アメリカの違法オピオイド供給に広がる危険な新薬の混入物「メデトミジン」
アメリカの違法オピオイド供給の中で、新しい危険な薬の混入物が広がりつつあり、これが過剰摂取の逆転を significantly 難しくしています。これは、通常はペットを鎮静させるために使用される獣医学用鎮静薬「メデトミジン」です。 「フライズキー」という通称で知られるこの薬は、ヘロインやフェンタニルと混ぜられることが増えており、専門家たちは、これが以前のストリートドラッグの組み合わせよりも遥かに致命的になる可能性があると警告しています。 メデトミジンは、ペンシルバニア州で少なくとも2件の過剰摂取死亡例に関連付けられており、オピオイド危機の進化を示すものです。従来のオピオイドの過剰摂取とは異なり、メデトミジンが関与するケースは、救急隊員が過剰摂取を逆転させるために使用するナロキソンでは効果的に治療できません。 メデトミジンの出現は、早期に広まった「ゾンビ薬」として知られるキシラジンの類似性を反映しています。キシラジンは、重度で治療に抵抗する皮膚の傷を引き起こす能力からその名が付けられました。 メデトミジンがストリートドラッグの混入物として確認された最初の例はメリーランド州で、そこでフェンタニルを含む合成オピオイド混合物に見られました。 そこから、この薬は急速に広まりを見せ、アメリカの複数の州やカナダに痕跡が現れ、2024年の初めにはフィラデルフィアやその他の場所で過剰摂取クラスターに関連付けられました。 メデトミジンに特有の懸念材料は、その驚異的な強さです。メデトミジンはアルファ2アドレナリン受容体作動薬であり、神経系に影響を及ぼすタイプの薬です。英国では動物を鎮静させたり、ペットに痛みの緩和を提供するためにのみ承認されていますが、専門家によると、薬物混入物として使用された場合、キシラジンの200倍から300倍の効力を持つと推定されています。 この極端な効力により、微量でも壊滅的な影響を及ぼす可能性があります。メデトミジンを含む薬剤の過剰摂取を経験しているユーザーは、一般的に極端な眠気、筋肉の痙攣、危険にさらされた心拍数および血圧、そして呼吸困難を示します。 2024年のシカゴでの症例では、さらに懸念される症状が明らかになりました。それは、極度の高血圧、重度の混乱、そして血中酸素レベルが90%を下回ることがあるなど、臓器損傷を引き起こしかねない非常に低い状態です。 さらに、メデトミジンはナロキソンに対して耐性を持つ可能性が高く、オピオイドの過剰摂取逆転薬として数多くの命を救ってきました。他のオピオイドに対しては脳のオピオイド受容体を遮断することにより、メデトミジンは全く異なる経路を通じて体に影響を及ぼします。これは、メデトミジン中毒に対する承認された解毒剤がないことを意味し、この混入物を含む過剰摂取を治療する際に医療従事者には限られた選択肢しか残されません。 また、離脱症状も同様に困難です。フィラデルフィアの保健当局によると、メデトミジンを含む薬から離脱する人々は、心拍数と血圧が危険なほど上昇します。これは、いくつかのケースで心臓発作を引き起こすほど深刻な症状です。 ユーザーはまた、制御不能な吐き気や嘔吐、激しい不安、落ち着かなさ、そして暴力的な震えにも苦しむことになります。 これらの薬物がストリートオピオイドに追加される理由を理解するには、違法薬物取引の経済を考察する必要があります。2022年のDEAの報告によれば、キシラジンの1kgが中国の供給業者からわずか6ドルで購入できるため、薬物密売業者は利益率を大幅に向上させ、自身の供給を延ばしつつ、弱体化したオピオイドバッチの強さをユーザーに感じさせることができます。 これらの鎮静剤は、薬物のバルクや重さを追加する効果的なカッティングエージェントともなります。薬物密売業者にとっては、引き伸ばしながらパーオピオイドよりも強力に感じられる製品を作る、まさにウィンウィンの状況です。 メデトミジンのような新しい薬の混入物への対応は、医療従事者と法律執行機関の両方に独自の課題を提起しています。これらの薬物は中毒や離脱症状をさらに悪化させ、また、特定の症状を引き起こしている物質を特定することが難しいため、患者の治療が複雑化します。 メデトミジンは、体によって急速に代謝されるため、その効果のタイミングや持続時間を追跡することも難しくなります。さらに、これらの獣医学用鎮静剤は、ルーチンの薬物スクリーニングや毒物検査には含まれておらず、その存在は医療従事者や法律執行機関によって通常見逃されます。 イギリスの対応については、メデトミジンの急性中毒の症例はまだ報告されていないものの、同国でもキシラジンに関して問題が生じています。 イギリスの保健当局は、毒性検査および薬物押収を通じて35件のキシラジンの検出を確認しています。16人の検体でキシラジンが発見された結果、11件が致命的であり、主に2022年5月から2023年8月にかけて死亡が確認されています。 この脅威に応えるため、イギリス政府は明確な行動を起こしています。合成薬物と公共の安全を改善するための取り組みの一環として、20以上の危険物質が禁止されています。 キシラジンは現在、クラスCの物質として管理され、所持の際には最大2年、製造や供給に対しては最大14年の懲役が科せられます。 政府はまた、この進化する脅威に対処するために、警察、医療従事者、国境警備の職員をより良く装備する方向で訓練と検出能力の向上に取り組んでいます。 メデトミジンのケースは、現代の薬物政策の厳しい現実を際立たせています。違法薬物供給は予測不可能で危険な方法で変化し続けています。 メデトミジンやキシラジンは人間の摂取用に開発されたものではなく、薬物相互作用、致死量、または安全な逆転プロトコルの研究もありません。 これらの獣医学用鎮静剤がストリートドラッグにますます一般的になる中で、医療専門家にとっての課題は増すばかりです。伝統的な過剰摂取反応プロトコルは、全く異なるメカニズムを通じて体に影響する多薬剤の組み合わせに直面したとき、十分ではなくなります。 オピオイド危機によって既に荒廃したユーザー、家族、地域社会にとって、メデトミジンの出現は、すでに危険な状況に新たなリスクの層を加えるものです。 薬物供給がますます予測不可能になり、包括的な薬物政策へのニーズ – 創傷軽減から治療アクセス、法執行までを含むアプローチ…