シカゴの暴力と貧困の相互関係: 地域社会の力と就労支援の重要性
最近の火曜日、数十人が食糧配布所の前に並び、自らの番を待っていた。 その食糧配布所は、シカゴの非暴力インスティテュート(INVC)と同じ建物を共有している。 長い列は貧困と暴力のつながりを示す厳しい現実であり、研究者や支援者たちが指摘している通りである。 このような背景が、INVCや類似の組織がプログラムに労働力開発を組み込む大きな理由となっている。 その日の午後、INVCの中では、若い黒人男性たちがエレベーターからはしゃぎながら出てくる様子が見られた。 彼らは就業訓練プログラムから帰る途中で、冗談を交わし、訪問者に丁寧な挨拶をしていた。 このプログラムは、労働力開発に行動健康のトレーニングを組み合わせており、彼らが経験したトラウマに対処している。 これは、彼らの西部地区における暴力の高い率が背景にある。 2016年以降、約3,500人がこの有料の12週間のプログラムを受講しており、関係構築や社会スキル、履歴書の書き方、面接の方法を学んでいる。 プログラム参加者の中には、INVCで地域暴力介入(CVI)作業員として雇われる人もいる。 この非営利団体のスタッフの一人は、過去に自らも暴力の渦中にいたが、今では夜な夜な街や病院を訪れ、暴力行為を思いとどまらせる活動を行っている。 ブランダン・ジョンソン市長は、INVCのような組織から学びを得ている。 市長の銃暴力対策は、貧困や制度的な投資減少、失業の「根本的原因」に焦点を当てており、これらの問題に最も影響を受けている地域に対して取り組んでいる。 昨年、彼の管理下で、地域ベースのアウトリーチ活動や雇用プログラム、非暴力技術の組み合わせにより、これらの問題に取り組むことが始まった。 こうしたアプローチと共に、ジョンソン市長とJB・プリツカー州知事は、より直接的な暴力防止や被害者サービスプログラムに数百万ドルを約束している。 ジョンソン市長は、最近の銃撃事件の減少はこれらの努力によるものだと主張しているが、暴力防止活動の実際の影響を測ることは困難である。 シカゴの銃暴力は多くの要因に左右され、季節ごとに変動する傾向があり、特に暑い夏の間は増加することが予測される。 特にガーフィールド公園などの最も被害の多い地域では、都市全体での暴力の減少にかかわらず、銃撃事件は依然として平均を上回っている。 ジョンソン市長の施策と西部地区の組織者たちのアプローチは、暴力の即時の原因を取り扱うと同時に、持続可能な影響を生むために根深い貧困に対処することを目指している。 西部地区は、数十年間にわたりギャングや麻薬、暴力に頭を悩ませてきた。 アイゼンハワー高速道路は、長い間「ヘロインハイウェイ」と知られており、麻薬の売買が盛んであった。 1968年の暴動後の投資減少と続いた麻薬の蔓延が、この地域の経済を崩壊させた。 その背景には、貧困、トラウマ、暴力のサイクルが深く絡み合っている。 暴力介入者や選出された公務員たちは、直接的な暴力の対処法や地域へのアプローチを通じて、経済的な機会の不足が根本的な原因であるという点で意見を一致させている。 「全ての要素が組み合わさることで、絶望感を生み出す完璧なレシピができてしまう。」と、11区の警察委員会議員アリース・エドワーズは述べた。 「そうすると、人々は自分自身、達成できること、可能性について異なる考えを持ち始めるのです。」 これらの努力の効果を計ることは難しいが、近年、都市全体で暴力は減少している(1990年代以降、全国的に減少傾向にある)。 しかし、西部地区における貧困は持続している。 ギャング関連か、対人および他の問題に起因するのか、あらゆる銃撃事件には無数の要因が影響を及ぼす。 明らかにされている一つのことは、シカゴでは貧困層の地域で銃暴力が最も高いということである。…