最近、マサチューセッツ州のロズリンダールで、ラットに噛まれるという驚くべき出来事が発生しました。この事件は、私たちがロズリンダールに住んでいることを考えると、非常に奇妙なものでした。私の夫がラットに噛まれた後、私たちはすぐに病院に向かいました。
病院では、スタッフは迅速かつプロフェッショナルに対応し、驚きや困惑を隠そうとしていました。私たちもまた驚いていました。特に、我々がロズリンダールに住んでいると聞いた時の彼らの反応は印象的でした。「ここで？」と一人のスタッフが言い、私たちは頷きました。
夫はラット噛傷熱を防ぐために、非常に大きなペニシリンの錠剤を数回に分けて服用しました。医師は狂犬病のリスクについて流れ図を提示しました。この流れ図によれば、小さな齧歯類は「低リスクの野生動物」と見なされ、狂犬病の治療は必要ありません。
小さなラットが無防備な形で噛むことは稀です。このことを付け加えたい衝動に駆られましたが、やめておきました。夫は医師の推奨に従うことに満足していたので、私もその決定を支持することにしました。
私たちが病院にいる間、夫は携帯電話でボストン311アプリを通じて「ラット活動報告」を提出し、私は友人や家族にこの出来事を伝える許可を求めました。その後、私たちは自宅に戻り、夫の足首は包帯が巻かれ、処方された薬は薬局で待っていました。
翌朝、市の職員が電話をかけてきて、詳細を確認し、当日夫の住む地域に来る予定であることを伝えました。一人の職員は厚いボストンアクセントで、巣を掃除しているラットに噛まれることはあるが、無予告の噛み跡は「すごく変だ」というコメントを残しました。
その夜の出来事は全て非常に変わったものでした。しかし、私は感謝の気持ちでいっぱいでした。ボストンにはラットが噛むことがあるけれど、良質な医療が存在します。ボストンには311のアラートシステムがあり、一人ならず二人の市の職員が迅速に対応してくれました。実際、1週間後には公衆衛生局から夫に電話があり、ラット噛傷熱にかかっているか確認されましたが、夫は健康でした。
さらに、マサチューセッツ州にはヘルスコネクターがあり、私たちはこの制度を通じて健康保険を購入しています。私たち夫婦は大学で非常勤講師として働いており、大学の利益のために福利制度からは外れています。完璧な世界ではありませんが、私は公共サービスが公共のために存在する場所に住めていることに感謝しています。
さて、夫の敵となったラットはどうなったのでしょうか。病院の後、私たちは事件が起こった地点を通り過ぎました。時刻はおそらく真夜中で、元々横たわっていたそのラットは姿を消していました。
画像の出所：bostonglobe