サンディエゴのノースパーク中心部にある30th StreetとEl Cajon Boulevardの交差点に立ち、車の信号が変わるのを待つ人々の中で、私は毎週少なくとも1時間を過ごしていると冗談を言います。
ここは市内で最も歩きやすく、バスの利用もしやすい地域の一つであり、ラメサからダウンタウンまでを結ぶ4本のバス路線が行き交い、30th Streetの自転車レーンには多くの自転車が集まっています。
小さな群衆の一員となって、私はその角で待っていますが、隣には30台以上の車が並び、信号が青になるのを待っています。
車の運転手が私を見ているのを感じますが、どうやら注意が足りないようで、右折しようとする車にほとんど撥ねられそうになります。
自転車で渡ると、ポットホールは避けられません。
この物語は、サンディエゴの今後20年間に直面する大きな課題に関する報告プロジェクトの一部です。
一番良い状況においても、サンディエゴの車なしでの交通手段は良くありません。
多くの人々がどこにでも車で移動する理由は明白です。
公共交通機関を利用する方がほとんどの場合、長くかかり、また家から遠いことが多いからです。
選択肢がない場合や、「歩きやすい地域」の高い家賃を払う覚悟がない限り、車文化を拒否するためにわざわざ外出するのは、ほとんど自己虐待のように感じるでしょう。
残念ながら、オゾン層の穴は縮小せず、車は他のあらゆる人為的な温室効果ガスの発生源以上にそれを悪化させています。
サンディエゴには、より持続可能な未来のための計画があり、「モビリティハブ」やエクスプレスバスの専用レーンが含まれています。
進歩的な政治家たちはこの計画を支持すると主張していますが、歴史が示すように、長期的なビジョンに対するその忠誠心は、短期的な政局の損失を回避することよりも重要ではないと思われることが多いです。
この計画は、多くの人々に運転を減らすことを求めますが、同時に政治家や有権者が望んでいること、すなわちより良い交通手段、歩きやすさの向上、通勤時間の短縮、安全なインフラを提供します。
これらの投資は、私たちの知っている交通手段とは大きく矛盾しています。
「歩きやすい」地域ほど、人々が集まりたがる場所であり、駐車場も少ないことは偶然ではありません。
この計画は一方的な罰則だけではなく、サンディエゴの人々は全ての罰則なしでの選択肢を求めているようです。
カリフォルニアの車文化は、集合的な認知的不協和の上に成り立っています。
私たちは環境保護者だと自称しますが、交通機関を放置しておくことを許しています。
数か月後に設置された自転車レーンを撤去し、交通機関の近くにあることへの駐車場の要求をすることは、自らの現状を保持することを望んでいることを示しています。
私たちは、移行を苦痛なく進めることを望み、それが難しいと拒否します。
その結果、後になってより痛みが増すだけです。
フリクションは、運転を抑制することを意図したほとんどの政策の基本原則です。
経済解説者のカイラ・スキャンロンは、フリクションを「システムを通過するために必要な労力」と定義しています。
つまり、運転を難しくすれば人々はそれを減らすということです。
この場合、経済的な要因が主な要素です。
駐車料金の引き上げ、車所有者に対する登録料の増加、走行距離で課税することは、運転をより高コストにし、持続可能な代替手段に投資するための収入を生むことで行動の変化を促進します。
ガソリン税収が電気自動車によって損なわれる中で、これらの政策は今後ますます重要になっていくでしょう。
フリクションに基づく政策は理にかなっていますが、政治はまた別の物語です。
大規模な交通政策を変更しようとした最後の地方官は、 LinkedInのプロフィールによると、現在は#OpenToWorkに名を連ねています。
ハサン・イクラハタは、2023年に退任するまで南カリフォルニア地域交通局SANDAGを5年間率いていました。
彼のビジョンは、有人走行距離に対して課税することに大きく依存していました。
いわば、フリクションの最終的なボスです。
「神よ、彼らはサンディエゴで私を十字架にかけましたが、私は試みました」と、彼はロサンゼルスにあるUCLAの交通研究所で教えるために自宅から電話で話しました。
北部や東部地域のような運転依存の地域から政治家がマイレージ税に賛成することは当然予期されていましたが、驚いたのは、都市や沿岸部の民主党のリーダーたちが投票の1週間前に支持を撤回したことです。
道路使用料金の導入は頓挫しました。
とりあえずは。その議題の背後には、州の義務があります。
サンディエゴ地域は、2025年の地域計画の中で、2005年からの温室効果ガス排出量を19％削減するために10年を与えられています。
これはマイレージ税なしで達成するのは非常に困難です。
運転を抑制しつつ、交通手段のための資金を調達する方法を見つけることは、SANDAGの2025年地域計画の中心的な要素でもあります。
すでにいくつかの州では、道路使用料金のバージョンが導入されており、カリフォルニアを含む多くの州がそれを検討しています。
専門家たちは、ガソリン税からマイレージ税への移行が避けられないと考えています。
「人々に運転の本当のコストを請求すれば、誰もが逃げ出すでしょう」とイクラハタは述べ、車の環境的、健康的、インフラ的なコストを指摘しました。
「人々は他の代替手段を求めて、政治家に圧力をかけるでしょう。」
しかし、道路使用料には慎重な検討が必要です。
走行距離を追跡することが求められる政策を実施するには、運転者のプライバシーを保護するための安全策が必要です。
進歩的な人々はまた、公平性の懸念を挙げます。
ガソリンや自動車保険の高いコストはすでに低所得層にとって交通の障壁を生んでおり、マイレージ税がその状況を悪化させるのではないかとの懸念があります。
これらの懸念は重要なものですが、対話の開始点とするべきであり、終点ではありません。
私たちのマイレージ税とその類似の政策に対する拒否は、現状が代替手段よりも良い、あるいは公平であるという前提に基づいています。
あるいは、人々がより楽な状況下で行動を変えることに取り組む意欲があるという見解です。
低所得者がもっと利用する私たちの交通システムは、現在は経済的な死の渦中にあり、未来にはサービスの削減が予想されています。
知識が気候の危機を解決するために人々の行動を変えるに足るものであれば、私たちはこの議論をしていないでしょう。
この政策方程式には、フリクションが必要不可欠であり、ポジティブな強化がない限り進むことはありません。
逆行することはできません。
必然的にそれを拒むことは、私たちの救済を遅らせるだけです。
これが、誰も車を手放すことを強いるものではありませんが、実際にそれを実現できる人々がいるのです。
別の選択肢を提供すれば、交通システムはすべての関与者にとってよりうまく機能します。
それには高速道路の混雑が少なくなった人々も含まれます。
しかし、私たちはカリフォルニアがより良い未来を築く能力があると心理的に受け入れ、コミュニティとしてその現実を共に作り上げることを受け入れる必要があります。
次の世代は、そうしたことを実現してくれたことに感謝するでしょう。
画像の出所：voiceofsandiego