカの水彩画の巨匠であり、彼の作品が持つ独特の生き生きとした表現は、多くの人々を魅了してやまない。
ホーマーの水彩画は、1870年代から1890年代にかけての激動の時代を反映しており、彼の絵にはその時代の悲しみや不安が色濃く映し出されている。
11月、ボストン美術館のコレクションから選ばれた50点の作品が、数十年ぶりに一般公開される。
この機会は、一世代に一度の貴重なチャンスであり、水彩画の脆さゆえに、照明にさらされる時間には厳しい制限があるため、見逃せない展示となる。
本展では以下の4点の注目作品が挙げられる。
「アディロンダック・ガイド」（1894年）は、豊かな色彩の流れと自然が迫り来る圧倒的な感じを表現している。
この作品では、密生した森林と影の絡まりが生き物のように脈打っており、樹木の触手のような枝が深い森の中で獲物が近づくのを待つ獣のようにそびえている。
作品の前景には年老いたガイドが浮かんでおり、彼は終わりを迎えつつあるライフスタイルの象徴である。
彼が振り返る姿には、彼に迫る変化を感じ取っている様子が窺える。
水面に映る反射にも特別な注意を払い、ホーマーがこの技法で実現した奇跡を体験してほしい。
「漁師の家族（見張り役）」（1881年）は、ホーマーがかつて移り住んだイングランドの小さな漁村で感銘を受けた作である。
彼はそこで、北大西洋の激しい海と常なる嵐が日常生活に与える脅威を描いている。
穏やかな日、全家族が岩の突端に座り、父親や夫の帰りを静かに待っている様子が描かれている。
背景には、帆ではなくエンジンで動く新しい船から噴き出す排気が見え、漁業の基盤がコミュニティの共同体から大量生産へと移行していることを示唆している。
この作品は、1人の男性の不安だけでなく、変化そのものに対する不安を表現している。
「砂丘」（1894年）は、ホーマーが最期の地としたメイン州プラウトの近くにあるバリア・ダunesの密集した風景を描いている。
ここは彼が描いた最も有名な怒涛のシーンが生まれた土地で、「ウェザービートン」（1894年）などの海の激闘を描いた作品で知られている。
この作品では、二人の女性が夏の日差しの中で温かい光を浴びている様子が描かれ、その上空には暗い空が広がっている。
穏やかな夏の日でさえ、海の脅威が常に同伴していることを感じさせる。
「ガイドと木こり（アディロンダックス）」（1889年）は、1880年代末の北東部の厳しい自然が経験していた変化を映し出している。
鉄道が都市住民が快適な宿にアクセスしやすくし、伐採業が広がりを見せる中で、ホーマーはもっと手つかずの自然を求めてケベック県に越境した。
この作品は、その失われた楽園を遠くの地平線に求める感情が色濃くあふれている。
空の明るい雲が、伐採作業の煙かもしれない薄い煙柱と混ざり合い、中央に立つガイドが周囲の不安感を象徴している。
「光と空気の中のウィンズロー・ホーマー」展は、11月2日から1月19日まで、ボストン美術館で開催される。
興味がある方は、訪れてその目でホーマーの作品を体験してほしい。
画像の出所：bostonglobe