カール・ジョンソンの公有地に対する擁護の記事（「ベギッチ議員の公有地への攻撃はアラスカの人々と経済を裏切る」）や、クリストファー・コンスタント、アンナ・ブラウリー、スザンヌ・ラフランによるアンカレッジの発展に関する歴史的視点の記事（「アンカレッジの50年の思い出 — そしてこれからも50年」）を読んで、私はとても嬉しく思いました。私の視点では、これら二つの意見は互いに補完し合っています。私は何年も家族や元々のガイド時代のクライアントとともにアラスカの孤独な自然を旅してきました。また、私自身の心身の健康のためにアンカレッジの緑地にも大いに頼っています。自然とアンカレッジは共に重要な存在なのです。
ベギッチ議員が公有地を「東海岸のエリートのための国立公園」と表現したことは、彼が自身の選挙区を理解していないことを示しています。（「アラスカが再び建設中」）私も他の多くのアラスカの人々と同じように、私はこの地を愛しているから住んでいるのであり、富を得るためではありません。私たちは広大な自然と、非常に価値のある市の財産を感謝して享受しています。実際、（彼が「東海岸エリート」と呼ぶ敵がいるとすれば、それは「非常に裕福な人々」の意味だと思いますが）ベギッチ氏こそが、今のアメリカを支配している富裕層に仕えることに専念しているのです。
ハイキングをしたり、釣りをしたり、狩りをしたり、野生の川を下ったり、シーカヤックやアイススケート、山を登ったり、あるいは素晴らしい市の公園を利用したりするアラスカの普通の人々こそが、私たちの自然の恵みの真正な受益者です。
さらに重要なのは、アラスカの先住民族は何千年もこの土地で生活してきたこと、その彼らが今でも土地に大きく依存しているということです。「東海岸のエリート」はその中にはいないと私は思います。私が17年のワイルドネスガイドとしての経験の中で、唯一「東海岸エリート」と呼べるクライアントを一人だけ予約しました。他の人たちは皆、普通の人々でした。
今夏、私が普段よりも多くアンカレッジで過ごして感じたのは、ほとんどのトレインの座席が埋まっていて、ポッター・マシュのボードウォークやアラスカ植物園には多くの観光客が訪れており、自転車レンタルも好調だということです。これらの観光客も「東海岸のエリート」ではありませんし、デナリ国立公園や他の公園を訪れる熱心な自然愛好者もそうではありません。
私は「東海岸エリート」がどこにいるか知っています。彼らのプライベートジェットは私たちの空港の滑走路に停められ、彼らは高級なロッジに宿泊しています。（例えば、6日間で11,000ドル）。トランプ政権が公有地の支援を削減したとき、彼らは普通の観光客が訪れるナショナルパークサービスのような組織から資金を取り上げたのです。「東海岸エリート」は他の場所にいるのです。公有地への攻撃は、私たち普通の人々に対する攻撃なのです。
私が55年前にアンカレッジに引っ越したとき、コンスタント、ブラウリー、ラフランが述べたように、二つの政治単位は小さなものに過ぎませんでした。1975年に誕生した統一市民は、当初は発展途中のスケルトンのようでした。それは決して美しいものばかりではありませんでしたが、ストリップモールや不快な建築物、醜い看板、数百エーカーのアスファルトや駐車場が目立つ、我々が最も頻繁に利用する交通ルートの雰囲気は、一部「ロス・アンカレッジ」というラベルを受けています。
しかし、本当のアンカレッジは遠くにはありません。そこには舗装された自転車専用道、シングルトラック、多目的トレイル、スキー道、アイスリンク、大小の公園などが広がっています。私にとって、この豊かな緑地は、遠くない自然と美しく調和しています。
利益を追求するビジネスが醜い生成物を生み出す中、他の人々は美しさを保存し、それを私たちすべてのために享受できるようにアクセスを提供するために時間と努力を寄付してきました。これには、コミュニティボランティア活動や市の計画と実行に対する賞賛が必要です。（私のお気に入りの団体は、アンカレッジのノルディックスキー協会で、私たちのトレイルの大部分の基盤を築きました）。
アンカレッジは、30万人以上の人々と共に、ムースやクロクマ、グリズリーベア、オオカミ、キツネ、リンクス、コヨーテ、ダルシープ、さらにはウルヴァリンが生息する地球上で唯一の都市だと言われています。ムルドンロードやディモンドブルバードからほんの少し移動するだけで、彼らに出会うことができます。ファー・ノース・ビセンテニアル公園やキンケイド公園への遠足は、まるで自然の中にいるかのようです。
（ディモンドやノーザンライトは本当は「ブルバード」ではなく、レイクオティスも確かに「パークウェイ」ではなく、アンカレッジ「ボウル」も実際にはボウルではありませんが、人々は便利さのために物事に名前を付けるのかもしれません）。
「ロス・アンカレッジ」というラベルにもかかわらず、小さな部分ではわかるように、私たちの町は非常に成熟してきました。
アンカレッジがどれほど改善したかの一例を挙げると、1970年代には建築業者が自分の邪魔になる木をすべて切り倒していた時期がありました。アンカレッジはむき出しで埃っぽく醜かったのです。しかし、過去10年の間に、忙しい通りを歩いていると、木々が戻ってきたことに気付きました。彼らは40年間も回復の期間を過ごしました。そして、この種の進展が、もしかしたら議会メンバーと市長が考えていたことの一部かもしれません。彼らの未来への信頼は正当化されると思います。
クレランス・クロウフォードは、引退した教師であり、引退したワイルドネスガイド、そして長年のアンカレッジ住民であり、妻と共にこれからの人生をこの地で過ごす計画を立てています。彼らの子供と孫はアラスカ生まれで、アンカレッジに住んでいます。
画像の出所：adn