ロサンゼルスのマッカーサー・パークで、武装した移民局のエージェントが出動した日、コントレラス・ラーニング・センターのフットボールコーチ、マヌエル・ゲバラは、20人以上の選手が夏の練習を欠席したと報告した。
「子供たちは、親が家を出させないと言ってメッセージを送ってきた」とゲバラは語った。
ロサンゼルスダウンタウンにある3つの高校、コントレラス、ロイバル、ベルモントに通う家庭では、恐怖感が本物である。
「みんなが不安を感じている」とゲバラは続けた。
選手たちは、今秋に学校のスタンドから試合を観戦する家族が安全を感じているかどうかわからない。
公式なフットボール練習が始まる月曜日を前に、ダウンタウンロサンゼルスの3人のヘッドコーチ — ゲバラ、ロイバルのマイケル・ガルバン、そしてベルモントのケネス・ダニエルズ — は、選手や親たちがICEの襲撃に対処するために結束している。
襲撃がいつ収まるのか、また続く不安がチームにどのように影響するのか、誰もわからない。
最初の襲撃の一つは、コントレラスのすぐ向かいにある小学校の外で発生した。
17歳のコントレラスのクロスカントリーとトラックのアスリート、ノリー・サントイ・ラモスは、移民の面接に出席した際に拘束され、その後母親と共にグアテマラへ強制送還された。
この地域の家庭は、予算削減に直面している放課後プログラムに依存している。
学生たちは現在、マッカーサー・パーク周辺でのホームレス問題やギャング、薬物使用の問題にも対処している。
全てのコーチが言うように、選手たちはキャンパスでは安全を感じているが、ロサンゼルス統一学区のアルベルト・カルバリョ教育長が「学校を安全な避難所にする」と誓ったのに対し、コーチたちは生徒の通学路が最も心配だ。
「彼らが無事に帰宅できるか心配だ」とロイバルのガルバンは述べた。
ゲバラは、あるコントレラスの選手が「母親が80%の確率で出て行き、自分も連れて行くつもりだ」と伝えてきたと語った。
彼は、夏の間に親が安全を心配しているため、練習に来られないという消息を受け取った学生たちがいると述べた。
記者は、南カリフォルニアで続く移民の襲撃で市民も拘束されていることを確認した。
2,700人以上が逮捕され、そのうちの約三分の二は以前に犯罪歴がなかった。
「彼らの苦境を理解する」とゲバラは言った。
「私は1歳のときにここに連れてこられた。17歳のときに市民になった。この状況にいる人に『我慢しろ』と言うことはできない。まったく別の問題なんだ。私たちの地域は標的にされている。」
ベルモントは、この秋のフットボールチームの人数を維持するのに苦労している。
学校の登録数は700人を切っており、かつては6,000人以上の生徒が在籍していたロサンゼルス郡最大の学校だった。
体育部長のカルロス・カルデロンは、この夏、ベルモントキャンパスで練習していた4つのスポーツ — チア、女子バレーボール、クロスカントリー、フットボール — が親の安全への懸念によって影響を受けていると述べた。
「練習に来る子供たちが減ってきているし、親とのコミュニケーションが増えて、彼らから『子供を練習に行かせるのが不安だ』と言われることが増えている」と彼は語った。
カルデロンはクロスカントリーのコーチを務めており、親の心配を和らげるために、アスリートたちにエリジアンパークの丘を走る代わりに学校のトラックで練習させている。
ダニエルズは、夏の練習の後、近くでICEの襲撃が行われていると知った後、生徒たちに正面の出入口ではなく裏の出入り口から学校を出るよう指示した。
「私たちに大きな影響を与えている」と彼は訴えた。
「必要な数の選手が集まらない。」
ベルモントは20人のフットボール選手が登録しているが、そのうちの約半数が練習に顔を出していない。
通常、8月14日に授業が始まると、選手が追加されるが、ダニエルズは、911火災で自宅が焼けてしまったため、オルタデナで新しい家を建てることにすでに苦労している。
「2025年は何も簡単ではなかった」と彼は言った。
ガルバンは、選手たちが、家族のために買い物に行くために練習を欠席することもあれば、親が外出を避けて医療予約が遅れることもあると語った。
「この地域で25年教壇に立っているが、今までこんな経験はしたことがない。」
「全くわからない。説明が難しい。どうやって1日を乗り切るか？私は日々を大切にしている。」
ガーフィールド-ルーズベルトゲーム、通称イーストLAクラシックは、毎年ロサンゼルス高校フットボールの中で最大の観客を集める。
10月24日に決定されていない場所で行われる予定で、スタッフはファンが安全に参加できるよう、ICE襲撃を考慮した安全対策と会場を調整している。
ガーフィールドの体育部長ロレンソ・ヘルナンデスは、テキストメッセージで「私たちは、学校共同体全体の健康と安全を確保するために学区のガイドラインに従い続ける」と述べた。
「私たちの優先事項は、常に学生とその家族が安全であること、情報を得て支援されることです。」
ガルバンは言った。「今シーズンは異なるアプローチをしなければならない。子供たちをどうサポートし、バランスを取るかが課題になる。各試合をどう進めるかを週ごとに考えることになる。」
夏の練習を欠席したことがチームにとって致命的になることはないが、秋の練習でも欠席が続くと問題が発生する可能性がある。
練習は怪我を防ぎ、選手が競技に参加するために必要な身体的条件を整えるために必要だ。
ゲバラは7月7日、マッカーサー・パークの大規模な出動の日を今でも覚えている。
彼は、練習に来た選手たちに「用心して、気をつけて」と伝えた。
このメッセージは、今秋繰り返されることになりそうだ。
画像の出所：latimes