テキサス州のケン・パクストン検事総長とその妻のアンジェラは、ダラス近郊のゲート付きコミュニティで1.5百万ドルの住宅を長年所有している。
2015年、彼らはオースティンに2軒目の家を購入し、その後さらにもう一軒購入した。
問題は、パクストン夫妻が、これら3つの家を自宅と誤って署名した住宅ローンの契約に見られる虚偽の記述によって、低金利を不正に得ていたことだ。
Associated Pressによる公的記録のレビューによれば、この低金利により、パクストン夫妻は数万ドルの支払いを節約できるという。
記録はまた、彼らがこれらのうちの2つの家に対して不適切な住宅税の減免を受けていたことも明らかにしている。
さらに、他の不動産についてもローン契約を定期的に違反しているとされている。
住宅ローンの書類に虚偽の声明を故意に記載することは、連邦法および州法に違反する犯罪である。
テキサス州では、2つの異なる不動産に対して住宅税の減免を受けることも法律に反している。
ローンの条件に違反することは、貸主がローン全額の支払いを求める権利を得る可能性があると法律専門家は指摘している。
今回の住宅ローンの問題は、パクストンが共和党の上院議席を狙う予備選挙での政治的な弾劾材料となりそうだ。
彼は現職のジョン・コーニンを打倒しようとしている。
トランプ政権による同様の問題での民主党員への刑事責任追及が、さらに複雑な状況を生んでいる。
ドナルド・トランプ大統領は、カリフォルニア州上院議員アダム・シフとニューヨーク州司法長官レティティア・ジェームズが住宅ローン詐欺を犯したと非難しているが、法律専門家はこの状況はそれほど深刻ではないと述べている。
民主党は長年、トランプが大統領とビジネス実行者として行った様々な行動の調査を主導したため、トランプの敵と見なされてきた。
パクストン自身も、ジェームズに対する調査に関して発言しており、当局が彼女の行為を調査することを望んでいると述べている。
「彼女が何か悪いことをしたのなら、実際に責任を問われることを望んでいる」と、先月、サポーターに語った。
司法省は、ジェームズに対する刑事調査を開始したと、FBIディレクターのカシュ・パテルが5月にフォックスニュースに語った。
先週、連邦住宅金融庁からシフに対する刑事紹介があり、そのことをこの機関の所長ウィリアム・プルテがSNS上に確認した。
司法省またはFHFAは、パクストンを調査するかどうかの問い合わせに応じなかった。
ジェームズの弁護士アッベ・ローウェルは、トランプ政権がパクストンを調査するべきだと促した。
「もしこの政権が本当に詐欺を根絶することに関心があるのなら、ニューヨークの司法長官ジェームズへの根拠のない告発に時間を浪費するのをやめて、テキサスに目を向けるべきだ」と述べた。
シフの広報担当者マリソル・サマヨアは、 criminal referralが「透明な試み」だと発言し、トランプが自分の政治的な敵を罰するために行なった方法だと批判した。
シフは、他の家も主な居住地であることを貸主に開示し、弁護士に助言を求めたと反論した。
パクストンが、トランプの強い支持者であるため、彼がジェームズやシフと同じように連邦の調査を受ける可能性は低いと思われる。
また、テキサス州内で彼に対して法的な問題が起こる可能性も低いと見られる。
彼の事務所は、モーゲージ詐欺の告発を調査する主な機関の一つだからである。
ケン・パクストンとその報道官は、コメントを求める複数のリクエストに応じなかった。
アンジェラ・パクストンはテキサス州の州上院議員であり、彼女の事務所を通じて行ったリクエストにも応じなかった。
パクストン夫妻の3つの家はそれぞれ、主な居住地として登録されている。
APがレビューしたドキュメントによれば、パクストン夫妻はダラス近郊の家と、オースティンの二つの家にそれぞれ住宅ローンを持っており、これらはすべて彼らの主な居住地としてリストされている。
この指定にはかなりの金銭的優位性がある。
主要な住宅に対する金利は、セカンダリ住宅や投資物件に対する金利よりも大幅に低く、ローンの生涯にわたり数万ドルを節約できるのだ。
パクストンに対して訴追を行うには、彼が住宅ローン書類の内容を認識していたことと、その署名時にそれが自分の主な居住地ではないことを認識していたことを立証する必要があると、テキサス大学法学部の教授ジェニファー・E・ロウリンは述べた。
もしパクストン夫妻の貸主が書類を準備し、夫妻がそれを慎重に確認せずに署名したのであれば、ケースを作る可能性がある。
ただし、その場合でも、一部の法律専門家は、パクストンが弁護士であり、テキサス州最高法執行官として、もっと注意が必要であったはずだと指摘している。
「もし彼が虚偽の情報を知った上でローン書類を記入したのなら、その結果を得るための虚偽の声明となり、法的な問題となるだろう」と、テキサスの不動産弁護士アリフ・ロウジは述べている。
「彼は最高法執行官なのだから、間違ったことをした時には責任を持つべきだ。」
パクストンは同時に2つの「住宅」税の減免も受けた。
別の記録によれば、2018年、彼らはダラス郊外の自宅と、オースティンにある110万ドルの住宅の両方で住宅税の減免を同時に受け取っていた。
住宅税減免は、主にその住宅が自宅であることが必要で、1つの不動産のみに対して受けられるものである。
ダラス近郊の家は、パクストン夫妻が長年住んできた家であり、ケンとアンジェラ・パクストンが投票登録をしている場所である。
また、州議会の議員であるアンジェラ・パクストンが代表する地区にも位置している。
この家は、ケン・パクストンが2014年に検事総長に選出される前に持っていた州上院議員の公職でもあった。
法的専門家によると、パクストン夫妻が同時に2つの住宅税減免を受けることは、より明確な違反のように見えるという。
税の減免を受けるためには、書類を取り、税務当局に提出する必要があるため、意図的な行為であると言えるからだ。
約数千ドルに及ぶこの税の減免は、法律の専門家を驚かせる事例だ。
「なぜ自らをこのように危険にさらすことを選んだのか」とロウジは尋ねている。
「これは金銭以上の問題で、あなたが検事総長である場合、いっそう重要だ。」
また、パクストンは他の所有物件の契約条件に違反している可能性もある。
カレッジステーションの家の土地記録では、その物件はパクストン夫妻を独占的に使用するためのものであり、賃貸することはできないとしている。
賃貸すると、その契約が終了する根拠になると、記載されている。
2022年以降、この家は不動産サイトに賃貸として掲載されていた。
さらに、ケン・パクストンは、オクラホマ州ブルー・ボウの“5ベッドルーム豪華キャビン”に120万ドルの住宅ローンを持っているが、この物件はAirbnbや他の短期賃貸サイトでも賃貸されている。
その物件の貸出に関する契約条件にも賃貸を禁止する条項が書かれている。
住宅ローンを発行したStifel Bank、Cornerstone Home Lending、Benchmark Mortgageの担当者は、コメントのリクエストには応じなかった。
シフやジェームズは、トランプ政権からの攻撃を受けているが、パクストンの不動産取引はこの二人とは明確に区別される。
ジェームズの調査は、2023年に彼女が姪のためにバージニア州で住宅を購入する際に署名した書類に関するものである。
その書類には、彼女がその家に住む意思を示す「あらかじめ居住する」ことが含まれていたが、他の書類ではその意図がないことを明言していた。
彼女が署名する2週間前に、住宅融資業者に送信されたメールには、その物件は「私の主たる住居にはならない」と記されていた。
「ジェームズ司法長官の住宅申請に関する真実を知りたい場合、私たちはすぐにでもその事実を提供する準備がある。」とロウウェルは述べた。
シフも同様に、2020年までメリーランド州とカリフォルニア州に、それぞれ主な居住地として指定された不動産を所有していた。
その後、2020年にはメリーランドの不動産を二次住宅として規定したが、これはパクストンには見られない行動である。
パクストンは、これまでにも公職における行動が注目されていた。
彼が検事総長に選出される前の2014年、パクストンはテキサス州の有価証券法に違反したことを認めており、罰金を支払った。
彼は、検事総長として在職中に約10年間、州の起訴を受けていたが、これらの起訴は2024年に撤回された。
その他の行為に関しては、2023年にテキサス州共和党が主導する下院によって弾劾されたが、上院では無罪となった。
アンジェラ・パクストンは、彼の弾劾裁判で投票を行っておらず、最近、ケン・パクストンの不貞や「最近の発見」を理由に離婚を申請した。
具体的な内容は明らかにされていない。
弾劾運動を引き起こしたのは、パクストンとオースティンの不動産開発業者ネイト・ポールとの関係であり、ポールは今年、金融機関に対する虚偽声明の罪を認めた。
2020年には、パクストンの事務所の8人のトップ補佐官が、州の最高法執行官がポールの200百万ドルの財産を盗むための陰謀についての主張を助けるために自身の業務を不正に使っているとＦＢＩに懸念を伝えた。
下院の弾劾管理者は、パクストンが差し押さえ訴訟に干渉し、ポールの利益となる法的意見を発行したと非難した。
また、ポールがパクストンが不倫していた女性を雇っており、その見返りに法的な助力を受けていたともされている。
さらに、ポールはパクストンのオースティンの家の高価な改修費用を支払っており、これも当時の問題として取り上げられている。
その家は、彼が住宅ローンの書類において3つ目の主な居住地として定義したものである。
画像の出所：spectrumlocalnews