リップル・ラボとその創業者クリス・ラーセンは、米国証券取引委員会（SEC）との5年間の訴訟を経て、予想以上の好結果を手に入れました。
SECが控訴で勝利すれば最大20億ドルの罰金が課される恐れがありましたが、先週、SECは125百万ドルの和解を発表しました。
ラーセンは電話インタビューに応じ、「この案件は、そもそも提起されるべきではなかった」と語りました。
「政府がその影響を理解していなかった時期に、産業を壊すために作られたのです」とラーセンは述べました。
SECは、過去数年間において、暗号通貨業界の「善良な企業」に対して行動を起こしたとせず、「規制の防護柵」を設けることを怠ったと述べました。
「私たちはこの125百万ドルの和解は非常に良いことだと思います」とラーセンは述べ、これが業界や湾エリアにとって非常に良いことだと加えました。
サンフランシスコはかつて暗号通貨の首都でしたが、こうした判決のおかげで再びその地位に戻りつつあると主張しました。
SECが2023年に無許可の証券取引所としてコインベースを告発したことによって、コインベースも政府の新しい暗号に優しい姿勢から利益を得ていると述べられています。
ラーセンは、リップルは今や「攻撃の姿勢を取っている」と語りました。
彼は、SECが控訴を取り下げた同日、2億ドルでステーブルコインプラットフォームのレールを買収したと述べ、その先にも多くの買収を計画していると明言しました。「他の企業も探しているところです」と彼は続けました。
ラーセンはサンフランシスコで最も大きな政治的寄付者の一人であり、かつてロンドン・ブリード元市長やその政策提案のキャンペーンに約130万ドルを寄付しました。
彼の非営利団体アベニュー・グリーンライトは、ダニエル・ルーリー市長の下での街掃除プロジェクトに300万ドル貢献しました。
しかし、ラーセンの寄付の大半は、サンフランシスコ警察による監視技術に向けられており、新しいドローンプログラムには940万ドルを寄付し、SFPDによる監視カメラ使用拡大を図る政策提案には25万ドルを投じています。
「10億ドルの銃口を向けているような状況にあった」と述べた法律教授たちは、リップルが政府の方針転換を待つことができたことが、この結果に繋がったと指摘しています。
セットンホール大学の法律教授イリヤ・ベイリンは、「企業を代表する際に、より友好的な政権が誕生するのを待つことができるのです」と述べました。
「これが偶然なのか、リップルの弁護士がこの結果を待っていたのかは、誰も知りません」とも語りました。
SECは2020年にラーセンのリップル・ラボに対して訴訟を起こしました。
リップルは自社の暗号通貨XRPを介してピアツーピアの取引を行いますが、ビットコインやイーサリアムとは異なり、中央集権的です。
SECは、リップルがXRPトークンを株式のように開示する必要があると主張しており、和解により、リップルが機関投資家にXRPを販売する際にはそれを株式として開示する必要があります。
バイデン政権下のSECは、2024年の裁判文書において「リップルの不正行為の厳しさ」を非難し、企業が過去の判決を無視して何十億ドルもの利益を上げていたと記述しました。
SECの弁護士は、「リップルは法の違反について責任を受け入れていない」と指摘しました。
ラーセンは以前、会社は法律を違反していないと主張していました。
サム・バンクマン-フリードとは異なり、リップルの事案は犯罪ではなく、司法省は関与していませんでしたが、SECの弁護士は依然としてリップルが違法に行動したとする主張を展開しています。
トランプ政権下のSECは異なる見解を持っていました。
元SEC委員長のゲーリー・ゲンスラーは、暗号業界の敵と見なされていましたが、彼の後任であるポール・アトキンスは「暗号業界を育成するための使命でやってきた」と語られています。
アトキンスは、最近「ほとんどの暗号資産は証券ではない」と公言しました。
アトキンスとSEC委員のヘスター・ピアスは、リップルの和解を祝っており、これによりSECは訴訟から規制へと移行できると述べています。
UNLVのビジネスと証券法の専門家であるベンジャミン・エドワーズ教授は、リップルを「一般的に善意の行為者」とみていますが、SECが「暗号業界に捕らえられている」と指摘しています。
125百万ドルの罰金は、新たな政権にもかかわらず課されなければならなかったと彼は述べ、これは2023年のSECの初期の判決の強さによるものだとされています。
もし民主党が大統領選に勝利していたなら、リップルは「10億ドルの銃口を向けられていたかもしれない」とエドワーズは付け加えました。
ケースの進展状況から、控訴の取り下げに同意することは、地方裁判所が最初に課した125百万ドルの罰金が残ることを意味しました。
「リップルは非常に危険な立場にありました。まるで魚が釣られているかのように」とエドワーズは説明しました。
「リップルはもう一度10億ドルの危機から救われたのです。今後数年間で125百万ドル以上の利益を得ると私は予想しています」とエドワーズは語りました。
画像の出所：missionlocal