日本のカスタムバイクシーンには、ショーのトロフィーや高名なOEMとのコラボレーションに関与するスーパースターのビルダーがいますが、同時にあまり注目されない高度な技術を持つ職人も存在します。
その一人が、魅力的なハーレー・エレクトラグライドボバーを手掛けたシンタロウ・キドです。
キドさんは、福岡という九州島北岸の港町にある一人店舗、キッドカスタムファクトリーを運営しています。
彼は鈴鹿でフォーミュラカーを製造する工場でキャリアをスタートし、その後カスタムバイクに目を向けました。
キッドとしての活動を始めてから17年が経過しますが、彼の作品が私たちの目に留まるのは今回が初めてです。
「シンタロウのマシンは派手ではありませんが、じっくり見ると、至る所に芸術的な工芸品さながらの精巧さが見て取れます」と、写真家のカズオ・マツモトが語っています。
「もちろん、彼はエンジンに対する高度な知識と技術を持っているので、これらのマシンは乗っていて楽しいのです。」
シンタロウは、現代的なものとビンテージなもののカスタマイズに精通していますが、このプロジェクトはクラシックなテイストを求められました。
ドナーとして選ばれたのは1979年製のハーレー・ダビッドソンFLHエレクトラグライドで、顧客からのインスピレーションを受けています。
「シンタロウは、このマシンに落ち着いた大人の雰囲気を持たせたかったのです。極端ではないスタイルが求められました。」とカズは説明します。
彼はまずバイクをフレームとショベルヘッドエンジンだけに分解し、シャーシに焦点を当てました。
ハードテールに改造し、ホイールベースを純正より約1インチ短くしました。この小さな変更がハーレーのスタンスに大きな影響を与えました。
詳細を確認すると、空洞化されたステアリングネックのガセットのような細かなこだわりが見受けられます。
フロントフォークは時代を感じさせる35mmハーレー・ダビッドソンFXユニットですが、広範囲に改良が加えられています。
シンタロウは、ラテでフォークロワーを回してより滑らかな外観にし、アルミニウムの塊からカスタムトップヨークを機械加工しました。
その目的は、ヴィンテージなヨーロッパの雰囲気を前方に持たせることでした。
シンタロウは、フォークを2インチ短縮して後部の短いスタイルに合うようにしました。
ホイールはアフターマーケットの「セブンスター」アイテムで、元は日本のアサヒによって製造されたものです。
前が19インチ、後が16インチで、バイツ・バハタイヤが装着されています。
小型のポリッシュされたハーレー・ダビッドソンのブレーキキャリパーがシングルフロントディスクを押さえており、リアホイールはガーリングキャリパーで制御されています。
ショベルヘッドのボディワークはすべてオーダーメイドで、シンタロウはアイコニックなスポーツスターから燃料タンクのデザインをインスパイアを受けつつ、自らのスタイルを加えています。
タンクトップにはレザーのパネルを収めるくぼみがあり、側面がふくらんだデザインはさらなるスタイルを加えています。
タンクのテーパーエンドは成形感があり、シートとの接合部でフレームレールを包むようなデザインになっています。
他の詳細としては、カスタムメイドの燃料キャップや、ショベルヘッドの愛称を刻印した木製のタンクバッジがあります。
「シンタロウは、古いイングランドの町に似合う洗練された見た目にしたかったため、チェスターと名付けました。」とカズは続けます。
リアタイヤの上にはリブ付きフェンダーが浮かび、フレアのある側面が燃料タンクの側面に合わせられています。
このフェンダーは、シンタロウの細かいこだわりを示すカーブしたフェンダーステイで固定されています。
各部品はポリッシュされており、中央部分には粗い仕上げが施されています。
これらの特徴は、リアキャリパーマウントやフットペグのブラケットにも見られます。
ハンドメイドのサドルは燃料タンクとリアフェンダーの間に設置され、シンタロウの友人でシート専門家のバ・スタンダード・レザーによって洗練されたスタンプ模様が施されています。
もう一つのボディワークとして、シート下に取り付けられたオーバルタンクがあります。
このタンクの半分はオイルを保持し、もう半分にはバッテリー、キーの配線部品、イグニッションバレル、いくつかのスイッチが収められています。
オープンベルトプライマリがその下に設置され、低い位置にテールライトとナンバープレートホルダーが配置されています。
フロントターンシグナルはフレームの下部に、リアユニットは剛性のあるリアトライアングルに取り付けられており、双方ともカスタムメイドのタブで固定されています。
コックピットでは、狭く設計されたハンドルバーがカスタムメイドのライザーによって支えられ、トップヨークに深く埋め込まれています。
これらはBiltwell Inc.のグリップ、ハンドメイドのバーエンド、内蔵スイッチ、内部スロットル、Kustom Techのブレーキレバーを備えています。
モトガジェットのモトスコープ・タイニー・スピードメーターがタンクとハンドルの間に配置され、タコメーターはバックエンジンの右側に設置されています。
フットペグとブラケットはすべて手作りで、フットオペレートのクラッチを含んでいます。
ギアシフトはハンドによって行われ、ジョッキーシフトを通じてカスタムリニケージシステムを利用します。
シンタロウは、シフトレバーを従来の木製ナイフのハンドルのように見せたいと考え、ナイフ製作の技術を学び、その知識を使って制作しました。
ペイント作業については、シンタロウはもう一人の常連のコラボレーターであるマコトに依頼しました。
オーナーからは、ビジネスのブランドカラーに合わせた緑のリクエストがあり、マコトは豊かな緑のメタルフレークベースを敷いた後、ピンストライプ、ブラッシュドアルミニウムディテール、そしてわずかなフィリグリーを重ねました。
最後に、シンタロウはレースカー製造の経験を生かして高く取り付けられたエグゾーストシステムを製作し、一見優雅なショベルヘッドにスポーティなエッジを与えました。
キャブレターはS&Sサイクル製で、キャストエアクリーナーカバーはフォークジャパンからのものです。
現代的な感性とレトロなテイストが巧みに融合したこのハーレー・エレクトラグライドボバーは、まさに技術の頂点に立つ職人の証です。
正直なところ、キッドカスタムファクトリーを見つけるのにこれほど時間がかかったことに少し恥ずかしさを感じています。
画像の出所：bikeexif