2024年3月、バンクーバーでフェンタニルの過剰摂取により幼児が死亡した事件で、母親のキャサリン・リチャーズ被告（39歳）が火曜日に7年半の懲役刑を言い渡されました。
2024年4月、クラーク郡上級裁判所の陪審は、リチャーズ被告を第一級過失致死罪で有罪としました。
ロバート・ルイス判事は、検察官のニコール・マイヤーによる90ヶ月の刑を支持しました。この刑は、リチャーズが子どもの死を引き起こす意図はなかったものの、責任を回避し、初動対応の救急隊員に情報を隠していたことを考慮したものです。
リチャーズの弁護人、ミシェル・ミチャレクは、リチャーズに前科がないことを理由に低い刑を求めました。さらに、リチャーズが情報を隠したり、責任を否定したりしたことには異議を唱えました。
「彼女は最も大きな罰を受けている。なぜなら、彼女は娘を失ったからです」とミチャレクは述べました。
リチャーズは立ち上がり、ギャラリーに向かって家族に謝罪しました。
「私が何をしても、どれだけの時間を刑務所で過ごしても、娘を戻すことはできない」と彼女は述べました。
「これは私の敵にも望まないことです。私に起こるどんなことも、娘を失うことほど痛ましいことはありません。」
ルイス判事は、子どもの死の悲劇について皆が認識していることを指摘し、残念ながら薬物が家庭内に見られるケースが増えていると述べました。
「この件によるあなたの喪失に対して、申し訳ありません。」と、彼は言いました。
2024年3月26日、バンクーバー警察は21ヶ月の女の子がベビーベッドで死亡しているのが発見されたという情報を受けました。
母親であるリチャーズは、午後3時に娘を昼寝させたと話しました。
8時頃に彼女が娘の様子を見に行くと、子どもは反応しない状態で、リチャーズは911に通報しました。
女の子は約1時間後に死亡が確認されました。
警察の記録によると、子供には外傷は見られなかったとされています。
調査の結果、家は整頓されておらず、汚れていました。
地下室では、薬物使用の兆候やメタンフェタミンに陽性反応を示す物質が見つかりました。
リチャーズは、その地下室に誰かが滞在していると主張し、娘はそこに行ったことはないと述べました。
調査の結果、女の子の血液と尿の毒物検査から、彼女の体内にフェンタニルとナロキソンが存在することが明らかになりました。
警察によると、初動対応の救急隊はナロキソン（ナークアン）を投与していませんでした。
警察は2024年4月11日に再度家に戻り、子どもの父親と話しました。
彼はリチャーズが家にナロキソンを持っていることを知っていましたが、フェンタニルのことは言及しなかったとされています。
警察が毒物検査の結果を伝えると、彼はリチャーズにそれを話さないと答えました。
数週間後、警察は再びリチャーズに接触し、彼女が亡くなった日の唯一の義務者であったことを確認しました。
リチャーズは、女の子が致命的なフェンタニル過剰摂取を受けたことを告げられると、「私は無責任だ」と答えました。
彼女は、家に泊まっていた人がリビングで薬物を使用していたと述べ、その際に床に何かを落としたに違いないと主張しました。
その後の調査で、リチャーズは、女の子にナロキソンを二回投与したことを認めました。
彼女は、これは家にいた来客が吸引していた物質にさらされた場合に備えて行ったということでした。
警察は家に滞在していた女性にも質問し、彼女はリチャーズが子どもの部屋でパニックになっていたのを聞いたと語りました。
その女性は、女の子が亡くなったことを伝えられると、ショックを受け、感情的になったとされています。
警察が、リチャーズがフェンタニルを使用していないと述べていることについて説明すると、女性は彼女が嘘をついていると主張しました。
彼女は、リチャーズが過去に彼女とともにフェンタニルを使用していた経験があると証言し、自分の薬物は地下室の箱の中に保管しているとも述べました。
画像の出所：columbian