サンフランシスコでは、バーが学術的な講義の場となる、ユニークなプログラム「ビッグブレインSF」が注目を浴びています。
このシリーズは、知的なトピックとカジュアルなスペースを組み合わせ、参加者に新しい冒険と経験を提供しています。
創設者のエミリー・ギヴァーツは、「人々は知識のためにそこにいるが、冒険や体験のためでもある」と語ります。
「ビッグブレインSF」は3月に設立され、ほとんどの講演者は博士号を持つか、博士課程に在籍しています。
そのInstagramページには、13,000人以上のフォロワーがいます。「ようこそ、オタククラブへ」というメッセージが発信されています。
講義は通常、平日の夜7時から9時まで無料で開催され、ウェイブ・コレクティブやマドラオネ・アート・バー、サンフランシスコアスレチッククラブ（8月3日に閉鎖）のような多様な場所が利用されています。
ギヴァーツは、「情報を吸収することが重要ですが、人々とのふれあいや、トピックに関する楽しい交流も大切です」と述べています。
過去のトピックには、スタンフォード大学のピレリン・シッカによる「麻酔の夢：メンタルヘルスの未来は？」や、ビー・アサバジャルによる「時代を超えた美の基準：キャンバスからアルゴリズムまで」、UCバークレーのジュリアナ・シュローダーによる「社会的価値を最大化する方法」、データサイエンティストのダニエル・ヤングによる「最も賢い生き残り：社会的利益のための進化的AI」などがあります。
最初の講義は、スタンフォード大学の心理学者エリック・ノイマンによる「孤独な世界での持続的な関係構築：AIは助けになるか？」というテーマで、ミッション地区のサイカモアで行われました。
ギヴァーツは、サイカモアのオーナーであるリズとティム・ライアンが、初期の段階から彼女のプロジェクトに対して非常に熱心だったと語ります。
その後、他のサンフランシスコの店舗も彼らのスペースや機材の利用を提案してくれましたが、主にテレビ画面が提供されています。
24歳のギヴァーツは、長年にわたり講義ベースの学習に情熱を注いできました。彼女はコミュニティへの Outreach や参加にも関心を持っています。彼女の両親が小さなビジネスを営んでいることも、彼女のインスピレーションとなっています。
「私は企業環境にいるのではなく、自分で何かを始めたいと感じていました」と述べています。
ギヴァーツは、約1か月前に企業の仕事を辞め、今は「ビッグブレインSF」に専念しています。
このシリーズはすでに拡大しており、彼女はイベントのロジスティクスを担当するイベントホストを雇いました。
イベント当日に彼女の負担が軽減されたことで、参加者との交流がしやすくなったといいます。「私は人と話すのが大好きです。講義を楽しみながら、全員と会うことができています。以前は、走り回っていろいろなことをやっていたので、そんなことは難しかったです」とギヴァーツは語ります。
月ごとのイベント数も増加しており、8月には7回の講義が予定されています。
8月6日には、スタンフォード大学のクリス・マシーが「力以上の存在：ミトコンドリアが進化、老化、合成生物学を駆動する」を発表しました。今後の予定としては、8月12日にマリオン・マティアシビリが「女性が労働力を再構築した方法」を、8月19日にケビン・スモクラーが「良い映画を見つける技術」を、8月20日にはエリカ・ベイリーが「『リアル』な人生における真実性：自分自身についての三つの神話といくつかの真実」を発表する予定です。
また、8月21日にはステファニー・カウアンによる「良いハグをする技術（およびつながりのための他のツール）」、8月25日にはダン・マッカリーの「脳から依存症を排除できるか？」、8月28日にはフェイバ・ネリセの「私の手の中の健康：ウェアラブルAIの未来」が開催されます。
参加者はこのシリーズのコンセプトや多様性を気に入っており、女性の健康や政治、政策に関するトピックについての関心も寄せられています。
また、リピート参加者もおり、全講義に参加した約10人の「ビッグブレイナー」がいます。「彼らはすべてを愛している人たちです」とギヴァーツは述べています。「もしすべてを愛していなくても、誰にでも合うものがあります。」
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画像の出所：piedmontexedra