最近の火曜日、数十人が食糧配布所の前に並び、自らの番を待っていた。
その食糧配布所は、シカゴの非暴力インスティテュート（INVC）と同じ建物を共有している。
長い列は貧困と暴力のつながりを示す厳しい現実であり、研究者や支援者たちが指摘している通りである。
このような背景が、INVCや類似の組織がプログラムに労働力開発を組み込む大きな理由となっている。
その日の午後、INVCの中では、若い黒人男性たちがエレベーターからはしゃぎながら出てくる様子が見られた。
彼らは就業訓練プログラムから帰る途中で、冗談を交わし、訪問者に丁寧な挨拶をしていた。
このプログラムは、労働力開発に行動健康のトレーニングを組み合わせており、彼らが経験したトラウマに対処している。
これは、彼らの西部地区における暴力の高い率が背景にある。
2016年以降、約3,500人がこの有料の12週間のプログラムを受講しており、関係構築や社会スキル、履歴書の書き方、面接の方法を学んでいる。
プログラム参加者の中には、INVCで地域暴力介入（CVI）作業員として雇われる人もいる。
この非営利団体のスタッフの一人は、過去に自らも暴力の渦中にいたが、今では夜な夜な街や病院を訪れ、暴力行為を思いとどまらせる活動を行っている。
ブランダン・ジョンソン市長は、INVCのような組織から学びを得ている。
市長の銃暴力対策は、貧困や制度的な投資減少、失業の「根本的原因」に焦点を当てており、これらの問題に最も影響を受けている地域に対して取り組んでいる。
昨年、彼の管理下で、地域ベースのアウトリーチ活動や雇用プログラム、非暴力技術の組み合わせにより、これらの問題に取り組むことが始まった。
こうしたアプローチと共に、ジョンソン市長とJB・プリツカー州知事は、より直接的な暴力防止や被害者サービスプログラムに数百万ドルを約束している。
ジョンソン市長は、最近の銃撃事件の減少はこれらの努力によるものだと主張しているが、暴力防止活動の実際の影響を測ることは困難である。
シカゴの銃暴力は多くの要因に左右され、季節ごとに変動する傾向があり、特に暑い夏の間は増加することが予測される。
特にガーフィールド公園などの最も被害の多い地域では、都市全体での暴力の減少にかかわらず、銃撃事件は依然として平均を上回っている。
ジョンソン市長の施策と西部地区の組織者たちのアプローチは、暴力の即時の原因を取り扱うと同時に、持続可能な影響を生むために根深い貧困に対処することを目指している。
西部地区は、数十年間にわたりギャングや麻薬、暴力に頭を悩ませてきた。
アイゼンハワー高速道路は、長い間「ヘロインハイウェイ」と知られており、麻薬の売買が盛んであった。
1968年の暴動後の投資減少と続いた麻薬の蔓延が、この地域の経済を崩壊させた。
その背景には、貧困、トラウマ、暴力のサイクルが深く絡み合っている。
暴力介入者や選出された公務員たちは、直接的な暴力の対処法や地域へのアプローチを通じて、経済的な機会の不足が根本的な原因であるという点で意見を一致させている。
「全ての要素が組み合わさることで、絶望感を生み出す完璧なレシピができてしまう。」と、11区の警察委員会議員アリース・エドワーズは述べた。
「そうすると、人々は自分自身、達成できること、可能性について異なる考えを持ち始めるのです。」
これらの努力の効果を計ることは難しいが、近年、都市全体で暴力は減少している（1990年代以降、全国的に減少傾向にある）。
しかし、西部地区における貧困は持続している。
ギャング関連か、対人および他の問題に起因するのか、あらゆる銃撃事件には無数の要因が影響を及ぼす。
明らかにされている一つのことは、シカゴでは貧困層の地域で銃暴力が最も高いということである。
数十年にわたる投資減少が西側地区を締め付け続けている。
しかし、マーティン・ルーサー・キング牧師の暗殺は、この地域にとって大きな転機だった。
1968年4月5日、コミュニティは悲しみと怒りに満ち、ルーサー・キング牧師の暗殺を受けて巻き起こった暴動により、西部地区は2晩にわたり略奪と放火に見舞われた。
消防士たちは警察に守られながら火災と闘い、28ブロックを消失させ、多くの建物が焼失した。
暴動が収束するまでには、11人が死亡し、数千人が負傷した。
ガーフィールド公園のビジネス地区は、完全には回復していない。
コミュニティの関係者であり、暴力防止に関するディレクターであるマーチン・コファー氏は、ガーフィールド公園で育った。
「若い頃、私たちは外で遊んでいた。」とコファーは述べ、1965年に生まれた。
「私たちは皆を知っていた。コミュニティのつながりがあった。」
しかし、1980年代のクラック麻薬の流行とその後のヘロインの蔓延は、このつながりを壊した。
親たちは子供たちを外に出すことを恐れるようになり、地元の遊び場はもはや「死の国」と化した。
雇用機会も減少していった。
コファーは若い頃、マディソンとプラスキーの店で働いていたが、現在の若者たちはそんな仕事を地域で見つけることができないと語った。
「もし私たちがその機会を変え、地域への投資を増やすことができれば、確実に良い方向へ向かうと思います。」と彼は述べた。
「経済的な機会の不足、失業、それが暴力の根本原因です。」
研究はこの点を支持するものが多い。
長年にわたり、貧困、失業、暴力の関係が証明されてきた。
2022年のシカゴ大学法レビューの分析は、1960年代から1990年代にかけてのデータを調査し、暴力犯罪が増加した際、都市の中でも最も貧しい地域が最も高い増加率を示したことを指摘している。
他の暴力防止組織と同様に、ブレイクスルーもそのプログラムに雇用開発を組み込んでおり、昨年220人に雇用サービスを提供し、そのうち54人を職に就けた。
西部地区には、アメリカ合衆国でも最も持続的かつ極端な貧困が残っている。
連邦貧困ライン以下の住民が30年以上にわたり20%以上である地域は、「持続的貧困」と見なされる。
ガーフィールド公園のほぼすべてのセンサス区では、貧困率が20%以上である。
場合によっては、半数以上の住民が貧困ラインを下回っている。
失業率もギャングの所属や暴力に関連している。
貧しいコミュニティの若者たちは、難しい状況に直面している。雇用機会の不足が、彼らをギャングにマージナル化させ、違法経済に参与させ、その結果、暴力や逮捕のリスクが高まり、再び雇用が得難くなるからだ。
シカゴ地域全体の失業率は約5%であるが、所得の不平等が、黒人やラティーノのコミュニティにおいて深刻である。
2025年第1四半期に、黒人男性はラティーノ男性の1.7倍、白人男性のほぼ2倍の失業率を記録した。
初任給の雇用を見つけられる者にとっても、シカゴの最低賃金である時給16.60ドルは、平均的な生活費にはまったく足りない。
「現状、そこの職は全然お金にならない。」とウエスト・ハンボルトパークのブロッククラブキャプテンであるパティ・カリーヨは述べた。
「私たちは食料品店に行って、何も買わないのにすでに100ドルかかってしまいます。」
ブレイクスルー、INVC、シカゴ・クレッド（実現可能な経済の運命を創造する）、その他の暴力介入組織は、労働力開発、行動健康カウンセリング、職業紹介を取り入れ、暴力的な衝突に関わっている人々への直接的なアウトリーチを強化している。
そのアウトリーチは、報復的な銃撃事件を予防し、ギャング間の非攻撃合意を結び、街から人を引き離すことを目指している。
これらのアプローチを労働力開発と結びつけることで、少しずつ暴力のサイクルを断ち切ることを目指している。
ブレイクスルーと同様に、INVCも暴力に巻き込まれた人々を研修して仕事に就かせ、そのサイクルを壊すためのアウトリーチ作業員を養成している。
「そこにはアカウンタビリティの要素、再構築の要素がある。」とINVCの開発・コミュニケーション担当副社長であるシュンダ・コリンズは述べた。
この直接的なアウトリーチモデルは、1990年代にボストンでオペレーション・シーファイアとして発明され、シカゴには2000年にセースファイア・シカゴというイニシアティブとして持ち込まれ、その後キュア・バイオレンスと改名された。
キュア・バイオレンスのアウトリーチ作業員たちは、しばしば自らも暴力に関与しており、彼らが君臨するコミュニティに埋没している。
彼らは、努力を調整しながらも警察に対しては決して機密情報を提供しない。
この技術は、シカゴや全国の多くの組織で採用されるようになっている。
INVCの戦略的イニシアチブ・パートナーシップ担当ディレクターであるサミュエル・カストロは、アウトリーチ作業員からキャリアを始めた。
カストロは連邦犯罪で12年間、刑務所に服役していたが、共同被告から暴力介入プログラムを知った。
彼はオープンで魅力的な人物であり、仕事には自然だった。
「私たちがこの場所を荒らした当事者である一方で、その結果も目の当たりにしている。」と彼は語った。
また、彼の19歳の息子も同じような状況にいるため、カストロの仕事はより個人的な意味を持つ。
INVCのアウトリーチスーパーバイザーであるフレデリック・シートンは、18年にわたってこの仕事をしており、セースファイアで活動を始めた。
彼の四人の息子を暴力から守ることが、彼の仕事に対する情熱の一端となっている。
「そのため、私は毎日外に出て、私や私のチームがコミュニティ内の個人と関係を築き続けています。」と彼は話す。
若い頃から暴力やその他のトラウマにさらされることは、後にギャングに関与することを予測するわけではないが、いくつかの研究ではそれらの間に関連が見られる。
若い頃に暴力に曝されると、メンタルヘルスに悪影響を及ぼすことがある。
INVCは、この影響に対抗するために、クライアントとアウトリーチワーカーの両方に対して行動健康サービスを提供している。
その影響を理解することは、以前の犯罪者だった者が現在も暴力に巻き込まれている者に届けるための鍵となる。
かつてギャングのメンバーだったアントニオ・ダニエルズは、神に出会ったことで暴力防止に関わり、ブレイクスルーでボランティアと教会の関与部長を務めている。
彼は関係構築こそがカギであると語る。
「私のブロックに住む近隣住民が言うには、『修正する前に、まずつながる必要がある』ということです。」と彼は述べた。
ほんとうに人々を彼らの条件で知ることが重要です。
ブロッククラブは、シカゴの黒人コミュニティにおいてグレート・マイグレーション以来のスタイルの一部である。
ブロッククラブは自由に組織化され、市に登録することができ、住民が市の各部門と接触する方法を提供している。
彼らはしばしば自分たちのブロックを美化することに取り組むことができ、違法な活動を退ける助けにもなる。
2008年以来、シカゴでは700近くのブロッククラブが設立され、そのうち四分の一は西部地区にある。
2019年、ブライアン・ラムソン・ジュニアはガーフィールド公園にある四階建ての建物を購入した。
その建物は大きな改修が必要で、ラムソンは自ら修復を行い、翌年には入居者が入った。
ラムソンはフェルミラボの中性子物理学者であり、ニューオーリンズの9番街と7番街における「苦しい貧困」の中で育った。
彼が生活費を賄うことができる数少ない場所の一つだったのだ。
「富の不平等がどのように機能するかを考えると、家を持つことがますます困難になる。」と彼は言った。
ガーフィールド公園のような地域は、アメリカンドリームを求める若者たちにとって、非常に価値があり、重要な場所になるとラムソンは考えていた。
契約を締結する前、ラムソンは家の前に立っている若い男性たちを見たが、彼らが麻薬を販売していることをすぐには理解できなかった。
「私たちの家の前には、実質的に無法状態が広がっていた。」と彼は言う。
「彼らは、ブロックに住む人たちと関わることには興味を示さなかった。」
ラムソンは、ストリートを取り戻すためにブロッククラブを組織した。
数ヶ月の活動と、彼を病院送りにするような対立を経て、やっと成果を上げることができた。
数年が経つ今、ブロックは明らかに安全になっている。
「最近、またこの場所に戻ろうとする人たちがいるようだが、ブロッククラブのおかげで、すでに計画がある。」とラムソンは述べた。
非営利団体は、同様の地域ベースのアプローチによって暴力を抑制する。
2010年、ブレイクスルーの労働者たちは、ガーフィールド公園自然保護区の東側数ブロックのプレイグラウンドをギャングから奪還する活動を始めた。
「家族がその公園へ行けなくなっていました。」とコファーは語る。
「私たちが設けたのは、ひとつの‘ホームコート’です。それは、ブロッククラブの強化版のようなものです。」
毎週金曜日、ブレイクスルーの労働者たちはバスケットボールトーナメントを主催し、ジャンプハウスをもってきたり、食べ物を配ったりする。
「この一貫性が、今ではそこの公園が明るい場所となっています。」とコファーは言った。
「一貫性が我々コミュニティが苦しんでいるところです。」と、ブレイクスルーの暴力防止担当チーフプログラムオフィサーであるダミアン・モリスは付け加えた。
「資金が一時的に供給されると、勢いがつくが、翌年にはその資金が途絶えます。」
コファーは、プラスキーとジャクソンの交差点に住んでいる。
「我々はかつて、孤立した存在であると考えていました。
しかし、ブロッククラブやそのような活動に参加することで、自分たちだけではないことを理解しました。
他の組織も、他の隣人も、安全な空間を望んでいるのだと分かると、人々は力を感じる。」
ラムソンは、ストリートをより安全にすることは簡単ではなかったと認めている。
これは、彼が地域管理者として、28区の議員とのコミュニケーションを図りつつ、活動を進める必要があるためであった。
それには、速度減衰や監視カメラの設置を求めるために、地域の行政に働きかけることも含まれていた。
彼が街の中で椅子に座った際、麻薬の販売者との緊張感が高まる場面もあった。
「最終的には、1人が私を襲いました。」と彼は振り返る。
その結果、彼は血まみれになったが、戻ってきた。
その対立はブロック上でのダイナミクスを変化させた。
彼らはラムソンが引き下がらないことを理解し、攻撃は警察の注意を引く結果となった。
ラムソンは、暴力介入者や警察、市民と共に働くことにより、ブロッククラブは成果を上げた。
「私は、大きな危険を負わずして、状況に圧力をかける方法を学びました。」と彼は語る。
「注視し続け、積極的に活動し、目標に対する一貫した圧力をかけ続けること、それが主な戦略です。」
カリーヨは、西ハンボルトパークのブロッククラブキャプテンとしても、類似のアプローチを取っている。
彼女はモンティセロ通りのグランドアベニュー近くに22年住んでおり、2019年に麻薬の販売者に占拠された角のブロッククラブを設立した。
設立から1年目の夏、地域ブロックパーティーを主催した際、成功を受け、彼女は販売者たちが警察に通報するほどだった。
「私たちは、まさに、彼らのビジネスを止めてしまったのです。」と彼女は語った。
最近の5月の日曜日の朝、6人ほどのボランティアが明るいピンクのベストを着てモンティセロ通りを横断し、時折立ち止まったり、ごみを拾ったりしていた。
ブロックの端にたどり着くと、彼らはガーデンで話し込んでいた。
地域ブロッククラブは空き地に三つの庭を設けた。
これらの庭やコミュニティイベント、ブロックパーティーは、互いに絆を築き、麻薬販売を排除するためのさまざまな戦略として機能している。
古い住宅街の中に最近建てられた高級の新築住宅も目立つ。
カリーヨは、それがブロッククラブの活動を通じて所有者たちの価値を高めてきたと述べた。
「私たちは、このような家がここに存在することは好ましくない。」と彼女は語った。
「そう、物価は上がりつつあるのです。私には考えがあります。」
最近、犯罪も再発している。
カリーヨは、モンティセロ通りの車から触媒コンバーターを盗む二人の男の動画を共有した。
彼女は、ブロッククラブが次回の警察署長とのコミュニティミーティングに出席するつもりだと語った。
ジョンソン市長の『人々の安全計画』は、暴力の影響を受けているコミュニティに焦点を当て、貧困、食料不安、失業といった根本的な原因を扱うことを目指している。
この計画は市全体での革新的な試みであり、彼の行政はコミュニティ安全を専門にするオフィスを持つ初めてのものとなった。
ジョンソン市長の他、初の副市長であるガリエン・ゲートウッドは、非営利団体のセクターから来ている。
この計画の中心的な柱は大規模な夏季雇用プログラムで、2024年には14歳から24歳の29,000人の若者を7週間雇用する予定であり、2024年よりも1,000人増加している。
州、郡、シカゴ市が2025年に暴力防止イニシアティブに対して1億ドル以上を約束している。
最近の南側週刊誌との中間インタビューで、ジョンソン市長は、今年の暴力犯罪の減少を直接的に自らの責任としなかったが、『人々の安全計画』が機能していることは明らかである。
「我々が取り組んだのは、シカゴの最も暴力的な35のビートに目を向けたことだ。」と彼は語った。
「これらは学校が閉鎖された場所であり、公的住宅が閉鎖された場所であり、投資減少が支配的であった場所である。
「最も暴力的な地域で暴力を減少させることができれば、都市全体にその効果が波及するのではないかと考えた。」
それは実際に進行しているようである。
市長の『ブロック取り戻しプログラム』は、ブレイクスルーの地域を基にした‘ホームコート’アプローチに類似したものである。
このプログラムは、昨年南側と西側で暴力の多いスポットをターゲットにし、それらの地域に複数の市の機関からリソースを集中させ、各地で3日間のイベントを行うものであった。
ジョンソン市長の言うところによれば、『ブロック取り戻しプログラム』での活動は当該地域にリソースを満たし、当該地域で全市の市長の施策が行き渡るミニ版のようなものだったという。
市の当局者はイベントの中で住民の声に耳を傾けた。
「住民が必要としている主なリソースは何だったか。 それは雇用でした。」
そのニーズに応え、10人以上がその場で雇われたイベントもあった。
現在、実施の効果を測定することは時期尚早であるが、イリノイ・アンサーズ・プロジェクトと南側週刊誌による分析は、’ブロック取り戻しプログラム’がターゲットにした6つの警察区域のうちの4つで、2024年に前年よりも銃撃事件が減少したことを見出している。
ただ1つが悪化したが、そこは貧困層住民が半数以上いる地域である。
不均等な結果が「成長の機会」を呈示している。
エドワーズは、市長のオフィスが計画に向けて地域住民にアプローチを持ったことを評価したが、アフリカ系アメリカ人コミュニティが受けてきた何世代にもわたる体系的な害を解決するには十分ではないと付け加えた。
「政府が直ちに戦略を調査し、補償を提案しない理由は全くありません。」と彼女は述べた。
暴力防止は難しい作業である。
西部の地区には、100以上のギャング関連のクリッカが存在し、その景観をナビゲートすることは、アウトリーチ活動や非攻撃合意の複雑で困難な側面となる。
さらに、すべての銃暴力がギャングから生じるわけではなく、個人的な対立、強盗、他の未知の要因に起因する銃撃事件の予防が難しい。
シートンとカストロは、最近のニュース報道でギャング関連とされた銃撃事件を目の当たりにし、実際にはそんなことがなかったことを知っている。
アウトリーチ、職業訓練、その他の介入の影響を測定することはさらに難しい。
暴力の原因は無数にあり、最近の暴力の減少に影響を与える要因を把握することはさらに難しい。
「データはどれだけの人が撃たれたか、命を失ったかを示すものだが、私たちが調停して、銃撃を事前に防いだのかは、方法がない。」とカストロは述べた。
「我々が夜間、ギャングウェイや路地で人々を落ち着かせているときに、どれだけの人生が救われたかの数はお示しできない。」
INVCのシュンダ・コリンズは昨年、INVCが数百件の紛争調停を行ったと述べている。
「私たちは、少なくとも955回、銃撃を防いだかもしれません。」と彼女は語った。
また、彼らが受け取ったスキルやトレーニングによって、その数はさらに多くなるだろう。
また、効果を測るための最良の手法も明確ではない。
伝統的な犯罪司法のメトリクスを使って暴力介入の効果を測ることに課題がある。
シカゴCREDの職員であるジャロン・アーサーは4月のシティクラブ・シカゴのイベントで、「CVI（コミュニティ暴力介入）を測るためのメトリクスを考えると、調停や非攻撃合意、サービスを受けた個人やグループの数のことになるが、逆に警察は銃の発見や逮捕、明確化率を見ることで成功を測る。」と述べた。
「こうした問題に直面するたびに、CVIを犯罪司法の観点から見ることには必ず問題が生じます。」
一方で、アウトリーチ作業員たちは、もちろん影響を与えている。
研究もこの流れをつかみ始めている。
4月にノースウェスタン大学の研究者によって発表された研究では、アウトリーチ活動がシカゴの南側と西側の「ホットスポット」での最近の銃撃事件の減少に寄与していることが発見されている。
この研究は、平和維持プログラムのアウトリーチ作業員が関与する場所での銃撃事件の41％の減少を見出した。
このプログラムが夏季のみ活動していた期間と、通年活動していた期間を比較することで、活動結果を直接的に関連づけることができた。
注目すべきは、研究が「平和の間隔」―銃撃事件の発生なしの期間がどれほど持続するか―も評価していることだ。
同様に、研究は「全体的な」銃撃被害率も考慮している。
ただし、研究は、ホットスポットでの減少が「市全体の減少」と整合していることにも触れている。
平和維持プログラムは、他のアウトリーチプログラムと同様に、さまざまな介入を行なっているが、主な機能は文字通り、危険な対立を安全に鎮圧することにある。
州は今年、平和維持プログラムに3450万ドルを投じた。
最近のWTTWのインタビューで、ゲートウッドは4月に市全体の殺人件数が歴史的な低水準に達したことを指摘した。
その一方で、インタビュー時には、13人が致命的な銃撃に遭った（その後さらに7人が死亡した）。
「それは…少なくとも13の家族で、彼らの人生が根本的に変わってしまった。」と彼は述べた。
「私たちは、一方で私たちが救われた命を祝いながら、別の側面で、命が失われたことに対して人々を責任追及し、また困難な時期を過ごしている家族をサポートしていくには、どうすればよいのか。」
暴力防止活動家にとって、これは一人一人に対して行われる作業である。
最近、銃撃を受けた若者が仕事をしたいと言った際、カストロは彼に理由を尋ねた。
「『あなたが私の人生に寄り添ってくれたからです。私を裏切ることはありませんでした。判断することもありませんでした。そして、今、息子がいる私は、変化が必要だと思っています。』彼は言った。」
彼は現在INVCのスタッフメンバーとなっている。
カストロはそのベビーシャワーにも参加した。
この報道は、イリノイ・アンサーズ・プロジェクトによる『シカゴでの実現』シリーズの一環として制作された。
イリノイ・アンサーズ・プロジェクトは、非党派の調査および解決ジャーナリズムのニュースアウトレットであり、ベター・ガバーメント協会によって発行されている。
画像の出所：chicagoreader