アトランタの企業は、米国とアジアの貿易路線に依存しながら、貿易戦争による自発的な規制の影響を受けつつ、商業活動を維持する努力を続けています。
この6月25日に開催された香港協会の朝食会では、専門家たちが貿易の不確実性や将来の関税変更、地政学的な対立に備えた会社の動きを語りました。
特に、米国と中国が5月に最も厳格な立場から後退したにもかかわらず、企業は依然として将来的な影響を心配しています。
Aventure AviationのCEO、ザヒール・ファルキ氏は、同社の売上の約55％が国際取引から得られていることを踏まえ、関税の影響が双方に及んでいると説明しました。
「大きな関税がかかり、部品が到着したときにその関税率が高いままなのか、あるいは下がっているのか、顧客はわからないのです。そのため、一部の顧客はタイやシンガポールなど他国を通じてのルートを開設することに決めました。」
同社は、米国側でも同様の変動に直面しています。
「申し訳ありませんが、最初にお見積もりした価格が変更されました。その結果、コストが大幅に上昇しました。」とファルキ氏は述べています。
このような状況から、同社は新しい本社の拡張計画を一時停止せざるを得なくなり、今後の代替案を模索することになりました。
UPS Supply Chain Solutionsの戦略・マーケティング担当副社長、ショーン・フラハティ氏は、パンデミック中に供給源の多様化が重要になり、依然として顧客の優先事項であることを指摘しました。
しかし、今求められるのは、急速な変化に対応できる柔軟性です。
クロスボーダー貿易の問題は相互に関連し合っており、企業はパートナーや同業者と連携して解決策を見つけるべきだとフラハティ氏は強調しました。
「誰もが一人でこの状況に立ち向かっているわけではありません。」と彼は述べました。
関税を誰が負担するのかという問題は、ドナルド・トランプ大統領が盛んに議論していた点でもありますが、フラハティ氏によれば、関税負担の取り決めは、発送者と輸入者の間で合意されたインコタームズの中に明記されています。
一般的に関税を支払うのは輸入者ですが、コストの増加を誰が吸収するかが重要な「ビジネス判断」であり、さまざまな考慮事項が絡んでいます。
ウォーレン・クラーク氏は、米国企業が中国のサプライヤーから高い割引を要求したことで、中国政府から批判を受けていると述べました。
しかし、割引や多様化だけでは、企業がリスクを軽減する方法は限られているとも述べています。
買い手は、サプライヤーに対して、商品のコストに組み込まれたサービスを分離し、それらを個別に請求することを提案することができると彼は説明しました。
「これらのサービスはすべて製品コストに組み込まれています。さまざまな追加費用を独立したサービスとして請求することができれば、輸入する製品はより安くなるのです。」
デビッド・ニュースーム氏は、NAPA Auto Partsの供給チェーンおよび調達担当の元役員としての経験から、トランプ政権下で始まった中国からの供給元の切り替えについて具体的な国名を挙げました。
「インドはある程度のスケールを提供しますが、調達は必ずしも中国と同じように簡単ではありません。」と彼は指摘しました。
その上で、コスト交渉や新たな供給国の発掘が重要だと強調しました。
クラーク氏は、他のアジア諸国から調達する際には、単に中国の古いベンダーが第三国を経由して製品を出荷していないことを確認する必要があると示唆しました。
米国は、この問題をベトナムとの最近の交渉の中心に据え始めています。
それでも、専門家たちは今後の展望に期待を寄せています。
フラハティ氏は、「貿易には道があり、商業活動には道がある」との言葉を強調し、UPSが顧客の支援に注力していることを示しました。
スミス・ギャンブレル＆ラッセルLLPのパートナー、キヨ・コジマ氏も米国市場について楽観的で、基盤が堅実であること、つまり治安や法の支配、革新的な機関が強みであると指摘しました。
米国は世界最大の経済国であり、企業が労働者や同盟国との関係を再考する今の時代において、この役割が特に重要であると彼は述べました。
「過去80年間、我々は誰もが世界中どこにでも行き、何でも買い、どこへでも持ち運び、製造し、そしてどこへでも輸出することができる前例のない時代を経験してきました。この時代が衰退しつつあることは、新たな機会とリスクをもたらします。」と彼は語りました。
アジアを避けるのではなく、企業は新たな視点で市場を見るべきだとクラーク氏は提言しました。
「アジアには未だに素晴らしい機会が広がっています。これらの市場では、創造性や柔軟性を求められるでしょうが、機会は依然として存在します。」と彼は述べました。
イベントをまとめる形で、香港協会の長年の会長であるヘンリー・ユー氏は、アジアにおける機会を強調しました。
彼はその中でも、シンガポール、韓国、日本に加え、東南アジアの市場の可能性に目を向けた内容を語りました。
マレーシアでは半導体関連企業が注目されている一方で、日本の自動車企業はタイ市場で重要なニッチを獲得しています。
ベトナムやインドネシアでは、増加する人口を支えるための医療施設が求められています。
中国は依然としてeコマースの巨大なプレーヤーです。
また、香港は金融技術と中国元の国際化において重要な役割を果たしており、これにより南東部の主要な銀行や決済事業者の関心を引くことが期待されています。
画像の出所：globalatlanta