日本の職場文化において、飲みニケーション（nominikēshon）は、コミュニケーションの一形態として広く認識されています。飲みニケーションは、「飲む」という意味の「飲み」と、英語の「コミュニケーション」を組み合わせた造語です。社員たちは居酒屋でグラスを持ち、「乾杯！」と声を合わせ、普段は言えないような意見や思いを自由に共有することができると考えられています。
飲み会の中でも特に有名なのが「忘年会」で、これは年末にその年の疲れを忘れ、新しい年を迎えるためのものです。新しい社員の歓迎会や退職祝いも行われますが、理由は様々です。飲み会は居酒屋やレストランで大人数が集まる形でも、少数のグループが地元の飲み屋のカウンターで行われることもあります。参加者は、共有されたボトルからお酒を注ぎ合い、食べ物も分け合いますが、会社の上下関係も反映され、上司が優先される傾向があります。
しかし、このような企業文化は急速に変化しています。2024年の東京商工リサーチの調査によると、年末や新年のパーティーを開催する企業は、2019年と比べてほぼ20ポイント低下し、59.6%に留まっています。需要の低下や従業員の反発などが影響していると考えられます。
多くの従業員が、飲みニケーションを嫌う理由として、リラックスできないことや、仕事の延長のように感じることを挙げています。NLI Research Instituteの小口祐貴氏は、パンデミックによって働き方の多様化が進み、仕事とプライベートの境界がより顕著になったと指摘しています。
全国税務署のデータによれば、日本の一人当たりのアルコール消費量は、2022年度で75.4リットルとなり、30年前と比べて25%も減少しています。特に若者たちは飲酒を控える傾向が強く、飲み会への参加を避ける人が増えているとされています。
一方で、Job Sōkenの調査によれば、年配の従業員は飲み会に対する熱意が薄れていることが明らかになりました。20代の従業員の68.8%が年末のパーティーに参加したいと回答した一方で、40代が51.9%、50代は40.3%と減少傾向にあります。2023年の大黒屋の調査でも、20代と30代の46%、44%が飲み会を楽しみたいと答えたのに対し、40代と50代ではそれぞれ37.6%、27.6%にとどまりました。
50代の多くは管理職に就いているため、飲み会に量が伴うリスクを心配しているのかもしれません。酔いが回ることでいじめやセクハラといった問題を引き起こす可能性があるためです。「アルハラ」という飲酒に関する嫌がらせの言葉もそこから生まれました。
Persol Research Instituteの調査では、参加者の約80%が飲み会に参加しなかったり、他の人の飲み物を注がなかったりしたことへの批判をハラスメントと考えています。そのため、飲み会での行動を考慮する必要があるため、そもそも飲み会に誘うことが難しくなっています。
2024年2月、厚生労働省は飲酒による健康リスクのガイドラインを初めて発表しました。これは、500ミリリットル缶ビールに相当する20グラムのアルコールが大腸癌のリスクを高めることを示しています。飲酒と健康問題の関連についての関心は、すべての世代に広がっています。
大黒屋の調査によれば、回答者は平均17回の仕事関連飲み会に参加し、1回あたり平均4,237円を支出していることがわかりました。2024年以降の物価上昇も、飲み会を避ける理由の一つとして、他の必要なものにそのお金を回そうとしていることが示唆されています。
20代の多くはパンデミックの間に大人になったため、同世代や年配者とのコミュニケーションに苦労しています。そのため、対面で会話できる機会を求める傾向が強いようです。Job Sōkenの調査によると、飲み会に参加したい理由として、同僚との友情を深めること、他者と直接会話する弾機会を持つこと、上司との関係を築くことが挙げられています。自由回答欄では、リモートワークのおかげで対面での交流がいかに重要であるかを実感したという意見もあり、飲みニケーションが一般的でなくなっても、その価値が再認識されることが期待されています。
日本では古くから、酒は人と人との絆を築く手段として重要な役割を果たしてきました。日本酒と焼酎メーカー協会のウェブサイトでは、共に酒を飲むことで象徴的な絆が生まれると述べられています。
仕事関連の飲み会は1960年代の高度経済成長期に一般化し、1980年代には「飲みニケーション」という言葉がメディアに登場しました。1984年に朝日新聞が配信した記事では、ある企業の人事が飲み会で意外なアドバイスを受けた経験を語っています。
企業は、こうした集まりが有益であると考え続けており、HRリサーチインスティテュートの調査では、約60%の企業が内部コミュニケーションに問題を抱えていると回答しています。その解決方法として最も多く選ばれたのが、飲みながらご飯を共にするパーティーを開くことでした。
新たな飲食店が今後の飲みニケーションに影響を与えるかもしれません。2022年以降、アサヒビールは渋谷に「スマドリバー」を運営しており、こちらは「スマート飲み」の略称です。ノンアルコールや低アルコール飲料が豊富に揃っており、バーの楽しみを求める飲まない人々や、軽く楽しみたい人々をターゲットにしています。この市場は特に若年層の間で成長していることが注目されています。
プライベートを重視する労働者が増え、若者が飲酒を控える傾向が強まっている一方、企業や多くの従業員が同僚との良好な人間関係を望んでいるため、飲みニケーションは今後も変化しつつも存続し続けるでしょう。
画像の出所：nippon