ジュノーにあるアフォーダブルオートセールズのオーナー、ロンニー・クメレビルは、先週まで全ての電気自動車（EV）をアラスカマリントライン（AML）を通じて輸送していました。
ジュノーの他の自動車ディーラーも同様の状況でした。
クメレビルによると、彼の在庫の中には50台の車があり、そのうちほぼ半数がEVです。
「おそらく、私たちの販売の約40%はEVだと思います」と彼は語ります。
しかし、AMLは9月の初旬にリチウムイオン電池による火災リスクのため、アラスカへの電気自動車の輸送を停止しました。
この判断は、マットソンやトートマリタイムといった他の主要な輸送会社が、安全上の理由から同様の措置を講じた後に下されました。
クメレビルは、今後はフェリーを使ってEVを輸送しようと考えており、1回の輸送で2台までの制限があることに言及しました。
「私たちは引き続きEVを販売し、それを輸送する方法を見つけると思います」と彼は楽観的に語ります。
「私の事業は小規模なので、週に数台でも十分です。」
一方、ジュノーオートモールのマネージャー、コディ・リチャードソンは、あまり楽観的ではありません。
「具体的な代替手段がなければ、EV販売の成長能力には確実に影響を与えます」と彼は言います。
リチャードソンによれば、同社の今年の販売に占めるEVの割合は5%未満ですが、その需要に対しても追いつくのが難しいかもしれないとのことです。
AMLはこの報道のインタビューには応じなかったものの、広報担当者のライアン・ディクソンは、同社はプラグインしないハイブリッド車の輸送は続けているとメールで述べました。
また、業界標準や安全手順の改善に伴い、EVやプラグインハイブリッドの安全な輸送の可否について再評価するつもりだとも記しています。
この決定は、6月にアダック沖で発生した、電気、自動車ハイブリッド、標準的な車両を含む貨物船の火災に基づいています。
その船は数日間燃え続け、最終的に沈没しました。
22名の乗組員は救命ボートで脱出し、別の船によって救助されました。
再生可能エネルギーを推進する非営利団体「再生可能ジュノー」のスティーブ・ベンキは、輸送会社の安全への懸念を理解しつつも、「私たちの理解では、AMLが行っている輸送の状況とはまったく異なる」と述べています。
「彼らはオープンバージを使用しており、貨物船の貨物室に車両を詰め込むことはしていないのです。」
ベンキは、ジュノーのような都市は比較的安価な水力発電で運営されているため、EVが非常に理にかなっていると説明しました。
「ジュノーはEVにとってのゴールデイロックスゾーンです」と彼は言います。
州全体の他の自動車販売店が同じ問題に直面しているかは不明ですが、アンクレージにあるいくつかのディーラーはインタビューに応じていませんでした。
ただし、非公式に言えば、州最大の都市でもEVを購入するのが難しくなっている可能性があります。
アンクレージの住民マギー・ミラーは、8月にEVを購入しようとした際に障害に直面しました。
ミラーの十代の息子は、運転の練習中に家族の2013年製トヨタ・ハイランダーを事故で壊してしまいました。
「彼が16歳になった秋にEVを購入するつもりだったので、この事故があったことで、もしかして今EVを手に入れるべきかもと思ったのです。」
ミラー一家は、ソルテラを扱うコンチネンタル・スバルに連絡を取ったところ、船会社がもうEVをアラスカに輸送しないため、ディーラーはそれを手に入れることができないと知らされました。
「とても驚きました。」と彼女は言います。
「国としてこれを進めようとしている中で、こんなことが起こるとは思ってもみませんでした。」
ミラーは、彼女が子供たちや姪をスポーツや他の活動に送迎するために車を必要としており、結果として別のガソリン車のハイランダーを購入せざるを得ませんでした。
「技術は進歩しているのに、正しい行動を取るための障害が存在するのは本当に残念です。」と彼女は述べました。
画像の出所：alaskapublic