デンバーの16th Street Mallを歩いていると、ストリートパフォーマーに出会うことがあります。
また、アートウォークのFirst Fridayのイベントが開催されている時にも、パフォーマンスを楽しむことができるでしょう。
かつて、ユニオンステーションでは国際的なストリートパフォーマンスフェスティバルが行われていました。
その名も「ユニオンステーションのバスカーフェスト」で、2015年にデンバーの保存活動家であるダナ・クラウドによって始められました。
このフェスティバルには、さまざまな国からパフォーマーが集まり、主催者によれば15,000人の参加者を引き寄せたとされています。
コロラドのワンダーズに寄せられたリスナーの質問では、「このフェスティバルはどうなったのか？」というものでした。
まず、バスカーとは何かを理解する必要があります。
これは、主にイギリスで使われる言葉で、通行人からチップをもらってパフォーマンスを行うストリートパフォーマーを指します。
バスキングという言葉を耳にすると、街角でギターを弾いている男性を思い浮かべる人が多いでしょう。しかし、実際のバスキングは非常に多様なエンターテイメントを含んでいます。
「私たちにはライブアーティストがいます。また、ユニークなパフォーマンスもたくさん見つけられます。」と、ダウンタウンデンバーパートナーシップのイベント担当のシャロン・アルトン氏は述べました。
「タイプライターの詩人や、ジャグリング、ユニサイクル、体を2フィート四方の箱に入れることができる人などもいます。」
ユニオンステーションのバスカーフェストは、2020年のCOVID-19パンデミックのために中止されました。
パンデミックでは、デンバーのダウンタウンでのバスキングもほとんど存在しなくなりました。
「COVIDの間は、ダウンタウンに人がそれほどいなかったため、活動は減少しました。また、工事のために人が少なかったことも影響しました。」とアルトン氏は説明しました。
バスカーフェストはダウンタウンデンバーに戻ることはありませんが、街はバスカーたちが再びパフォーマンスを行うことを促しています。
16th Street Mallの工事が終了したことに伴い、ダウンタウンデンバーパートナーシップは、デンバーアーツとイベントとの連携でストリートパフォーマーに報酬を支払ってパフォーマンスを行わせる予定です。
もちろん、許可を取得すれば誰でも無料でパフォーマンスを行うこともできます。
「許可が必要ですが、それはただルールとデンバー市の音に関する規制に従うというものです。」とアルトン氏は述べました。
「その上で、16th Streetのどこでも、何日でも、何時間でもパフォーマンスができます。」
バスカーフェストを復活させるのは困難であると彼女は言います。
「無料の公共イベントを実施するのは非常にコストがかかるため、難しいです。」
ユニオンステーションの支援者たちは、クラウドのビジョンを尊重し、バスカーたちが演じるイベントを開催したいと考えています。
その例として、ラリマースクエアで行われた「ダナデイ」が挙げられます。このイベントは、夏にこの著名な保存活動家を称えるものでした。
しかし、来年のイベントがどのようになるかはまだ予測できないと、ユニオンステーションの広報担当者ジュリー・ダン氏は述べました。
デンバーのダウンタウンには、レッドロックスの駐車場など、まだ多くのバスカーがいます。
それでも、ダウンタウンの関係者はバスカーたちを再度全力で呼び戻すための努力を続けています。
10月4日の16th Street Mallのグランドオープニングでは、バスカーが招待される予定です。
「私たちは、開催する無料の公共イベントには必ずバスカーを取り入れるつもりです。」とアルトン氏は述べました。
画像の出所：cpr